Kyle Walker volvió a marcar distancia con cualquier posibilidad de regreso a la selección de Inglaterra, pese al enorme problema que atraviesa el equipo en la posición de lateral derecho durante el torneo. El defensa reiteró su postura tras las declaraciones de Wayne Rooney en BBC Sport, recogidas el miércoles, en un contexto donde la plantilla ha tenido que improvisar de forma constante para cubrir esa zona del campo.
La polémica por la defensa y el lateral derecho
Rooney sostuvo que el entrenador, Thomas Tuchel, debió contactar a Walker de inmediato después de la baja de Tino Livramento, quien se retiró de la convocatoria por lesión. El panorama se complicó aún más cuando Reece James también cayó lesionado, obligando a Inglaterra a mover varias piezas para sostener el carril derecho.
Con este desajuste, el combinado inglés ha terminado utilizando hasta cinco futbolistas distintos como opción de lateral derecho, incluyendo a Declan Rice y Ezri Konsa, según el ajuste que ha tenido que aplicar Tuchel para sortear la crisis.
El mensaje de Rooney
Aunque el exjugador calificó la situación como preocupante, su principal argumento fue que, en cuanto se confirmó la lesión de Livramento, Tuchel debió comunicarse con Walker para reforzar el equipo. En su valoración, Rooney remarcó que ha ocurrido antes que jugadores salieran del retiro internacional, y que en un momento así la experiencia del defensor podría haber sido clave para evitar que el área de lateral derecho quedara expuesta.
Rooney expresó: “Lo hemos visto antes. Ha pasado en otras ocasiones donde jugadores salen del retiro. Creo que, en el instante en que Livramento se lesionó, él [Tuchel] debería haber estado en el teléfono con Kyle Walker. Kyle sigue siendo más que suficiente y perfectamente capaz de jugar en este equipo de Inglaterra. Yo habría llamado para decirle: ‘Escucha, necesitamos que estés aquí. ¿Podrías salir y ayudarnos?’. Eso podría costarnos caro en la zona de lateral derecho. Me preocupa”.
La respuesta de Walker
Walker respondió sin rodeos a su excompañero y dejó claro que, aunque entiende el problema, su decisión es definitiva. El zaguero afirmó que siempre habría intentado estar disponible para su país, pero que el momento de su etapa internacional ya terminó, ya que retirarse fue una decisión tomada con intención y con un propósito.
El central explicó: “Yo siempre habría intentado estar para mi selección. Pero mi tiempo ya se acabó, me retiré por una razón. Consideré que era el momento de dar paso al camino de la siguiente generación y que otros ocuparan el lugar, como Trent Alexander-Arnold y Reece James. Y ahora, por pura mala suerte, se han lesionado varios laterales derechos. No me arrepiento de nada en la vida. Tomé la decisión y la sostengo. ¿Podría prever que Reece James y Tino también se iban a lesionar? Tal vez, con sus problemas, podría haberme dado una mínima oportunidad. Pero también pienso que tienes un lateral derecho muy bueno en Trent, que además ha estado siendo pasado por alto”.
Próximo partido: el choque ante México
Mientras el debate continúa, Inglaterra deberá enfocarse en el siguiente compromiso: un duelo de dieciseisavos de final frente a México en Ciudad de México. El encuentro se presenta como una prueba exigente para el cuerpo técnico, que tendrá que mantener vivo el sueño del torneo pese a la severa crisis en lateral derecho y la necesidad de seguir recurriendo a soluciones improvisadas.
- Rooney criticó que Tuchel no contactara de inmediato con Walker tras la lesión de Tino Livramento.
- La baja de Reece James agravó el problema y obligó a Inglaterra a emplear hasta cinco futbolistas distintos en el lateral derecho, con nombres como Declan Rice y Ezri Konsa.
- Walker insistió en que su retirada internacional, iniciada en marzo tras acumular 96 partidos con la selección, no tiene marcha atrás.
- Inglaterra prepara el cruce de dieciseisavos de final ante México en Ciudad de México, con la defensa aún condicionada por las ausencias.
Tuchel deberá definir cuanto antes una estructura defensiva estable para sostener las opciones del equipo en el torneo. En paralelo, Walker seguirá observando la evolución desde la distancia, concentrándose en su carrera de club con Burnley, equipo de Championship, de cara al inicio de la nueva temporada doméstica.
