Melbourne Victory confirmó el lunes por la tarde que Mata ha alcanzado un acuerdo para sumarse al club con una participación minoritaria de carácter relevante y a largo plazo. Además de la inversión, el pacto contempla una función futura para el campeón del Mundial: presidir un comité de fútbol de nueva creación, encargado de asesorar a la directiva cuando el futbolista termine su etapa sobre el césped.
Los detalles económicos no fueron revelados, ni el monto exacto ni el porcentaje preciso de las acciones. Aun así, el movimiento sirve para afianzar el vínculo del jugador con el fútbol australiano. En sus primeras declaraciones sobre la operación, Mata aseguró que ya conoce el balompié del país “desde dentro” y que confía en el crecimiento de la A-League. En ese sentido, explicó que quiere estar presente en el proyecto que, a su juicio, impulsa la evolución de la competición, y remarcó que para él cada inversión debe tener un significado personal. También recordó que, al haber defendido la camiseta de Victory, pudo comprobar de cerca el trabajo del club y su impacto en la comunidad, por lo que lo considera un paso natural.
A pesar de convertirse en parte del accionariado, el futbolista de 38 años dejó claro que todavía no piensa en colgar las botas. El club subrayó que el acuerdo de inversión es “distinto” a sus condiciones como jugador, por lo que queda abierta la posibilidad de que regrese a la cancha en un futuro cercano, bajo la dirección del nuevo entrenador Giovanni Savarese. En la temporada anterior, Savarese protagonizó una etapa de gran resurgimiento, conquistando el Johnny Warren Medal como el mejor futbolista de la liga.
Sobre su continuidad en el césped, Mata reconoció que todavía no ha tomado una decisión. “Lo que esta comunicación te dice es que, decida lo que decida sobre mi carrera como jugador, mi relación a largo plazo con este club no cambia”, afirmó. Indicó que llegó para disfrutar del fútbol, para jugar y para aportar todo lo que pudiera dentro del campo. Según explicó, a lo largo de la temporada las conversaciones con la dirección del club se volvieron más ambiciosas, al compartir una visión común sobre el futuro del balompié en el país y la posibilidad de construir un vínculo duradero con Victory.
El fichaje institucional de Mata suma un nuevo capítulo a su creciente mundo empresarial. Su llegada al área directiva se produce después de que ya invirtiera en el San Diego FC de la MLS y también tuviera participación en el equipo Alpine de Fórmula 1. De esta manera, su transición hacia el plano administrativo llega respaldada por una etapa muy productiva en el AAMI Park, donde logró 13 goles y cinco asistencias en 21 partidos como titular.
El exinternacional de España se mostró ilusionado con la idea de que su implicación anime a otras figuras de alto perfil a considerar un salto a Australia. En su mensaje, señaló que cuando los jugadores en Europa le preguntan por el país, les transmite lo que ha vivido: un fútbol competitivo, un estilo de vida “increíble” y una liga que, con el tiempo, solo puede crecer y mejorar. Concluyó que, si este anuncio despierta la curiosidad de algunos más, el objetivo estará cumplido.
La incorporación de Mata también refuerza la nómina de respaldo pesado en la estructura de Melbourne Victory, que ya cuenta con Tony Bloom, propietario del Brighton & Hove Albion. Bloom compró el 19,1 por ciento de las acciones del club en 2025 y trajo a la A-League el enfoque de Jamestown Analytics, basado en datos. Mata manifestó su entusiasmo por poder trabajar junto a uno de los dueños más respetados del fútbol europeo, y añadió que siente gran admiración por lo que Tony ha construido y que espera aprender más sobre su manera de operar.
Con la entidad alejándose de los vínculos previos con 777 Partners, la doble influencia de Bloom y Mata marca, según el club, una nueva etapa de estabilidad y ambición para el equipo de Melbourne. La intención es consolidar esa proyección tanto en el terreno de juego como en la planificación deportiva y la gestión, con el objetivo de dominar en ambos frentes.
