Con la resaca emocional de su ausencia, Palmer reconoció que quedarse fuera de la convocatoria de Inglaterra para el Mundial fue un golpe difícil de digerir. Pese a su condición de uno de los jugadores más habilidosos y técnicos de la Premier League, el ex futbolista del Manchester City no entró en el grupo de 26 seleccionados que actualmente compite en Norteamérica.
En sus declaraciones, el mediapunta compartió la frustración personal que le produjo no estar en la cita más grande del fútbol.
“Cualquier jugador que juega al fútbol quiere estar en el Mundial”, dijo Palmer, en declaraciones recogidas por el diario The Times. “Pero es una decisión que no puedo modificar y es difícil, por el motivo que sea. Así que estoy intentando disfrutar el verano libre: el primero que he tenido en toda mi carrera”.
Desde entonces, se le ha visto pasando unos días de descanso en Ibiza, en un intento por recargar energías tras una temporada doméstica complicada, en la que sus números bajaron respecto al nivel que había mostrado en su gran irrupción en el Stamford Bridge.
El seleccionador inglés, Tuchel, fue directo al explicar por qué el futbolista del Chelsea quedó fuera entre los nombres llamados a cerrar el equipo. Tuchel señaló que Palmer arrastró problemas de regularidad y también de condición física durante su etapa más reciente en Londres.
“Creo que sufre una falta de forma individual dentro del club”, explicó Tuchel. “No fue tan determinante ni tan influyente como en temporadas anteriores a lo largo de todo el año. Y, en segundo lugar, no fue tan influyente con nosotros”.
“Su rendimiento con el equipo no fue sobresaliente, no fue suficiente para que lo consideráramos ‘pase lo que pase, tiene que estar’. Esa es la realidad. En varias ocasiones tuvo que retirarse por lesión, y cuando estaba concentrado no tuvo el impacto que todos queríamos que tuviera”.
Aun con la valoración del técnico, Palmer mantiene la seguridad de que su forma de jugar aporta un valor diferencial. El creativo considera que sus características no se parecen tanto a las de los delanteros más centrados en la velocidad, como Anthony Gordon y Bukayo Saka, quienes sí fueron elegidos por delante de él.
“Sé lo que podía haber ofrecido: algo distinto a lo que el entrenador ha escogido. Pero como dije antes, no puedo cambiar la decisión y deseo lo mejor a todos”, apuntó Palmer.
Además, aseguró que el descarte puede convertirse en un impulso extra de cara a la próxima campaña: “Como en cualquier situación, si te dicen que en esencia no eres lo bastante bueno, vas a querer demostrar que están equivocados”.
Mientras Palmer observa desde fuera, Inglaterra se prepara para un gran compromiso de cuartos de final ante México. El plantel, con Harry Kane como capitán, ha sorteado un camino exigente para instalarse en el octavo final, incluido un triunfo reciente remontando ante DR Congo.
Sin embargo, los planes para el choque en el Estadio Azteca podrían verse alterados por posibles cambios en el calendario, a causa de pronósticos de tormentas en Ciudad de México.
