Alex Eala ha priorizado a Filipinas por encima del calendario individual: la número 18 del mundo disputará los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya y renunciará al WTA 1000 de Pekín, una ausencia que podría acarrearle una multa o la pérdida de puntos en el ranking.
Claves
- La Asociación Filipina de Tenis solicitó una exención formal ante la WTA para justificar la baja de Eala en el China Open.
- La campeona de individuales femenina en Aichi-Nagoya obtendrá una plaza directa para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
- Las bajas de Zheng Qinwen, Wang Xinyu, Janice Tjen y Naomi Osaka elevan las opciones de la filipina.
- Eala será la jugadora con mejor ranking del cuadro y encabezará una delegación filipina de cinco tenistas.
- El torneo de tenis se celebrará entre el 27 de septiembre y el 3 de octubre, con pruebas de individuales, dobles y dobles mixtos.
Una decisión con posible impacto en el ranking
El China Open es uno de los torneos obligatorios para las jugadoras situadas en la élite del ranking WTA. Por ello, si no recibe una autorización, Eala se expone a una sanción económica o a un “zero-pointer”, es decir, a que el evento cuente como cero puntos en su balance clasificatorio.
La federación filipina ya activó el procedimiento para intentar evitar esa consecuencia. Su secretario general, John Rey Tiangco, confirmó que la entidad presentó la petición y que respetará la decisión de la WTA, al tiempo que respaldó la elección de la tenista de competir por su país.
Eala dejó clara su postura después de caer en la tercera ronda del US Open ante Iva Jovic. “Me encanta jugar y competir con el equipo filipino”, afirmó. La tenista también destacó el ambiente vivido en las competiciones por selecciones, especialmente durante los Juegos del Sudeste Asiático de diciembre, una experiencia que describió como inolvidable.
La representación nacional ya le ha dado resultados relevantes. En los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2023 obtuvo dos bronces, en individuales y dobles mixtos. Más tarde conquistó el oro individual en los Juegos del Sudeste Asiático de Bangkok 2025, donde además logró bronces en la prueba por equipos femenina y en dobles mixtos. En la Billie Jean King Cup mantiene un registro perfecto de 4-0.
La discusión incluso llegó al Senado de Filipinas. El 15 de septiembre, el senador Erwin Tulfo propuso que el Gobierno estudie una ayuda para cubrir una eventual multa. El legislador sostuvo que Eala no debería asumir sola el coste de elegir a la selección nacional por delante de su circuito profesional.
Tulfo recordó que la jugadora recibió una mención presidencial en julio, tras convertirse en la primera filipina de la Era Open en alcanzar los octavos de final de Wimbledon. Por el momento, el Gobierno no ha anunciado ningún compromiso para asumir una posible sanción.
Eala parte como principal favorita en Aichi-Nagoya
El cuadro femenino perdió a varias de sus principales figuras por el conflicto de fechas con Pekín. Zheng Qinwen, vigente campeona asiática y olímpica, y Wang Xinyu optaron por disputar el WTA 1000 chino. Zheng había derrotado a Eala en las semifinales de Hangzhou 2023.
También se retiró la indonesia Janice Tjen después de que la WTA no aprobara su solicitud de exención de calendario. Naomi Osaka, cuatro veces campeona de Grand Slam, tampoco jugará en Japón. Con esas ausencias, Eala llegará como la participante mejor situada en el ranking y como la rival a batir.
Además de las medallas, el torneo ofrece un incentivo histórico: los campeones de individuales masculino y femenino conseguirán el pase automático a Los Ángeles 2028. Eala buscará así entregar a Filipinas su primera clasificación olímpica en tenis para esos Juegos.
La filipina liderará un equipo compuesto por Francis Casey Alcantara, Shaira Hope Rivera, Tennielle Madis y Stefi Marithe Aludo. Eala y Madis disputarán el individual femenino, mientras que Eala formará pareja con Rivera en dobles. Madis y Aludo integrarán la segunda dupla femenina, y Alcantara, veterano de la Copa Davis, jugará el dobles mixto junto a Rivera.
La selección estará dirigida por Denise Dy, con Bobie Angelo como asistente. Sandro Viaene, entrenador personal de Eala, también acompañará a la delegación.
Calendario del tenis en los Juegos Asiáticos
| Fecha | Ronda programada |
|---|---|
| 27 de septiembre | Primera y segunda ronda |
| 28 de septiembre | Segunda ronda |
| 29 de septiembre | Segunda y tercera ronda |
| 30 de septiembre | Tercera ronda y cuartos de final |
| 1 de octubre | Cuartos de final y semifinales |
| 2 de octubre | Semifinales y finales |
| 3 de octubre | Finales |
