Alemania quedó eliminada de manera histórica en los octavos de final tras caer en una tanda de penales de altísimo voltaje ante Paraguay, un rival considerado “menor” en el cruce. El partido se definió por detalles: Julio Enciso puso a los suyos por delante en la primera parte con un cabezazo que sembró esperanza, pero Kai Havertz, delantero del Arsenal, reaccionó para igualar antes del descanso tras el centro de Florian Wirtz. En el tiempo extra, Jonathan Tah pareció romper el empate definitivo con un remate contundente, aunque el árbitro anuló el tanto por una supuesta falta sobre el portero Orlando Gill, lo que desató la desconexión total del plan alemán y forzó la definición desde los once metros.
La decisión que dejó sin validez el gol en el tiempo añadido encendió a todo el entorno teutón y generó un alud de críticas desde el análisis televisivo. En su intervención para Magenta TV, Jürgen Klopp utilizó la polémica para poner sobre la mesa lo que, a su juicio, suele ser un trato permisivo para algunos rivales históricos en Inglaterra, en especial cuando se trata de jugadas que pueden terminar siendo decisivas.
Klopp afirmó: “Si la diana es ilegal, entonces el Arsenal no podría ser campeón inglés. Han marcado alrededor del 60 por ciento de sus goles de esa manera. Nosotros ganamos cuando la pelota entra. Por eso, claro, esto es durísimo. En el deporte hay cosas peores que una derrota, pero aquí solo había un gol, un sueño, y se ha roto. Fue un partido dramático. Hay 500.000 formas de ganar un encuentro de fútbol; solo tienes que encontrar una”.
El golpe deja una marca imborrable para Alemania: es la primera vez en toda la historia de los Mundiales que el equipo cae en una tanda de penales, después de cuatro ocasiones anteriores en las que había salido vencedor. Además, el dardo táctico de Klopp adquiere peso porque el Arsenal, en la temporada 2025-26 de Premier League, había establecido registros históricos: llegó a liderar el campeonato con una cifra récord de 19 tantos conseguidos desde saques de esquina, representando más de una cuarta parte de sus 71 goles totales, camino al título liguero.
En la banda, Julian Nagelsmann se mostró visiblemente alterado, pero Havertz tomó el protagonismo frente a los medios pese al golpe emocional del encuentro. El atacante habló con franqueza tras fallar su primer lanzamiento en la tanda de penales y resumió el momento con autocrítica: “No tengo demasiado que decir. Este es mi segundo Mundial y, otra vez, nos quedamos fuera por segunda vez consecutiva en la pelea por avanzar. Quiero pedir disculpas por eso. Todos estamos muy decepcionados. Teníamos muchos planes para este Mundial, y no es una sensación agradable decepcionar de nuevo. El equipo lo intentó todo. Hubo una jugada en la que un gol no subió al marcador. Tuvimos delante a un rival muy fuerte; fue difícil generar ocasiones y mantener el ritmo. La selección paraguaya defendió muy atrás durante muchos pasajes y costaba encontrar espacios para correr durante un tiempo largo. Intentamos movernos por las bandas, pero desafortunadamente no funcionó. No creo que mereciéramos ganar esta vez”.
Paraguay, por su parte, avanzó a un prometedor duelo de octavos de final en Filadelfia, donde se medirá con una de las potencias europeas: Francia o Suecia, según se defina en el cruce correspondiente. Mientras tanto, Alemania deberá encarar una etapa prolongada de análisis y posibles cambios en el plano directivo tras otro adiós prematuro en un torneo. Con la necesidad de una reconstrucción importante en el horizonte, los “gigantes” caídos tendrán que corregir con rapidez sus problemas ofensivos antes de que arranque el siguiente ciclo de partidos clasificatorios con la selección nacional como protagonista.
