En medio del gran ambiente que rodea las semifinales del Mundial, el exdelantero y comentarista Gabriel Agbonlahor puso sobre la mesa una idea clara: Jude Bellingham sería el relevo natural para el brazalete de capitán en Inglaterra, dejando en un segundo plano el debate sobre Declan Rice. Sus palabras llegaron después de que el técnico Thomas Tuchel señalara a Rice como vicecapitán, un detalle que Agbonlahor no ve como una sentencia para el futuro.
El debate del brazalete y el papel de Bellingham
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Agbonlahor descartó que Rice sea, por inercia, el sucesor directo del brazalete. Aunque Tuchel lo nombró vicecapitán, el exfutbolista sostuvo que no es la opción lógica.
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El argumento principal de Agbonlahor se basó en el impacto de Bellingham con la selección: lo calificó como el jugador que ha llevado a Inglaterra hasta las semifinales con una producción goleadora decisiva, destacando sus seis tantos en el torneo.
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En esa línea, Agbonlahor afirmó que el “siguiente capitán” tras Harry Kane sería Jude Bellingham, remarcando que la discusión sobre Rice no es la correcta.
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Además, comparó el perfil del mediocampista con Zinedine Zidane, señalando que su forma de jugar y su manera de manejarse dentro y fuera del campo recuerdan al referente francés que guio a Francia hacia el título mundial de 1998.
Agbonlahor fue directo al expresar su postura: “Él es el próximo capitán de Inglaterra. No hay que enredarse con esto. Se habla de Declan Rice, pero no, no es así. Jude Bellingham es el próximo capitán después de Harry Kane. No hay mucho que discutir”. En su fundamentación, sostuvo que Bellingham llega en un momento clave para el equipo.
El mediocentro ganó peso aún más en el análisis por los partidos que lo consolidaron: marcó dos goles ante México y, ya en los cuartos de final, aseguró el 2-1 sobre Noruega, un resultado que dejó a Inglaterra dando un paso firme hacia la penúltima ronda.
El exjugador profundizó en el porqué de su comparación con Zidane: “Me recuerda a Zidane, por cómo juega y por ese tipo de cosas. Está arrastrando al equipo en este momento. Para mí es de clase mundial. Y además, fuera del campo, se nota una calma real. Creo que será el próximo capitán después de Harry Kane. Ha sido excelente y está tirando del equipo”.
La visión de Harlee Dean sobre la autoridad natural
La lectura de Agbonlahor encontró eco en Harlee Dean, quien tuvo la oportunidad de capitanear a Bellingham durante su temporada de irrupción en el Birmingham City. Dean defendió que su autoridad natural lo convierte en el sucesor más evidente.
Dean explicó: “Está jugando con el pecho por delante, no se esconde de nada. Incluso no creo que esté demasiado obsesionado con ser capitán; por muy honor que sea ser capitán de Inglaterra. Imagino que piensa algo como: ‘si llega, llega; si no, no’. Puede que forme parte de su plan, pero yo creo que seguirá siendo el referente para todos en ese equipo. Está guiándolos desde donde está. Está haciendo mejores a los que lo rodean. Así que, en mi opinión, quizá en dos o tres años, cuando Harry Kane decida retirarse, el relevo sería natural hacia Jude”.
Inglaterra, semifinal con Argentina y el futuro del liderazgo
Inglaterra afronta un desafío enorme mientras se prepara para medir fuerzas con Argentina en una semifinal mundialista muy esperada. Bellingham llega con hambre de seguir aumentando su cuenta goleadora —la cual ya suma seis en el torneo— y con la intención de conducir a su selección hacia el trofeo más grande.
Más allá de si el brazalete cambia de dueño de manera oficial pronto o no, sus actuaciones han terminado por instalarlo como el motor emocional y futbolístico de esta generación, el jugador que, según el sentir general, marca el ritmo desde el corazón del equipo.
