Anthony Taylor anunció su retirada inmediata como árbitro profesional, poniendo punto final a una trayectoria de 20 años en la élite del arbitraje. El colegiado de 47 años cierra su etapa tras dirigir 831 partidos, en un momento en el que el arbitraje inglés también vive un proceso de reorganización.
La despedida de un árbitro de élite
Taylor, nacido en Wythenshawe, culminó su último encuentro el 6 de julio de 2026, cuando tuvo el papel protagonista en un duelo de dieciseisavos de final del Mundial: España superó 1-0 a Portugal bajo su dirección.
- La carrera total del árbitro alcanzó 831 partidos durante 20 años.
- En el ámbito internacional, deja un registro de 163 partidos arbitrados fuera de su país.
- Su recorrido profesional arrancó como oficial de prisiones antes de dar el salto al Football League en 2006.
Presión, escrutinio y “transición” a su siguiente capítulo
En su mensaje de despedida, Taylor reconoció que el arbitraje de máxima categoría es un privilegio, pero también una carga constante por la presión y el nivel de examen público. El inglés justificó su decisión en el momento adecuado para apartarse y enfocarse en un nuevo tramo de su vida profesional.
- Subrayó que en el nivel elite “la presión es intensa” y la “revisión es constante”.
- Expresó que el momento es “el correcto” para dar un paso al costado y comenzar una transición hacia el siguiente capítulo.
Hitos en partidos grandes y un episodio con Mourinho
El historial de Taylor estuvo marcado por su presencia en escenarios de alto voltaje a nivel nacional y europeo. Entre los momentos más citados figura su participación en finales y su desempeño bajo tensión en partidos de máxima exposición.
- Participó en la final de la EFL Cup de 2015.
- Arbitró la final de la Europa League de 2023.
- En el Euro 2020, fue reconocido por su reacción rápida durante el colapso de Christian Eriksen en el Dinamarca-Finlandia.
Sin embargo, también tuvo una etapa de fricción mediática, la más recordada por su confrontación con José Mourinho. Tras la final de la Europa League de 2023 entre Sevilla y Roma, el portugués se acercó a Taylor en el aparcamiento del estadio y lo calificó como “una vergüenza” dos veces.
De cara a aquel incidente, Taylor explicó en 2025 que el abuso no se limita a lo que ocurre en el terreno de juego. El árbitro señaló que fue una de las peores situaciones vividas en términos de maltrato y añadió un elemento personal: en ese momento viajaba con familiares.
- Taylor definió el episodio como el peor caso de abuso que enfrentó.
- Remarcó que no solo afecta al árbitro: también tiene consecuencias sobre otros.
Reacción de la cúpula arbitral y cambios para 2026-27
Las despedidas llegaron desde el estamento arbitral. Howard Webb, responsable de arbitraje en Pro Ref, encabezó los homenajes al colegiado, destacando el vacío que su marcha provocará en el fútbol de primera división inglesa.
- Webb valoró la labor de Taylor como “servicio” constante tanto en el plano doméstico como en el internacional.
- Señaló que Taylor fue “repetidamente” elegido para dirigir los partidos más importantes.
El anuncio se produce además en un contexto de transición: Pro Ref prepara la integración de sus árbitros en un único grupo para la campaña 2026-27, un cambio que coincide con la salida de Taylor.
El propio árbitro ya había dejado entrever que su etapa en el centro del campo se acercaba a su fin por la diferencia de edad con los jugadores. Con su carrera oficialmente archivada tras dos décadas, se espera que permanezca ligado al fútbol en algún rol, aunque aún no reveló detalles concretos sobre sus próximos pasos.
