En el fútbol, no existe un único manual para ocupar el rol de capitán: hay jugadores que elevan la voz para transmitir el mensaje en el vestuario y sobre el césped, mientras otros prefieren marcar el camino con el ejemplo, sosteniendo estándares altos de compromiso y rendimiento para que el resto los siga.
Kane, el capitán que lidera con goles y criterio
Harry Kane encaja más en el segundo perfil. El delantero del Tottenham no suele ser de gritos ni de gestos exagerados incluso cuando el partido se complica. Su forma de asumir la responsabilidad es confiar en que sus compañeros cumplan con su parte y, al mismo tiempo, enfocarse en el aspecto que domina a la perfección: convertir.
Tras una temporada de club que fue la mejor de su carrera, con el objetivo de ser decisivo en 61 ocasiones para el Bayern Múnich, campeón de la Bundesliga, Kane ha acumulado 81 goles con Inglaterra y se acerca rápidamente al récord histórico de Peter Shilton, que registra 125 partidos internacionales.
Shilton fue capitán de los “Tres Leones” en el Mundial de 1990, y Kane podría tomar ese testigo en el torneo de 2026. La pregunta es si su perfil como delantero lo convierte en la opción ideal para portar el brazalete.
Para responder a ese debate, el exdefensa del Manchester United, Pallister, explicó que el brazalete suele recaer en quien se sienta cómodo desde una posición que le permita ver el juego con claridad y sostener comunicación constante con los dos extremos del campo. En esa línea, sostuvo que si no aparece una figura alternativa, el rol podría recaer tanto en un centrodelantero como en un portero.
Además, consideró que lo ideal sería contar con un mediocampista capaz de observar todo el encuentro y mantener contacto con ambos sectores del campo. También afirmó que incluso un central puede cumplir ese papel si desde su zona tiene una visión completa del partido.
Pallister citó ejemplos de diferentes estilos: Alan Shearer fue capitán en la Eurocopa, Eric Cantona lo llevó en el Manchester United, y Peter Schmeichel también lo hizo durante algunos encuentros. Para él, el punto clave es la personalidad de cada líder.
En ese sentido, señaló que no ve a Kane como el tipo de capitán que fueron John Terry, Bryan Robson, Roy Keane. Sin embargo, remarcó que el liderazgo puede ejercerse desde el rendimiento: “Harry lidera con el ejemplo”. Y cuando se trata de elegir a un capitán sobre la cancha, insistió en que suele resultar preferible alguien que esté en el corazón del juego, como los Robson, Keane y Vieira que marcaron una referencia en ese sentido.
Inquietudes defensivas y la ausencia que sorprendió
Mientras Kane sigue siendo determinante en el último tercio, Inglaterra ha recibido críticas por la falta de liderazgo o una voz organizadora en la retaguardia. En esa discusión apareció un nombre: Harry Maguire. Según se puso sobre la mesa, los “Tres Leones” habrían estado mejor cubiertos en ese apartado si el central del Manchester United hubiera sido incluido en el viaje rumbo a Norteamérica.
Sobre la decisión de dejar fuera a un jugador que siempre ha respondido en torneos grandes, Pallister confesó su desconcierto: “No puedo creer que no lo hayan llevado”. El exjugador aseguró que vio muchos partidos de Maguire la temporada anterior y que, en su opinión, estaba de vuelta a su mejor nivel. También destacó que, pese a las dificultades de años anteriores, logró revertir su situación y que además acumula experiencia de torneos, sin fallar a la hora de representar a Inglaterra.
Pallister remarcó que lo que le pareció extraño fue que no se tomara en cuenta a Maguire. En su planteamiento, lo imagina compartiendo la zaga con Marc Guehi. También reconoció su preferencia por John Stones como central por su rendimiento demostrado en el Manchester City, aunque matizó que Stones solo había disputado un partido completo de 90 minutos antes de ser convocado.
El análisis del exdefensa fue contundente: en torneos, las plantillas suelen equivocarse cuando apuestan por jugadores que no llegan en forma, que no tienen suficientes minutos o que llegan tras lesionarse durante los últimos meses. “Si aprendimos algo del fútbol de torneos a lo largo de los años, es que eso no suele funcionar”, añadió.
Con ese argumento, Pallister también expresó sorpresa por la decisión de Thomas Tuchel. Afirmó que Maguire estaba en un momento muy bueno con el Manchester United y que, si se cuenta con un futbolista acostumbrado a torneos y que ha rendido en ese tipo de competiciones, no entiende la razón para prescindir de su participación.
Inglaterra en el Mundial 2026: arranque irregular y obligación de ganar
Inglaterra, en medio de las dudas defensivas que continúan alrededor del equipo, ha tenido un inicio irregular en la campaña del Mundial 2026. La selección mostró una cara positiva en su debut real con una gran reacción en la segunda mitad ante Croacia: en el duelo donde Kane marcó dos goles, Inglaterra se impuso 4-2 y consiguió una victoria de apertura que ilusiona.
Sin embargo, luego llegó la parte más compleja. El equipo volvió a tropezar en un partido donde se vio obligado a lidiar con un bloque bajo, y terminó resignándose con un empate sin goles ante Ghana. Ese resultado dejó la necesidad de sacar algo positivo en el siguiente compromiso.
- Victoria inicial ante Croacia por 4-2, con Kane firmando un doblete.
- Empate a cero ante Ghana, en un partido que dejó sensaciones menos favorables.
- Próximo compromiso: Panamá el sábado, con la obligación de lograr un resultado que permita cerrar el Grupo L en el primer lugar.
- Objetivo inmediato: avanzar a los octavos de final y mantener viva la ilusión de terminar con una espera de 60 años sin títulos.
Tabla de situación del Grupo L (referencia para el objetivo)
| Equipo | Estado | Condición para Inglaterra |
|---|---|---|
| Inglaterra | Arranque irregular | Ganar o asegurar un resultado para liderar el Grupo L y clasificarse a la última-32 |
| Croacia | Superado en el debut | Test superado con victoria 4-2 |
| Ghana | Bloque difícil | Partido cerrado con empate 0-0 |
| Panamá | Próxima prueba | Clave para cerrar el grupo arriba |
El duelo con Panamá y la carrera por la última-32
Con el calendario apretando y el debate sobre liderazgo defensivo todavía abierto, Inglaterra afronta el choque ante Panamá con una misión clara: obtener un resultado positivo para colocarse en la cima del Grupo L y dar el salto a la última-32. En juego está mucho más que una clasificación: también se sostiene el sueño de romper la racha de seis décadas persiguiendo un título.
