Inglaterra se medirá a la República Democrática del Congo el 1 de julio de 2026, con el arranque fijado para las 16:00 GMT (12:00 en horario EST). El duelo corresponde a los dieciseisavos de final y se jugará en el Atlanta Stadium, con ambos equipos buscando dar un paso más en el Mundial.
Quick facts
- Partido: Inglaterra vs República Democrática del Congo
- Competición: Ronda de 32 (dieciseisavos de final)
- Fecha y hora: 1 de julio de 2026, 16:00 GMT / 12:00 EST
- Estadio: Atlanta Stadium
- Inglaterra llega como líder del Grupo L (7 puntos)
- DR Congo avanza como tercero del Grupo K (4 puntos)
- Inglaterra: récord reciente fuerte (4 victorias en los últimos 5)
- DR Congo: clasificación histórica a eliminación directa por primera vez
Thomas Tuchel dirige a una Inglaterra que llega a la fase eliminatoria con la idea de prolongar el buen ritmo mostrado durante la fase de grupos. El rival, la DR Congo, se presenta como un conjunto que ha sabido endurecerse en el torneo y que además alcanzó por primera vez en su historia la ronda de knockout, bajo la conducción de Sébastien Desabre.
Los ingleses tuvieron una travesía tranquila para meterse entre los 32 mejores. Terminaron primeros en el Grupo L con siete unidades: se impusieron a Croacia y a Panamá, y luego empataron en un partido más táctico ante Ghana. El cierre fue especialmente relevante, con Jude Bellingham y Harry Kane resolviendo con acierto frente al arco para asegurar el primer lugar.
La historia congoleña, en cambio, está marcada por una transformación que la convierte en una de las selecciones africanas más temibles del certamen. En un exigente Grupo K, los “Leopards” lograron el mejor balance posible para un tercero, alcanzando cuatro puntos. Empezaron con un 1-1 frente a Portugal, cayeron por la mínima ante Colombia (1-0), y después reaccionaron con contundencia al golear 3-1 a Uzbekistán para sellar su clasificación.
La lectura táctica del choque apunta a un duelo donde la flexibilidad y la disciplina defensiva serán claves. Desabre ha asentado a su equipo en la solidez: en su etapa como entrenador acumuló 29 porterías a cero en 57 partidos. Aunque tradicionalmente se ha inclinado por una zaga de cuatro, en este Mundial ha utilizado un bloque rígido de cinco para incomodar a favoritos europeos, incluyendo a Portugal.
Su plan para este partido pasa por volver a un repliegue bajo y sostenido, con el objetivo de recortar espacios para los generadores de juego ingleses. La idea será aguantar la presión durante tramos largos y castigar cuando se presente la transición, aprovechando la velocidad para correr hacia el área rival. Inglaterra, por su parte, deberá estar especialmente fina en el marcaje y el seguimiento, porque cualquier balón suelto en el cambio de ritmo puede ser atacado de inmediato por la línea delantera congoleña.
En ataque, la DR Congo encuentra buena parte de su fuerza en la conexión entre Yoane Wissa y Cédric Bakambu. Wissa, que llega con la motivación de demostrar mucho tras su estreno en Newcastle, atraviesa un momento letal: aportó tres de los cuatro goles anotados por su selección en la fase de grupos.
El soporte ofensivo se completa con un mediocampo combativo y de trabajo constante. Allí destaca Noah Sadiki, de Sunderland, por su capacidad atlética para llevar el balón hacia adelante con progresión, acompañado por el talento y la proyección de Ngal’ayel Mukau, vinculado a Lille. Esa combinación de motor central con capacidad de acelerar hacia adelante pondrá a prueba la velocidad de recuperación de los laterales ingleses cuando tengan que replegarse.
Del lado inglés, Tuchel sostiene la cohesión defensiva del equipo, aunque aparecen dudas físicas alrededor de Reece James, de Chelsea, y Jarell Quansah, de Liverpool, tras molestias recientes en el tobillo. Aun con ese panorama, Inglaterra apoyará la construcción desde atrás en la dupla consolidada de John Stones y Marc Guéhi, con la intención de proteger los objetivos de Jordan Pickford, especialmente en lo que refiere a mantener la portería invicta.
La DR Congo, por su parte, contragolpea con una retaguardia estable y bien ordenada. El capitán Chancel Mbemba fija el ritmo en el eje de la defensa, acompañado por perfiles con experiencia en Premier League y circuitos europeos: Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe y Arthur Masuaku. Este bloque ha demostrado que, cuando está en plenitud, rara vez permite una diferencia grande en el marcador, lo que augura una tarde larga y metódica para Inglaterra si quiere romper el entramado.
Plantillas registradas
| Inglaterra | República Democrática del Congo |
|---|---|
|
Porteros: Dean Henderson, Jordan Pickford, James Trafford Defensas: Dan Burn, Trevoh Chalobah, Marc Guéhi, Reece James, Ezri Konsa, Tino Livramento, Nico O’Reilly, Jarell Quansah, Djed Spence, John Stones Mediocampistas: Elliot Anderson, Jude Bellingham, Eberechi Eze, Jordan Henderson, Kobbie Mainoo, Declan Rice, Morgan Rogers Delanteros: Anthony Gordon, Harry Kane, Noni Madueke, Marcus Rashford, Bukayo Saka, Ivan Toney, Ollie Watkins |
Porteros: Matthieu Epolo, Timothy Fayulu, Lionel Mpasi Defensas: Dylan Batubinsika, Gedoon Kalulu, Steve Kapuadi, Joris Kayembe, Arthur Masuaku, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Aaron Wan-Bissaka Mediocampistas: Theo Bongonda, Brian Cipenga, Meshack Elia, Gael Kakuta, Edo Kayembe, Nathanael Mbuku, Samuel Moutoussamy, Ngal’ayel Mukau, Charles Pickel, Noah Sadiki, Aaron Tshibola Delanteros: Cedric Bakambu, Simon Banza, Fiston Mayele, Yoane Wissa |
En el plano de novedades, Tuchel no publicó listas confirmadas de lesionados o sancionados en los datos oficiales previos a este encuentro, y tampoco hay un once probable anunciado. Conforme se acerque el pitido inicial, se esperan actualizaciones. El principal foco de condición física está en el lateral derecho, con la disponibilidad de Jarrell Quansah en duda después de que tuviera que salir durante el partido ante Panamá. En una nota positiva, Declan Rice se perfila para regresar al once tras haber descansado en ese compromiso por una molestia en la pantorrilla.
Para la DR Congo, Desabre también mantiene sin confirmación su alineación y no ha señalado lesiones o sanciones en canales oficiales. Más información sobre el once se irá sumando conforme esté disponible.
Inglaterra llega a este cruce con un momento sólido: ganó cuatro de sus últimos cinco compromisos y solo cedió un empate. El más reciente fue un 2-0 sobre Panamá en el grupo del Mundial, y antes de eso también derrotó a Croacia 4-2 en el debut del torneo. Los puntos que se le escaparon llegaron únicamente en el empate sin goles ante Ghana. En esos cinco partidos, anotaron diez goles y recibieron solo dos, además de conservar dos porterías a cero.
El rendimiento reciente de la DR Congo es más irregular, aunque el cierre de grupo fue determinante. En su último partido de fase previa ganaron 3-1 a Uzbekistán, resultado que les terminó dando el pase. Antes, habían empatado 1-1 con Portugal y perdido 1-0 con Colombia. En amistosos previos al torneo, firmaron un 0-0 con Dinamarca y cayeron 2-1 ante Chile. En total, en cinco encuentros anotaron cinco y encajaron cuatro, con el balance de dos victorias, dos empates y una derrota.
No hay datos de enfrentamientos directos entre Inglaterra y la DR Congo dentro del conjunto disponible, por lo que este compromiso podría significar un cruce poco común o incluso inédito en el contexto de un torneo grande, aunque no se confirman antecedentes históricos en este registro. Lo cierto es que Inglaterra terminó primera del Grupo L y la DR Congo avanzó desde el Grupo K como tercero.
