Manchester United recibió una disculpa formal del organismo arbitral Pro Ref tras el polémico gol que decidió el derbi ante el Manchester City en Old Trafford. El tanto de Erling Haaland, único del encuentro, subió al marcador pese a que Fernández, fichaje récord del City, se encontraba en posición antirreglamentaria e influyó en la jugada, una acción que el VAR no detectó.
La revisión se centró exclusivamente en la posible posición de Haaland y dejó fuera del análisis la participación de Fernández. El error fue reconocido apenas tres horas después del pitido final y tuvo consecuencias inmediatas: el responsable del videoarbitraje, Matt Donohue, y su asistente, Blake Antrobus, fueron apartados de las designaciones del siguiente fin de semana.
Howard Webb, máximo responsable del arbitraje, contactó con el United para asumir la equivocación. En el programa Match Officials Mic’d Up, explicó que el equipo de VAR quedó demasiado pendiente de Haaland y no advirtió la infracción de Fernández. Webb manifestó su decepción por una decisión que terminó validando el 1-0 del City.
Michael Carrick aceptó el reconocimiento del fallo, aunque dejó claro que no reduce el daño causado a su equipo. “La disculpa no significa demasiado”, señaló el entrenador del United. “Respeto que admitan que se equivocaron, porque puede ocurrir, pero nosotros tenemos que convivir con ello”.
El técnico consideró especialmente doloroso que el error llegara en un partido de semejante peso. “Tal vez a lo largo de una temporada recibas una o dos decisiones a favor por esa especie de ley de compensación, pero esta tuvo una influencia enorme en el partido”, remarcó. Pese a su enfado, Carrick no retiró su respaldo al uso de la tecnología: entiende que se trató de un episodio aislado y sostiene que el VAR continúa siendo el sistema con el que debe trabajar el fútbol.
Un mes de tropiezos y la visita a Fulham
La derrota en el derbi agravó una secuencia difícil para los Red Devils, que han tenido problemas para sostener resultados. Antes del duelo contra el City, el United desperdició una ventaja de dos goles y terminó perdiendo como local frente al Brighton, un derrumbe que no vivía desde hacía medio siglo. También cedió dos veces la ventaja en el empate 2-2 ante el Everton.
Carrick rechazó que esos episodios demuestren una deficiencia profunda de su plantel. Para el entrenador, resulta precipitado convertir los acontecimientos de las últimas semanas en un problema estructural. Defendió que el equipo debe analizar qué ocurrió en cada partido, corregirlo y avanzar, sin sobredimensionar una racha reciente.
El próximo desafío será este domingo ante el Fulham, también por la Premier League. Carrick pidió una reacción inmediata y, sobre todo, que la controversia arbitral no condicione el resto del curso. “En ese momento puede afectarte mucho, y esta decisión tuvo un gran impacto, pero no podemos permitir que lo tenga durante toda la temporada. Nos corresponde volver a ganar cuanto antes”, concluyó.
