Gabriel no recibirá sanción por la acción sobre Emiliano Martínez en el triunfo 2-1 del Arsenal ante Chelsea, después de que el Panel de Incidentes Clave de la Premier League validara por unanimidad la decisión arbitral de no mostrar tarjeta roja.
El choque se produjo a los cinco minutos del partido disputado el 6 de septiembre. En una jugada confusa dentro del área, con varios futbolistas peleando por un balón suelto, la bota del central brasileño impactó en la cabeza del guardameta argentino, que precisó asistencia médica inmediata.
Chris Kavanagh no expulsó a Gabriel en directo al tener la visión tapada por la acumulación de jugadores. El VAR revisó la secuencia, aunque no consideró necesario recomendar al árbitro que acudiera al monitor junto al campo, una decisión que provocó las protestas de los futbolistas del Chelsea.
El panel descarta conducta violenta
Los cinco integrantes del Panel de Incidentes Clave respaldaron el criterio de los colegiados. El organismo entendió que el contexto de la jugada, con varios jugadores en el suelo y disputando la posesión, era un elemento determinante para no castigar al defensor.
El veredicto concluyó que Gabriel no cometió ni conducta violenta ni una infracción grave merecedora de expulsión. De ese modo, el brasileño mantiene intacto un registro particular: en sus 265 encuentros con Arsenal jamás ha visto una roja directa.
Desde su llegada procedente del Lille en 2020, Gabriel ha acumulado 32 amonestaciones. Sus dos expulsiones anteriores fueron consecuencia de una segunda tarjeta amarilla, no de una roja inmediata.
Rooney y Young cuestionan la revisión
La resolución no apagó el debate. Wayne Rooney consideró que las repeticiones a cámara lenta mostraban una entrada temeraria y sostuvo que Gabriel tuvo fortuna al continuar sobre el césped. El exinternacional inglés remarcó que Martínez ya tenía el balón controlado con las manos cuando recibió el golpe en la cabeza.
Ashley Young compartió esa interpretación y puso el foco en el funcionamiento del VAR. Para el exjugador, Gabriel levantó demasiado la pierna y no tenía opciones de jugar el balón, por lo que expresó sus dudas sobre la profundidad del análisis realizado por los asistentes de vídeo.
Arsenal sostiene su pleno; Chelsea prolonga su problema defensivo
La continuidad de Gabriel resultó relevante en una victoria que permitió al equipo de Mikel Arteta conservar su arranque perfecto de temporada. Chelsea golpeó primero en el Emirates: Morgan Rogers, fichado por 117 millones de libras, marcó antes de cumplirse dos minutos.
Arsenal reaccionó con un gol de Kai Havertz frente a su antiguo club y completó la remontada en el minuto 50, cuando el capitán Martin Odegaard firmó el tanto decisivo. Los campeones vigentes suman cuatro victorias en sus primeros cuatro partidos de liga.
Para el Chelsea de Xabi Alonso, en cambio, el encuentro volvió a evidenciar sus dificultades atrás. Pese a la fuerte inversión realizada por el club, los Blues encadenan ya 20 partidos consecutivos de Premier League sin dejar su portería a cero, una racha que amenaza su competitividad en el inicio del curso.
