Hayden Hackney tenía en mente dar el salto definitivo con el Middlesbrough, el club de toda la vida. Ingresó a la cantera en 2011 y, tras progresar por el sistema juvenil en Teesside, terminó convirtiéndose en una pieza fija del primer equipo: 154 partidos y 16 goles que lo consolidaron como una de las apuestas de casa más valiosas del plantel.
El final de la temporada 2025-26 le abrió la puerta al gran objetivo: el equipo llegó hasta la final del play-off por el ascenso al término del campeonato. Sin embargo, una lesión le truncó el plan, lo dejó con participación intermitente durante la recta final y su papel en la búsqueda del ascenso fue reducido; aun así, su despedida en Wembley llegó con llanto tras una derrota dolorosa ante Hull City.
Quick facts
- Hackney salió de la cantera del Middlesbrough: ingresó en 2011 y se formó en Teesside.
- Acumula 154 apariciones y 16 goles con el primer equipo.
- El Middlesbrough alcanzó la final del play-off en la campaña 2025-26, pero Hackney tuvo un papel limitado por una lesión.
- Su contrato con el club expira en 12 meses: el Riverside Stadium tiene la opción de rentabilizar su salida.
- Se han mencionado ofertas y competencia de clubes ingleses como Nottingham Forest y Everton.
- Se habla de un posible acuerdo cercano a los 20 millones de libras.
- Hackney fue parte de la selección sub-21 de Inglaterra campeona en el Europeo de 2025.
Con solo un año restante de contrato en el Riverside Stadium, el margen de maniobra del Middlesbrough para negociar su traspaso se vuelve inmediato. La lectura es clara: el momento de convertir en dinero uno de sus activos formativos más preciados ha llegado.
En algún momento se especuló con una posible “reunión” con Michael Carrick, su exentrenador, ahora ligado a Manchester United. Aunque esa puerta pudo sonar en el pasado, la expectativa general es que el siguiente paso de Hackney se concrete por otro camino, antes de aspirar a la cima del fútbol inglés.
En el radar aparecen varios rivales de peso. Nottingham Forest y Everton han mostrado interés, y se mencionan propuestas de alta cuantía en conversaciones que podrían acelerarse en las próximas semanas.
El futuro, en el aire
Hackney podría cambiar de camiseta en algún momento antes de que se cierre el próximo periodo de inscripciones. Pallister, consultado sobre la posibilidad de que el mediapunta siguiera una senda similar a la de Anderson —que dejó Newcastle rumbo a Forest en 2024 y hoy es una figura mundial con Inglaterra en el contexto de un Mundial—, dejó pistas sobre el potencial del jugador.
“Hayden fue nombrado Jugador del Año en Championship y es evidente que lo extrañamos en el tramo final, especialmente en los partidos del play-off. Sé que entró en el último tramo del partido, durante la última media hora o algo así en la final”, comentó. Para él, el rendimiento del futbolista lo sitúa en un nivel que podría adaptarse a la Premier.
“Es un buen jugador. Creo que puede competir en Premier League. No sé si ya está listo para ser un jugador de los equipos que se mueven en la parte alta, pero ya vimos que hay un par de clubes de Premier interesados y ahí aparece una decisión importante sobre su futuro”, añadió.
Pallister también subrayó el golpe deportivo que supuso para Hackney no haber logrado el ascenso el año anterior con Middlesbrough. “Imagino que le habrá dolido mucho que lo perdieran el año pasado. Lo interesante será ver, ya en Premier, si logra seguir una ruta parecida a la de Elliot Anderson. Puede crecer al estar entre jugadores de mayor nivel, y eso ayuda al desarrollo cuando juegas con compañeros más fuertes”, señaló.
Finalmente, el mensaje fue directo sobre el destino inmediato: “He disfrutado viendo lo que ha hecho por Middlesbrough. Probablemente esté siguiendo un camino similar al que yo viví, y no creo que vaya a estar en el club al inicio de la temporada”.
En cuanto a las cifras, se ha planteado que cualquier operación que incluya a Hackney podría acercarse a los 20 millones de libras (26 millones de dólares). Aun así, esa cantidad quedaría lejos del récord británico que se anticipa para Anderson, cuya posible mudanza estaría marcada por el salto desde el City Ground hacia el Etihad Stadium.
La ventana temporal también juega a favor del jugador: tiene tiempo para consolidarse entre la élite de la Premier y, además, suma un argumento internacional relevante. Hackney formó parte del plantel triunfador de Inglaterra en el Campeonato Europeo Sub-21 en 2025, compartiendo convocatoria con Anderson, y ese reconocimiento podría abrirle la puerta a un nivel mayor con la selección absoluta en un futuro cercano.
