El Chelsea aceleró en el tramo final del mercado y acordó con el Aston Villa el traspaso de Emiliano “Dibu” Martínez por una cifra cercana a 7,5 millones de libras. El portero argentino, de 33 años, tiene previsto firmar un contrato de dos temporadas en Stamford Bridge, con la opción de extender el vínculo por un año adicional, en una operación que llega tras semanas de incertidumbre sobre su futuro en Villa Park.
El movimiento se entiende en el contexto de la situación interna del Aston Villa y de las dudas que se abrieron en el Chelsea tras el inicio liguero. En Villa, la negociación por una salida ya estaba prevista mucho antes de cerrarse el acuerdo con los londinenses: el club había empezado a planificar la transición del titular histórico. De hecho, cuando quedó claro que Martínez probablemente abandonaría el proyecto, el conjunto de los Midlands reaccionó con rapidez y sumó a Zion Suzuki, procedente de Parma, para asumir el rol de guardameta principal.
La etapa de indecisión para el argentino comenzó a principios de agosto, cuando un posible traspaso hacia la Juventus se cayó. A partir de ahí, representantes del jugador ofrecieron al portero a otras opciones para definir su próximo destino. Mientras el desenlace se resolvía en privado, Martínez entrenó en solitario en Bodymoor Heath, hasta que el Chelsea se convirtió en la vía final para cerrar el movimiento.
En el Chelsea, el empujón definitivo llegó después del estreno de Robert Sánchez como titular en la Premier League. Aunque el equipo logró llevarse el triunfo ante el Fulham en Craven Cottage, Sánchez cometió dos errores muy señalados, situaciones que estuvieron cerca de costar puntos. Esa actuación abrió el debate dentro del cuerpo técnico sobre si era oportuno replantear la portería antes de que se cerrara la ventana de fichajes.
Durante la mayor parte del tiempo desde su llegada a Stamford Bridge procedente del Brighton en 2023, Sánchez se había consolidado como el guardameta titular. En ese periodo acumuló 112 partidos en todas las competiciones. Para el duelo ante el Fulham, el banquillo contó con Mike Penders, de 21 años, que actuó como principal alternativa: el joven belga había dejado una buena impresión tras una cesión en el Strasbourg, pero en el club consideran que la plantilla necesita un perfil más experimentado para competir al máximo nivel mientras Penders continúa su progresión.
La salida de Martínez pone fin a una etapa especialmente exitosa en el Aston Villa. Desde que llegó desde el Arsenal en septiembre de 2020, el argentino disputó 256 encuentros, consolidándose como uno de los porteros más determinantes del campeonato. En la última temporada fue pieza clave en el proyecto de Unai Emery: el equipo terminó cuarto para asegurar plaza en la Champions League y, además, conquistó la Europa League.
