Jorge Jesus estrenará su etapa al frente de Portugal con una idea innegociable: el estatus no garantiza la titularidad, ni siquiera para Cristiano Ronaldo. El seleccionador, de 72 años, presentó una convocatoria de 25 futbolistas para el inicio de la defensa del título en el grupo A4 de la Liga de Naciones y dejó claro que el capitán deberá responder al mismo criterio que el resto de sus compañeros.
El técnico remarcó que sus decisiones dependerán exclusivamente del rendimiento mostrado en los entrenamientos y en los partidos. “Cristiano es un jugador como cualquier otro: si está bien, jugará; si no está bien, no jugará”, señaló Jesus, quien no dará valor a los antecedentes, los premios ni a la trayectoria a la hora de definir su once.
Ronaldo cuenta con cinco Balones de Oro y una dimensión histórica en la selección, pero el nuevo entrenador fue tajante sobre el peso de esos logros: “Para mis decisiones no significan nada, cero”. Jesus añadió que los objetivos individuales, como la posibilidad de alcanzar los 1.000 goles en su carrera, deben perseguirse principalmente en el fútbol de clubes y no condicionar la actividad internacional.
El entrenador ya había trabajado con el delantero portugués y consideró innecesario mantener una conversación privada antes de hacer pública la lista. Su mensaje apunta también a establecer una disciplina de grupo: cualquier integrante de la plantilla podrá perder su lugar si baja su nivel, independientemente de su nombre o historial.
Un plan ofensivo con dos puntas
Jesus también avanzó cambios en la identidad táctica respecto al ciclo de Roberto Martínez. Su preferencia pasa por utilizar dos atacantes centrales en vez de reforzar el mediocampo con un tercer volante, una variante que modifica el papel de varias figuras ofensivas.
João Félix no será empleado como extremo en este modelo. El seleccionador lo ve como segundo delantero o referencia más adelantada, siempre por carriles interiores. Rafael Leão, habitualmente asociado al juego por la banda, también tendrá funciones de delantero centro. “João Félix no jugará de extremo conmigo; será segundo punta o punta. Rafael Leão siempre actuó como delantero para mí”, explicó.
Portugal abrirá su camino en la Liga de Naciones el 24 de septiembre ante Gales en el estadio José Alvalade de Lisboa. Después visitará a Noruega el día 27 y a Dinamarca el 1 de octubre. La serie de cuatro compromisos se cerrará el 4 de octubre, cuando los portugueses reciban nuevamente a Noruega en el Estádio do Dragão.
La presencia de 13 jugadores que ya estuvieron bajo sus órdenes puede acelerar la adaptación al nuevo sistema. Jesus confía en esa base conocida para instalar con rapidez un equipo más directo y con dos referencias ofensivas, sin excepciones en la exigencia competitiva, incluido Ronaldo.
