Roma afrontará el miércoles una noche especial en el Olímpico: su primer partido de Champions League como local desde 2019 y, además, ante el Real Madrid de José Mourinho. Donyell Malen llegará al gran duelo europeo después de una jornada amarga en la Serie A, marcada por su expulsión frente al Como.
El delantero neerlandés vio la roja en el empate 0-0 del domingo y tuvo que seguir desde fuera el tramo decisivo de un encuentro que dejó a los romanistas terceros, a dos puntos del Inter, líder del campeonato. Malen reconoció que la situación le afectó especialmente al contemplar la impotencia de sus compañeros.
Datos rápidos
- Roma empató 0-0 ante Como y Malen fue expulsado.
- El equipo es tercero de la Serie A, a dos puntos del Inter.
- Malen suma seis goles en seis partidos ligueros esta temporada.
- Desde su llegada, ha firmado 21 tantos en 21 encuentros en todas las competiciones.
- Roma y Real Madrid ganaron sus estrenos en esta Champions: 3-2 al Villarreal y 2-1 al Inter, respectivamente.
“Ya estoy menos frustrado. Pasó y no quise hacer daño a nadie, así que debemos seguir”, expresó el atacante. También admitió que observar el partido tras la expulsión fue una de las experiencias más tensas que ha vivido recientemente, por la sensación de responsabilidad que genera dejar al equipo con un hombre menos y perder puntos.
La sanción le impedirá participar en próximos compromisos domésticos, pero Malen considera que el desafío continental debe tratarse como un capítulo distinto. Para el neerlandés, el duelo con el Madrid ofrece una oportunidad inmediata para pasar página.
Su presencia añade otro atractivo al cruce: volverá a encontrarse con Jude Bellingham, con quien coincidió en Borussia Dortmund entre 2021 y 2023. Bellingham se marchó entonces al Real Madrid, mientras Malen permaneció en Alemania hasta 2025, antes de pasar por Aston Villa y posteriormente recalar en la Roma en enero.
El atacante aseguró que aún no ha hablado con su antiguo compañero, aunque destacó la cercanía que mantuvieron en Dortmund. Definió a Bellingham como un futbolista “especial”, de enorme calidad, y anticipó que será agradable volver a verlo tras un largo tiempo sin coincidir.
Malen atraviesa un arranque sobresaliente en Italia. Sus seis tantos en seis jornadas lo sitúan al frente de la tabla de goleadores, una producción que se extiende a 21 goles en 21 apariciones con la camiseta giallorossa considerando todas las competiciones.
El neerlandés atribuyó ese rendimiento a la confianza del entrenador, a los minutos recibidos y a la acogida del vestuario. También resaltó el respaldo del cuerpo técnico, la afición y una ciudad que, a su juicio, ofrece el contexto ideal para que un jugador alcance su mejor nivel.
El Olímpico volverá a albergar Champions por primera vez desde la eliminación en octavos de final de 2019. En ese intervalo, Roma conquistó la Conference League 2021-22 con Mourinho en el banquillo; ahora el técnico portugués regresará al estadio como entrenador del rival madridista.
Malen espera que el ambiente incline la balanza en una cita de máxima exigencia. Recordó que uno de los objetivos del club cuando llegó era recuperar la plaza en la Champions y subrayó el valor de disputar el primer encuentro en casa precisamente frente al Real Madrid.
