Manchester City se llevó un derbi de máxima tensión ante Manchester United pese a disputar más de una hora con diez futbolistas, en un encuentro marcado por dos decisiones arbitrales que posteriormente quedaron bajo seria discusión. El gol de Erling Haaland, concedido tras una prolongada revisión del VAR, decidió el partido y dio tres puntos al equipo de Enzo Maresca.
Un derbi condicionado desde el minuto 23
El guion del encuentro cambió pronto. Phil Foden fue expulsado con tarjeta roja directa a los 23 minutos por su reacción después de recibir una patada del capitán del United, Bruno Fernandes. La decisión dejó al City en inferioridad numérica durante gran parte del derbi.
Pese a esa circunstancia, el conjunto celeste resistió los intentos de su rival y sostuvo el partido con orden defensivo. Manchester United no logró traducir su ventaja numérica en un dominio efectivo ni encontró vías para superar la estructura defensiva de su adversario.
- Phil Foden vio la roja directa en el minuto 23.
- La acción se produjo tras un incidente con Bruno Fernandes.
- Manchester City afrontó más de una hora de juego con diez hombres.
- United no consiguió aprovechar la superioridad numérica.
El gol de Haaland y el debate del VAR
La jugada decisiva llegó al cumplirse la hora de partido. Haaland marcó, pero el tanto fue anulado inicialmente por fuera de juego. La revisión de vídeo se prolongó antes de que el VAR recomendara validar la acción, una resolución que provocó el enfado del banquillo del United.
La explicación difundida al término del choque indicó que Haaland estaba habilitado. También se consideró que Enzo Fernández, aunque se encontraba en posición antirreglamentaria, no había jugado el balón y que, por tanto, su presencia no invalidaba el remate del delantero noruego.
Sin embargo, el organismo arbitral profesional se puso después en contacto con Manchester United para reconocer que la concesión del gol había sido un “error de juicio”. La valoración posterior fue que el VAR no detectó la probable influencia de la posición de Fernández y que debió aconsejar una revisión en el monitor para el árbitro principal. De ese modo, admitió que el gol que resolvió el derbi no tendría que haber subido al marcador.
Richards cuestiona las dos grandes decisiones
Micah Richards fue especialmente crítico con el arbitraje y con el funcionamiento del VAR. El exjugador del City consideró equivocadas tanto la expulsión de Foden como la decisión final sobre el tanto de Haaland.
“Ha sido un mal día para los árbitros y también para el VAR”, señaló. Sobre la acción ofensiva, defendió que Fernández sí interfería en la disputa: “Como defensor he vivido esas situaciones: cualquier pequeño movimiento puede determinar si vas al balón o no. Claro que le afecta”.
Richards entendió que la roja a Foden fue excesiva, aunque separó esa protesta del mérito competitivo del City. Destacó la respuesta del equipo de Maresca en su primer derbi al mando: jugar tanto tiempo en inferioridad, sostuvo, evidenció “lucha y espíritu” en un grupo que supo responder a la adversidad.
Keane reprocha la falta de calma del United
Roy Keane puso el foco en la gestión del Manchester United. El excapitán de los Red Devils opinó que el City mostró mayor madurez táctica y mental cuando quedó con un futbolista menos, mientras que el equipo local se complicó al intentar explotar su ventaja.
“City fue más inteligente que United”, resumió Keane. “Cuando se quedaron con diez, los jugadores del United quizá empezaron a pensar demasiado. Había que mantener la sencillez y hacer bien lo básico. City fue mucho más astuto”.
La victoria permite al City celebrar tres puntos logrados en un contexto adverso. Para el United, la derrota abre nuevas dudas por su incapacidad para imponerse con un hombre más; para el estamento arbitral, el reconocimiento posterior del error anticipa un intenso escrutinio sobre las decisiones del derbi.
