Algeria y Austria se verán las caras el 27 de junio de 2026 a las 22:00 (hora del Este) en un duelo clave del Grupo J de la Copa del Mundo, con un boleto prácticamente en juego para meterse en la ronda de 32. En el mismo apartado, Argentina ya aseguró el primer puesto, así que el resto de la pelea se centra en quién acompaña a los campeones de la zona y quién queda atrapado en la lotería de los “mejores terceros”.
Para los norteafricanos, el panorama llegó con un golpe de autoridad en la jornada previa. Algeria reaccionó con contundencia para vencer 2-1 a Jordania y dejó fuera a los debutantes del torneo, además de llegar a este compromiso con opciones reales y un partido todavía por jugar en el grupo. El encuentro se definió en el segundo tiempo: Nadhir Benbouali, entrando desde el banquillo, igualó con un cabezazo tras el tanto inicial de Nizar Al-Rashdan en la primera mitad. Luego, Amine Gouiri terminó de encender la esperanza con un gol nacido en una jugada cerrada en el área, cuando faltaban ocho minutos para el final.
Ese triunfo también recupera el impulso después de un tropiezo anterior: Algeria había caído 3-0 ante Argentina. En ese contexto, aparece una figura que puede marcar diferencias en partidos de presión: Riyad Mahrez estuvo en el banquillo contra los argentinos, pero fue titular y decisivo en la victoria sobre Jordania, por lo que todo indica que buscará repetir presencia para sostener la lucha por la clasificación. Mientras tanto, la selección que dirige Vladimir Petković afronta el choque sin confirmaciones de bajas por lesión o sanción y, por ahora, no se ha dado a conocer un once probable; los detalles se conocerán más cerca del inicio.
Austria, por su parte, viene de un inicio que no terminó de acomodarse del todo. En la segunda fecha del grupo, sufrió una derrota 2-0 ante Argentina y quedó golpeada por el nivel mostrado por Lionel Messi. Sin embargo, en la primera jornada había logrado imponerse 3-1 a Jordania, manteniendo la pelea abierta. En este punto, la selección austríaca todavía controla su destino, aunque los cálculos están cargados de tensión: si el partido se pierde, lo más probable es que se cuente con la opción de avanzar como “perdedor afortunado”, pero nadie quiere depender de ese tipo de desenlaces en una etapa tan temprana.
La diferencia de goles también pesa. Austria posee un mejor saldo que Algeria, por lo que un empate podría ser suficiente para que avance. Además, la figura de Marcel Sabitzer aparece como un elemento de peso: el mediocampista creativo del Dortmund cumplió 100 partidos con la camiseta austríaca precisamente en el duelo frente a Argentina, y su protagonismo puede ser determinante para que Austria dé un paso más en el torneo. En el plano disciplinario y médico, Ralf Rangnick no tiene información confirmada sobre lesiones o sanciones, y tampoco se ha hecho pública una alineación tentativa; los ajustes se irán detallando conforme se acerque el pitido inicial.
Duelo decisivo en el Grupo J
Para este partido, Algeria se presenta con Zidane; Belghali, Mandi, Bensebaini, Ait Nouri; Boudaoui, Bentaleb; Hadj Moussa, Maza, Chaibi; Gouiri. En el plantel también figuran como porteros Oussama Benbot (USM Alger), Melvin Masstil (Stade Nyonnais) y Luca Zidane (Granada). En defensa aparecen Achraf Abada (USM Alger), Rayan Ait-Nouri (Manchester City), Zinedine Belaid (JS Kabylie), Rafik Belghali (Verona), Ramy Bensebaini (Borussia Dortmund), Samir Chergui (Paris FC), Jaouen Hadjam (Young Boys Bern), Aissa Mandi (Lille) y Mohamed Amine Tougai (Esperance). En el mediocampo están Houssem Aouar (Al-Ittihad), Nabil Bentaleb (Lille), Hicham Boudaoui (Nice), Fares Chaibi (Eintracht Frankfurt), Ibrahim Maza (Bayer Leverkusen), Yassine Titraoui (Charleroi) y Ramiz Zerrouki (Twente). Como delanteros: Mohamed Amine Amoura (Wolfsburg), Nadir Benbouali (Gyori ETO), Adil Boulbina (Al-Duhail), Fares Ghedjemis (Frosinone), Amine Gouiri (Marseille), Riyad Mahrez (Al-Ahli) y Anis Hadj Moussa (Feyenoord).
Austria, en tanto, tiene en su esquema a Schlager; Posch, Danso, Alaba, Laimer; Seiwald, Schlager; Schmid, Wanner, Sabitzer; Gregoritsch. Entre sus guardametas figuran Patrick Pentz (Brondby), Alexander Schlager (RB Salzburg) y Florian Wiegele (Viktoria Pilsen). En la línea defensiva aparecen David Affengruber (Elche), David Alaba (Real Madrid), Kevin Danso (Tottenham), Marco Friedl (Werder Bremen), Philipp Lienhart (Freiburg), Phillipp Mwene (Mainz), Stefan Posch (Mainz), Alexander Prass (Hoffenheim) y Michael Svoboda (Venezia). En el medio: Christoph Baumgartner (RB Leipzig), Carney Chukwuemeka (Borussia Dortmund), Florian Grillitsch (Braga), Konrad Laimer (Bayern Munich), Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund), Xaver Schlager (RB Leipzig), Romano Schmid (Werder Bremen), Alessandro Schopf (RZ Pellets WAC), Nicolas Seiwald (RB Leipzig), Paul Wanner (PSV Eindhoven) y Patrick Wimmer (Wolfsburg). Para el ataque figuran Marko Arnautovic (Red Star Belgrade), Michael Gregoritsch (Augsburg) y Sasa Kalajdzic (LASK).
En el historial reciente entre ambos conjuntos no hay datos disponibles para enfrentamientos anteriores, de modo que este compromiso en el Kansas City Stadium aparece como el punto más actualizado por el momento. Además, en el Grupo J, Austria marcha segundo y Algeria tercero antes de este choque de la tercera jornada, por lo que el resultado no solo definirá posiciones, sino que también puede terminar de cerrar el mapa de clasificaciones y dependencias en una llave donde Argentina ya domina desde arriba.
Los números recientes también reflejan el momento de cada uno. Algeria ha ganado tres de sus últimos cinco encuentros, empató uno y perdió uno. Su resultado más reciente fue un 2-1 sobre Jordania el 23 de junio, con un giro sellado por el gol tardío de Amine Gouiri. Antes de eso, encajó un 3-0 frente a Argentina en la primera fecha del grupo. En su preparación, había superado a Bolivia 4-0 y derrotado a Países Bajos 1-0, además de empatar 0-0 con Uruguay en marzo. En esos cinco partidos sumó ocho goles y recibió cuatro.
Austria, en ese mismo tramo, también registra tres triunfos en cinco, con un empate y una derrota. Su salida más reciente terminó en un 2-0 ante Argentina el 22 de junio, con Lionel Messi anotando dos veces en Dallas. Previo a ello, Austria venció 3-1 a Jordania en la primera jornada, con lo cual consiguió su primer triunfo en una Copa del Mundo desde 1990. En amistosos previos al torneo, superó a Túnez 1-0 y a la República de Corea 1-0, además de golear 5-1 a Ghana en marzo. En esos cinco compromisos marcó nueve goles y concedió tres.
Con todo en juego, Algeria y Austria llegan a la tercera fecha del Grupo J con motivación distinta, pero con el mismo objetivo inmediato: evitar caer en el escenario de depender de combinaciones o de un camino indirecto hacia la ronda de 32. El 27 de junio, desde Kansas City, el partido dictará quién mantiene vivo el sueño con clasificación directa y quién tendrá que mirar el resto del grupo con ansiedad.
