La selección de Estados Unidos selló su boleto a los octavos de final del Mundial 2026 con una victoria trabajada por 2-0 ante Bosnia y Herzegovina, pero la celebración se vio alterada por un giro inesperado: el delantero de Mónaco, Balogun, protagonizó una noche histórica… y también complicada.
Un triunfo que clasifica y una figura que marca la diferencia
El partido tuvo un rumbo favorable para los norteamericanos desde el inicio, y Balogun fue una pieza clave en la construcción del resultado. El atacante anotó su tercer gol del torneo, un tanto que lo colocó en el segundo lugar entre los máximos goleadores de un futbolista de Estados Unidos en una misma edición mundialista.
Sin embargo, el duelo dio un giro en el minuto 64: Balogun recibió una tarjeta roja, un hecho que lo dejó fuera del compromiso de la próxima semana correspondiente a los octavos de final contra Bélgica, que se jugará en Seattle.
La expulsión no frenó al equipo: Tillman y el golpe final
A pesar de quedarse con diez hombres, el conjunto dirigido por Mauricio Pochettino no perdió la brújula. El equipo sostuvo la ventaja y, cuando parecía que el partido se estiraría, encontró el segundo tanto por medio de Malik Tillman.
El gol de Tillman llegó desde un tiro libre directo de gran factura, una ejecución que terminó siendo decisiva para sellar el 2-0. Además, su anotación lo colocó como el segundo estadounidense en la historia del Mundial en marcar directamente desde una falta: el precedente pertenecía a Eric Wynalda, en 1994.
Balogun entra en la historia, pero se queda fuera del siguiente duelo
La actuación de Balogun dejó dos lecturas: por un lado, la suspensión que lo marginará del choque ante Bélgica; por el otro, su inclusión en un registro poco común dentro de los torneos de eliminación directa. Al marcar y, en el mismo partido, ser expulsado con tarjeta roja, el futbolista se convirtió en el cuarto jugador en conseguir esa combinación en un encuentro de fase eliminatoria mundialista.
El grupo exclusivo incluye a Garrincha (1962), Ronaldinho (2002) y Zidane (2006). Con 24 años, Balogun se suma a esa lista, dejando claro el impacto que tuvo en la noche aunque el final le resultara adverso.
- Estados Unidos avanzó a los octavos de final con un 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina.
- Balogun anotó su tercer gol del Mundial y escaló al segundo lugar de máximos goleadores de un estadounidense en una misma edición.
- En el minuto 64, Balogun fue expulsado con tarjeta roja y no jugará contra Bélgica en Seattle.
- Malik Tillman sentenció el partido con un tiro libre directo, con el que se convirtió en el segundo estadounidense en marcar así en un Mundial.
- Balogun logró un registro histórico al marcar y recibir roja en el mismo partido de eliminación directa.
Reacción del vestuario y el siguiente paso: Bélgica en Seattle
La expulsión deja a Estados Unidos sin su principal referencia goleadora de cara al siguiente compromiso, pero el grupo mantiene la confianza en la profundidad del plantel. En la misma línea se expresó el defensa de Crystal Palace, Chris Richards, quien valoró el hecho de que el equipo sepa responder cuando falta una figura.
Richards comentó: “Es un registro bastante genial, ¿no? Ya le dijimos que estamos con él. Sabemos que somos un equipo de 26, no solo de una persona. Así que, al final, vamos a extrañarlo para el próximo juego, pero sabemos que si es [Ricardo] Pepi o Haji [Wright], sea quien sea, va a dar un paso al frente y va a cumplir su trabajo igual de bien que él”.
Ahora, el foco se desplaza al duelo de octavos ante Bélgica en Seattle. Pochettino deberá ajustar el plan ofensivo para suplir a su goleador, con Pepi y Wright como alternativas para liderar el ataque. Tras demostrar carácter para cerrar el partido aun con diez hombres, Estados Unidos buscará que la capacidad de recambio vuelva a marcar la diferencia en la carrera por un lugar en los cuartos de final.
| Dato | Contenido |
|---|---|
| Clasificación | Estados Unidos aseguró su pase a los octavos de final del Mundial 2026. |
| Marcador vs Bosnia | 2-0 para Estados Unidos. |
| Minuto clave | Tarjeta roja a Balogun en el 64’. |
| Próximo rival | Bélgica en Seattle, en la ronda de 16. |
