La rivalidad de Mánchester volvió a trasladarse a la grada de Old Trafford. Durante el partido de Premier League ante el Tottenham, los aficionados del Manchester United desplegaron en el Stretford End una enorme pancarta con el mensaje “51 YEARS”, una alusión directa al proceso financiero que mantiene bajo presión al Manchester City.
Claves
- La pancarta apareció en el encuentro del United frente al Tottenham, disputado el sábado en Old Trafford.
- El número 51 plantea que los títulos logrados por el City entre 2009 y 2018 deberían dejar de computar.
- La provocación recupera el espíritu del célebre cartel “24 YEARS”, estrenado por la hinchada roja en 2000.
- El antiguo contador llegó a marcar 35 años sin trofeos relevantes para el City.
- El club celeste rechaza las más de 100 presuntas infracciones financieras formuladas por la Premier League.
El mensaje detrás de los 51 años
La cifra elegida por los seguidores del United no fue casual. El período comprendido entre 2009 y 2018 está en el centro del caso que investiga las acusaciones de incumplimientos de las normas financieras. Desde la grada, el mensaje sostiene que, si los éxitos conseguidos por el City en esos nueve años quedaran invalidados, su última gran conquista reconocible se remontaría a la Copa de la Liga de 1976.
De ahí surge el cálculo de los 51 años. La iniciativa busca cuestionar la etapa de dominio deportivo que llevó al City a conquistar varias Premier League, copas nacionales y la Liga de Campeones, y convierte el conflicto legal en un nuevo elemento de confrontación entre los dos clubes de la ciudad.
La Premier League presentó los cargos en febrero de 2023, tras una investigación prolongada sobre la conducta financiera histórica de la entidad. El City ha negado de forma firme cualquier irregularidad y ha presentado una apelación contra el veredicto de la comisión independiente, insistiendo en su inocencia mientras defiende la validez de sus logros recientes.
El regreso de una vieja burla del Stretford End
El “51 YEARS” recupera una de las imágenes más recordadas de la rivalidad mancuniana. En 2000, los aficionados del United estrenaron una pancarta que indicaba “24 YEARS” para recordar la larga sequía de títulos de su vecino. El número fue aumentando temporada a temporada hasta alcanzar los 35 años.
Aquel contador desapareció en 2011, cuando el City conquistó la FA Cup y puso fin a una espera que se había convertido en motivo recurrente de burla en Old Trafford. Ese trofeo abrió el ciclo más exitoso de la historia moderna del club celeste. Ahora, con el litigio financiero aún sin cerrar, la afición del United ha encontrado una forma de reactivar aquel símbolo bajo un contexto completamente distinto.
