El duelo entre Estados Unidos y Australia, correspondiente a la fase de grupos del Mundial de 2026 en el Grupo D, promete emociones en la cima de la tabla. La selección norteamericana visita el Lumen Field de Seattle este viernes, en un partido que puede marcar el boleto hacia la siguiente ronda.
El conjunto dirigido por Mauricio Pochettino llegó con la credencial de quien mostró su mejor versión en su debut mundialista: Estados Unidos arrolló 4-1 a Paraguay para ponerse al mando del Grupo D.
Del otro lado, Australia afrontó el estreno con presión, pero resistió. Tony Popovic recibió muchos sustos durante el partido y aun así consiguió una victoria inesperada por 2-0 ante Türkiye en su primer encuentro del torneo.
Ambas selecciones se encuentran en la pelea directa por clasificar a los octavos. Un triunfo en este compromiso puede dejar la clasificación prácticamente encarrilada. Estados Unidos y Australia ya se han enfrentado tres veces en el pasado (con dos triunfos para los estadounidenses y uno para los australianos), pero nunca antes se habían cruzado en un Mundial.
Cómo seguir el partido
En el Reino Unido, el encuentro se podrá ver en BBC One; en Estados Unidos, por Fox Sports; en India, mediante Zee5; y en Australia, por SBS. Además, habrá actualizaciones en directo a través de ESPN.
Datos clave del encuentro
Fecha y hora de inicio:
EE. UU. (ET): viernes 19 de junio, 15:00
Reino Unido (BST): viernes 19 de junio, 20:00
India (IST): sábado 20 de junio, 00:30
Australia (AEST): sábado 20 de junio, 05:00
Estadio: Lumen Field, Seattle, Estados Unidos
Árbitro: Felix Zwayer (Alemania)
Noticias de los equipos
Estados Unidos
Christian Pulisic tuvo que abandonar el juego ante Paraguay por molestias, pero los reportes recientes indican que estará disponible para este partido.
Once inicial probable (4-1-2-3):
Portero: Matt Freese
Lateral izquierdo: Antonee Robinson | Central: Tim Ream | Central: Chris Richards | Lateral derecho: Alex Freeman
Medio defensivo: Tyler Adams
Media ofensiva: Weston McKennie | Media ofensiva: Malik Tillman
Extremo izquierdo: Christian Pulisic | Delantero centro: Folarin Balogun | Extremo derecho: Sergiño Dest
Australia
El delantero Mohamed Toure salió del partido ante Türkiye con calambres y con dudas en el músculo de la pantorrilla, aunque la información disponible apunta a que debería llegar en condiciones para el duelo.
Once inicial probable (5-4-1):
Portero: Patrick Beach
Lateral izquierdo: Jordan Bos | Central: Cameron Burgess | Central: Harry Souttar | Central: Alessandro Circati | Lateral derecho: Jacob Italiano
Media punta por izquierda: Nestory Irankunda | Centrocampista: Paul Okon-Engstler | Centrocampista: Aiden O’Neill | Media punta por derecha: Connor Metcalfe
Delantero: Mohamed Toure
Claves del partido
¿Pochettino mantendrá el ritmo total con Estados Unidos?
El 4-1 sobre Paraguay significó para Estados Unidos su mayor margen de victoria en la historia mundialista, y la forma en que llegó el resultado elevó las expectativas del público. El equipo se volcó con intensidad sobre el rival, dejando a los sudamericanos sin aire para respirar en gran parte del encuentro.
En ese despliegue ofensivo aparecen nombres que pueden inquietar cualquier defensa: Christian Pulisic, Folarin Balogun, Malik Tillman, Weston McKennie y Gio Reyna. Sin embargo, el estilo de alta energía que propone Pochettino también puede pasar factura; la salida de Pulisic lesionado ante Paraguay fue una muestra de ello.
Al tratarse de un Mundial largo, el plan deberá ajustarse para no perder combustible. Contra Australia, además, las transiciones podrían volverse un punto delicado, y la presión constante de alta intensidad podría terminar favoreciendo al rival si no se administra bien.
Australia debería sostener lo que le funcionó ante Türkiye
Australia acumuló 30 disparos frente a Türkiye, y aun así consiguió el premio: nadie había logrado una hazaña similar en el Mundial durante los últimos 20 años. Pero si se mira con lupa esa cifra, Türkiye apenas generó 1.36 en xG a partir de los tiros permitidos, lo que sugiere que la estrategia australiana tuvo un componente calculado. En ese marco, se remarca que Beach enfrentó el “castigo” desde larga distancia y logró un récord de ocho atajadas.
Fue una decisión relevante del seleccionador australiano al prescindir de la experiencia y el liderazgo de Matthew Ryan y Jackson Irvine para apostar por el once titular más joven en la historia de los Socceroos en un Mundial. Aunque Estados Unidos asegura que no repetirá la falta de concentración que tuvo Türkiye, Popovic mirará un dato que pesa: sus rivales no han dejado su arco en cero en los últimos nueve partidos.
Con Harry Souttar marcando el camino en la retaguardia, el mismo esquema de bloque bajo podría servir contra el USMNT. Además, Estados Unidos también deberá asumir que Australia buscará golpear con velocidad en los contraataques, donde Nestory Irankunda puede ser una amenaza constante. En el peor de los casos para Australia, un empate ya sería un resultado valioso ante la localía de su rival, y probablemente le alcanzaría para asegurar el pase a la fase eliminatoria.
Cuando el pitido final llegue, en Australia se vivirá el “Refugee Day”, y un resultado positivo sería el mejor premio para una plantilla diversa que está dando la cara en el torneo.
