El Borussia Dortmund inicia su recorrido europeo ante el Villarreal con un debate abierto sobre sus opciones de alcanzar directamente los octavos de final de la Champions League. Christoph Kramer confía en que el equipo alemán terminará entre los ocho primeros, mientras que Mats Hummels teme que el BVB vuelva a quedar fuera de esa zona privilegiada.
Claves
- Los ocho mejores de la fase liga accederán sin escalas a los octavos de final.
- Hummels, de 37 años, no sitúa al Dortmund entre los ocho primeros clasificados.
- Del noveno al vigesimocuarto puesto habrá una eliminatoria a doble partido para completar los cruces de octavos.
- El Dortmund afrontará siete encuentros más tras recibir al Villarreal, incluidos duelos ante Arsenal, Inter y Aston Villa.
Dos visiones sobre el objetivo europeo
Kramer considera que el Borussia Dortmund tiene argumentos para sellar una plaza directa en los octavos. Su pronóstico choca con el de Hummels, campeón del mundo en 2014, quien anticipa un camino más irregular para el conjunto aurinegro.
El exdefensa cree que al Dortmund puede faltarle la victoria inesperada que necesitaría para instalarse en la parte alta de la clasificación. A su juicio, resulta más probable que el equipo deje escapar puntos en un empate no previsto, un escenario que podría alejarlo de los ocho primeros puestos.
La Champions disputa por tercera campaña consecutiva su fase inicial bajo el modelo de liga de 36 clubes. Cada participante se mide a ocho rivales procedentes de distintos niveles y, una vez completada la jornada, los ocho líderes de la tabla avanzan directamente a los octavos.
Los equipos ubicados entre el noveno y el vigesimocuarto escalón deberán jugar un repechaje de ida y vuelta por las otras ocho plazas de la ronda eliminatoria. Los doce últimos quedarán fuera de las competiciones europeas.
Un calendario exigente y el precedente reciente
El Borussia Dortmund ya conoce las dificultades de este sistema. En sus dos primeras experiencias con el formato de liga, terminó décimo en una ocasión y decimoséptimo en la otra, por lo que tuvo que disputar el play-off de acceso a octavos en ambas campañas.
En una de esas eliminatorias logró superar la ronda, pero la temporada pasada su recorrido se detuvo ante el Atalanta de Bérgamo.
Después del estreno como local frente al Villarreal, el calendario del Dortmund contempla partidos contra FK Bodö/Glimt, Sabah FK, Real Betis, Arsenal, Inter de Milán, Aston Villa y AEK Atenas. La sucesión de rivales dejará poco margen de error si el BVB pretende evitar otra eliminatoria previa a los octavos.
