Bay FC cerró un acuerdo para sumar a la lateral estadounidense Jenna Nighswonger, procedente de Arsenal, en un fichaje valorado en torno a 200.000 dólares. El movimiento refuerza una plantilla que atraviesa una etapa de reconstrucción en la NWSL y que busca mayor pegada, justo cuando el equipo marcha con balance de 5-3-9 y 18 puntos tras 17 jornadas.
La estadounidense vuelve a la NWSL
Nighswonger regresa a la National Women’s Soccer League después de su etapa en Europa. En su carrera internacional, la jugadora se consolidó rápidamente con la selección absoluta de Estados Unidos, con la que acumula 20 partidos y dos goles. Además, formó parte del plantel que ganó el oro olímpico en París 2024.
En los Juegos Olímpicos, tuvo participación en cinco de los seis partidos de la selección, entrando desde el banquillo en todos esos encuentros, en el camino de la USWNT hacia el título.
Un periplo europeo con cesión en Inglaterra
La lateral llegó a Arsenal en enero de 2025 tras un traspaso desde Gotham FC por una cifra cercana a 100.000 dólares. Desde su incorporación, solo disputó cinco partidos de liga con el equipo inglés.
Aun así, estuvo vinculada al plantel que conquistó la Champions League Femenina de la UEFA 2025, un torneo que culminó con una final ganada 1-0 ante el Barcelona. En esa competición, no llegó a tener participación.
Más tarde, Nighswonger tuvo una temporada complicada en Inglaterra y en la primera mitad de 2026 estuvo cedida en Aston Villa. En ese préstamo jugó ocho encuentros de liga para el club de la Women’s Super League, con llegada a préstamo en enero.
El acuerdo contemplaba una opción de compra para Aston Villa tras el periodo de cesión, pero el club no la ejecutó, según la información disponible.
De Gotham a ser una apuesta de selección
Antes de su salto a Europa, Gotham FC la eligió con la cuarta selección global del NWSL Draft de 2023. En su temporada de debut, participó en 20 partidos en liga y arrancó los tres encuentros de playoffs, cuando el club ganó su primer título de la NWSL. Por ese impacto inmediato, fue nombrada Rookie of the Year.
Su primera convocatoria llegó en otoño de 2023 y debutó con la selección absoluta en diciembre de ese mismo año. Su última aparición con Estados Unidos se produjo en febrero de 2025.
Qué busca Bay FC con la llegada de Nighswonger
Bay FC se ubica en el puesto 14 de 16 equipos con un registro de 5-3-9 y 18 puntos, bajo el mando de Emma Coates, en su primer año como entrenadora. A nivel deportivo, el equipo mantiene una defensa que, en términos generales, está al nivel o por encima de varios rivales directos en la tabla, pero el problema principal aparece en el ataque: es el segundo conjunto con menos goles del campeonato, con 18 tantos en 17 partidos.
Nighswonger encaja en el perfil que Bay necesita para competir mejor en los costados. Su trayectoria muestra que, desde su año de debut, se desempeñó sobre todo como lateral, y luego también como lateral-volante tanto en clubes como con la selección.
La incorporación llega además en un momento de cambios en el mercado del club: en el mismo periodo, Bay sumó al mediocampista Claire Hutton; también incorporó al volante ofensivo Kennedy Fuller, procedente de Angel City FC; y anunció la llegada de la delantera argentina Agostina Holzheier.
Con este contexto, Nighswonger tendrá opciones reales de pelear por uno de los puestos de lateral dentro de un equipo que intenta mejorar el balance ofensivo y, sobre todo, sostener su crecimiento con variantes en los laterales para equilibrar el juego.
