Jude Bellingham ya es historia con la selección de Inglaterra: el futbolista del Real Madrid superó con autoridad el registro de Wayne Rooney y se convirtió en el jugador más joven en alcanzar la cifra de 50 partidos internacionales. Lo logró con 22 años y 359 días, marcando una distancia clara respecto al exdelantero del Manchester United, que llegó a su quincuagésima aparición a los 23 años y 159 días.
El momento especial lo vivió sobre el césped durante el duelo de Inglaterra ante Ghana en Boston. En su compromiso anterior, Bellingham había vuelto a aparecer con gol en la victoria 4-2 sobre Croacia, anotación que llegó tras una arrancada con fuerza dentro del área. Gracias a ese tanto, el mediocampista alcanzó siete dianas con la camiseta nacional. Desde que debutó en el primer equipo en 2020, ya acumula experiencia en cuatro torneos internacionales, un recorrido que habla de su regularidad y de la madurez que ha mostrado desde muy temprano.
Romper marcas es un mérito, pero Bellingham ha demostrado que hay “contenido” detrás de cada hito. En sus 140 encuentros con el Real Madrid, ha firmado 46 goles, una cifra que refleja su impacto ofensivo. De cara al torneo, Jordan Henderson lo describió como un jugador con “X-factor” y con capacidad de “marcar diferencias en los grandes partidos” para Inglaterra. Esa percepción se ha reforzado con acciones determinantes dentro del campo, como el tanto en solitario que firmó ante Croacia. Además, el propio Bellingham disfruta de asumir el liderazgo: tras una volea decisiva contra Eslovaquia en el Europeo de 2024, se hizo viral con su grito “Who else?”. En cada cita importante, el jugador vuelve a crecer bajo presión.
Mientras el mediocampo empieza a depender cada vez más de su presencia, el debate sobre hasta dónde puede llegar en los registros históricos se intensifica. Bukayo Saka se sumó recientemente a Bellingham como uno de los cinco futbolistas en llegar a 50 partidos antes de cumplir 25 años, pero el inglés mantiene una proyección distinta. En la actualidad, es el europeo más joven en participar en cuatro torneos importantes del fútbol masculino, superando a Jamal Musiala. Si sostiene un promedio de nueve convocatorias por temporada durante la próxima década, estadísticamente estaría encarrilado para rebasar a Peter Shilton, que conserva el récord absoluto con 125 apariciones. Aun así, más allá del brillo individual, su prioridad sigue siendo clara: conseguir títulos y dejar a Inglaterra con alegrías colectivas, por encima de cualquier cifra.
En este contexto, Inglaterra se encuentra cerca de asegurar el pase a la fase eliminatoria. Los “Three Lions” necesitan con urgencia amarrar el primer puesto de su grupo, y todo apunta a que, para intentar romper una sequía de 60 años sin grandes satisfacciones, el papel de su líder será decisivo. En pocas palabras: si Inglaterra quiere dar el salto definitivo este verano, Bellingham tendrá que estar en su mejor versión, en el momento exacto.
