Arsenal quedó señalado como el gran favorito para hacerse con la firma de Lisa Baum apenas comenzaron a circular los primeros indicios de que la futbolista podría cambiar de club este verano, después de apenas una temporada en el RB Leipzig. Este martes, el club londinense confirmó el movimiento y presentó a su nueva futbolista con el dorsal 19, siguiendo el rastro de una ventana de fichajes que ya ha traído a Georgia Stanway, Ona Batlle, Geraldine Reuteler y Selina Cerci, en una dinámica que ilusiona a la afición.
Baum, que estampará su firma en un contrato de tres años con la posibilidad de una campaña adicional, se mostró entusiasmada con el reto: “Estoy muy feliz de unirme a Arsenal y no puedo esperar para empezar. Esta liga es increíblemente competitiva y Arsenal es un club enorme, así que me emociona ponerme a prueba y competir con las mejores. Quiero ganar títulos y seguir mejorando mi juego, y siento que aquí encajo perfectamente para lograrlo”.
La entrenadora del Arsenal, Renee Slegers, explicó el perfil que busca incorporar el proyecto: “Lisa es una delantera exterior joven que aportará intención directa y mucha capacidad atlética a nuestro grupo ofensivo. Con 19 años todavía está en pleno desarrollo, pero creemos que tiene un potencial enorme, y nuestro objetivo será acompañarla para que lo alcance”.
Desde Alemania también llegaron mensajes de despedida hacia la atacante. Viola Odebrecht, responsable de fútbol femenino y de categorías formativas del RB Leipzig, destacó que el salto ya estaba preparado: “El hecho de que Lisa esté lista para dar el siguiente paso dice mucho del progreso extraordinario que ha logrado aquí en tan poco tiempo. Su traspaso, en muchos sentidos, es una solución positiva para todas las partes implicadas. Nos sentimos orgullosos de haberla acompañado durante parte de su camino, y le deseamos lo mejor en Arsenal, tanto dentro como fuera del campo”.
Jonas Stephan, entrenador del RB Leipzig, se sumó a los elogios con una proyección ambiciosa: “Si mantiene este nivel, Lisa se convertirá en una jugadora de clase mundial, de las mejores en su puesto”.
Baum todavía no es un nombre masivo, pero su irrupción fue ganando fuerza tras destacar primero en las categorías juveniles en Alemania. Su gran aparición llegó en la temporada 2024-25, cuando brilló con un papel determinante en la promoción del Hamburgo para regresar a la Frauen-Bundesliga. Además, el club alcanzó las semifinales de la DFB Pokal en ese mismo periodo pese a jugar como equipo de segunda categoría. La aventura se frenó en el tiempo extra: Werder Bremen marcó en los minutos 117 y 121 para romper la ilusión de las 57.000 personas que se reunieron en el Volksparkstadion con la esperanza de que el sueño continuara.
El rendimiento de Baum fue tan convincente que Bayern Múnich se interesó por su fichaje hace doce meses. Sin embargo, la adolescente decidió incorporarse al RB Leipzig, donde veía más posibilidades reales de sumar minutos. Esa elección, según el recorrido posterior, terminó saliendo muy bien: su juego directo, su velocidad y la calidad con la pelota le permitieron acumular seis goles y dos asistencias en un equipo que terminó décimo en la Bundesliga, lo que terminó elevando su cotización entre los clubes más fuertes de Europa.
Ahí apareció la oportunidad de Arsenal: el siguiente paso para Baum implica representar a un gigante del fútbol femenino en una de las ligas más exigentes del mundo, con el aliciente adicional de disputar la Champions League.
De todas formas, en torno a Arsenal también ha existido debate sobre su capacidad para desarrollar futbolistas jóvenes que llegan desde otros entornos, ya que en tiempos recientes hubo casos en los que el proceso no terminó de consolidarse. En 2022, el club incorporó a la brasileña Gio Queiroz, internacional con 19 años recién cumplidos, procedente de Barcelona, pero no logró asentarse. Aun así, consiguió nueve goles en 16 partidos durante un préstamo en Madrid CFF. Un año más tarde llegó Kathrine Kuhl, también con 19 años, desde Nordsjaelland, donde sus actuaciones le habían ganado un sitio en la selección danesa. Sin embargo, en Arsenal tampoco terminó de encajar del todo y acabó marchándose después de dos temporadas. En la misma línea, Rosa Kafaji corre el riesgo de repetir un patrón: la mediapunta sueca firmó en 2024, pero el curso anterior lo pasó cedida en Brighton, después de tener dificultades para encontrar minutos en el norte de Londres.
Con todo, Smilla Holmberg ha sido una excepción positiva desde su llegada en enero, dejando impacto inmediato. Por eso, los aficionados esperan que el desarrollo de Baum siga una ruta similar a la de la danesa sueca, y no se parezca a las experiencias anteriores. Hay argumentos para pensar que así será: Baum debería disponer de oportunidades tras la salida de Mead hacia Man City, que ha dejado un hueco en el perfil de extremo. Además, Slegers acostumbra a rotar a sus futbolistas de banda con frecuencia tanto partido a partido como durante los encuentros, un contexto que puede permitir que Baum se exponga al nivel de la Women’s Super League y de la Champions League de manera progresiva, sin renunciar a la posibilidad de influir desde el primer momento con lo que ya demuestra sobre el césped.
La llegada de Baum se suma a otra apuesta que, por el momento, encaja con el buen tono general del mercado de Arsenal. Stanway llegó para reforzar el centro del campo, mientras que Reuteler, internacional suiza, debería aliviar la dependencia de Kim Little y Mariona Caldentey. Por su parte, Batlle aporta jerarquía a la línea defensiva y ocupa el espacio que deja la salida de Katie McCabe. En ataque, Baum se encontrará con Cerci, exjugadora de Hoffenheim, lo que suma alternativas y variantes para la línea ofensiva.
Arsenal es el equipo femenino más laureado de la historia del fútbol inglés y el único que ha conquistado la Champions League. Con todo, no levanta el título de la WSL desde 2019. Este mercado, con varias incorporaciones que buscan mejorar el rendimiento en todos los sectores, le da a la afición motivos para creer que la sequía puede romperse esta temporada.
