Mientras Tuchel guía a Inglaterra hacia una semifinal del Mundial que promete mucho, Palmer observa el partido desde la televisión junto a sus compañeros. El mediocampista, que acumula 14 partidos con la selección y ha marcado dos goles, quedó fuera de la lista final del torneo, una decisión que sorprendió en el entorno futbolístico.
Lejos de la concentración internacional, Palmer ha centrado su tiempo en la pretemporada bajo las órdenes de Alonso. El técnico, desde su incorporación al trabajo con el futbolista, dejó claro que su intención es potenciar el rendimiento de una de las piezas clave del Chelsea. Desde que llegó al club londinense procedente de Manchester City en septiembre de 2023, el jugador se ganó un rol determinante: ha disputado 131 encuentros con la camiseta azul, firmando 54 goles y sumando 32 asistencias en un periodo especialmente brillante.
Alonso se mostró especialmente motivado por los primeros días de convivencia en los entrenamientos. El Chelsea, el curso anterior, terminó en la décima posición y se quedó sin presencia europea, pero el entrenador considera que el equipo tiene una base sólida sobre la que construir. Su plan pasa por poner el foco en el estilo y las capacidades diferenciales de Palmer, con la ambición de provocar un cambio táctico de peso en Stamford Bridge.
“Llevamos apenas unos días juntos y desde el primer momento ha llegado con una mentalidad y un espíritu muy positivos. Quiere disfrutar jugando al fútbol”, afirmó Alonso. “Es un jugador especial, de otra categoría y con una calidad distinta. Si lo ayudamos construyendo un equipo alrededor suyo que permita que su talento resplandezca, estaremos más cerca de los objetivos. Estoy seguro de eso”.
A pesar de las dificultades domésticas recientes del Chelsea, Palmer ya sabe lo que es celebrar títulos en Londres. En la temporada 2024-25 conquistó la Conference League y, en 2025, añadió al palmarés el Mundial de Clubes de la FIFA.
Con una estructura deportiva reorganizada, Alonso quiere ampliar ese legado. A diferencia de entrenadores anteriores, fue nombrado como director técnico, lo que le otorga un papel más cercano y de trabajo conjunto con los cinco responsables deportivos del club. El preparador confía en que esta forma de gestionar permitirá identificar y sumar el talento adecuado para acompañar a Palmer. Además, se marca como prioridad alinear la planificación de fichajes con su propuesta futbolística para que el Chelsea vuelva a competir por grandes trofeos.
De cara al futuro inmediato, el Chelsea seguirá con su preparación estival mediante una serie de amistosos antes del inicio de la Premier League. Alonso trabajará en ajustar la plantilla mientras termina de asentar sus ideas tácticas en torno al principal generador de juego del equipo. En las gradas, la expectativa crece: el reto será comprobar si esta nueva sociedad entre entrenador y estrella puede devolver al conjunto londinense a la zona alta de la tabla y permitirle volver a levantar plata.
