Al-Hilal está a punto de cerrar un fichaje de gran impacto: el club saudí negocia con Aston Villa el traspaso de Ollie Watkins, con una propuesta que combina un pago inicial relevante y variables por rendimiento. Mientras el delantero se prepara para viajar para su revisión médica, en Birmingham se acelera la reestructuración ofensiva tras la salida que ya parecía inevitable.
Key takeaways
- Al-Hilal tiene muy encaminado un acuerdo con Aston Villa por Ollie Watkins, con un pago inicial de 50 millones de libras y complementos ligados al rendimiento.
- El plan es que el atacante viaje pronto para pasar el reconocimiento médico y, después, firme un contrato de tres años en Riad.
- Villa busca asegurar una “ventana de relevo” tras la posible salida y ya avanzó en la llegada de Nicolás Jackson desde Chelsea por un paquete total de 65 millones de libras.
- Watkins llegó a Villa en 2020 desde Brentford por 28 millones de libras más 5 millones en variables, y en el club acumula 108 goles y 47 asistencias en 278 partidos.
- El contexto en Villa se tensó tras la derrota 4-0 en el estreno ante Brighton y la ausencia del delantero en ese partido, pese a que entrenó el lunes y pidió disculpas por la incertidumbre.
- Con Jackson cerca, Villa afronta problemas de profundidad: Tammy Abraham estará fuera al inicio por lesión y Brian Madjo también estará indisponible hasta, al menos, septiembre.
Acuerdo casi cerrado entre Al-Hilal y Aston Villa por Watkins
Al-Hilal se encuentra en fase final para concretar el fichaje de Ollie Watkins. La operación estaría estructurada con un desembolso inicial de 50 millones de libras, al que se sumarían complementos por objetivos vinculados al rendimiento. Desde Arabia Saudí contemplan que el futbolista se desplace en breve para someterse al reconocimiento médico antes de estampar su firma en una relación contractual de tres temporadas con el club en Riad.
Para Aston Villa, la salida supondría una recuperación económica importante. Watkins había sido contratado en 2020 desde Brentford por una cifra de 28 millones de libras, a la que se añadieron 5 millones en variables. En su etapa en West Midlands, el delantero disputó 278 encuentros en todas las competiciones, con un balance de 108 goles y 47 asistencias, consolidándose como uno de los referentes ofensivos de la Premier League y también como internacional con Inglaterra.
Villa refuerza el ataque y afronta bajas
La posibilidad de la marcha de Watkins se aceleró en los últimos días, mientras el club ya buscaba una respuesta inmediata. Aston Villa consiguió cerrar antes un acuerdo con Chelsea para incorporar a Nicolás Jackson, con un coste total de 65 millones de libras, allanando el camino para que el relevo estuviera listo en cuanto la salida se confirmara.
En el arranque liguero, Watkins no estuvo en el once en el debut de Villa, una derrota 4-0 ante Brighton. Aunque el delantero regresó a entrenar el lunes y se disculpó con sus compañeros por el clima de incertidumbre, su marcha fuera del club empezó a percibirse como cada vez más probable.
De fondo, el técnico Unai Emery había hablado con franqueza sobre las dificultades de gestionar a un jugador clave que busca un nuevo rumbo. Tras el golpe del primer partido, evitó dar detalles y señaló que la cuestión correspondía a él y a su representante, rematando con una frase sobre su “silencio” para no profundizar. Más adelante, ampliaría el marco: Villa tiene ofertas sobre la mesa, no desea vender al atacante, pero la decisión puede cambiar si aparece una vía “buena” tanto para el jugador como para el club, además de la capacidad de encontrar reemplazo.
En cuanto a la planificación deportiva, incluso con la llegada de Jackson en el horizonte, Villa encadena problemas de disponibilidad. Tammy Abraham está lesionado y se perderá el inicio de la campaña. A ello se suma que Brian Madjo, con 17 años, también seguirá sin poder jugar al menos hasta septiembre. Esta falta de recursos ya se reflejó en el debut, cuando Ross Barkley fue utilizado como falso nueve para el partido frente a Brighton.
Un año clave en Villa y una oferta de continuidad rechazada
La temporada reciente de Watkins en el club fue determinante: solo se perdió un partido y sumó 55 apariciones, 21 goles y cinco asistencias. Ese rendimiento ayudó a Villa a conquistar la Europa League bajo el mando de Emery.
En paralelo, el club intentó retener a su estrella con una propuesta de renovación que lo llevaría hasta 2030, reemplazando el vínculo vigente que terminaba en 2028. Sin embargo, el internacional inglés no aceptó las aproximaciones informales, dejando claro su interés por explorar un nuevo desafío antes de que se cerrara la negociación con Al-Hilal.
