Tras un día cargado de emociones por su primer intercambio profesional, Jordan Kyrou miró hacia adelante el miércoles con entusiasmo ante su llegada a los Washington Capitals.
Intercambio y decisión contractual
El delantero de 28 años renunció a la cláusula de “no traspaso” incluida en su contrato para que los St. Louis Blues pudieran enviarlo a Washington. A cambio, los capitalinos recibieron a Kyrou junto con Connor McMichael, un prospecto y la selección de primera ronda correspondiente al No. 16 del Draft de la NHL de 2026.
“Se nota que estaban apostando fuerte por mí, y es agradable ver a un equipo que realmente te quiere. Me emociona integrarme a la organización”, declaró Kyrou. El atacante añadió que, por comentarios de amigos, conocía el atractivo de la ciudad, la estructura del club y el peso de su afición, además de la historia que rodea a la franquicia.
El rol que buscará en Washington
Kyrou, quien en St. Louis llegó a sumar tres temporadas de al menos 30 goles, cubre una necesidad clara para los Capitals: incorporar un ala ofensiva con velocidad que pueda rendir en el engranaje de una de sus dos primeras líneas. El propio jugador dijo que no estaba “buscando” un cambio de ambiente, aunque reconoció que la operación surgió de un interés recíproco para que él saliera de un proceso de reacomodo en un año irregular con los Blues.
En ese periodo, el rendimiento de Kyrou se ubicó en 46 puntos (18 goles y 28 asistencias) en 72 partidos. Además, su tiempo de hielo promedio descendió de 17:29 por encuentro en 2024-25 a 15:44.
“He disfrutado mucho St. Louis y jugar ahí. Me llevo momentos muy buenos y recuerdos importantes en mi carrera. A veces, lo que se necesita es un nuevo comienzo y un cambio de perspectiva”, expresó.
Contexto de plantillas y legado de Ovechkin
Kyrou, elegido por los Blues en la segunda ronda (No. 35) del Draft de 2016, mantiene cinco temporadas más dentro de un acuerdo de ocho años y 65 millones de dólares (promedio anual de 8.125 millones) firmado el 13 de septiembre de 2022. Su destino lo lleva desde un conjunto que terminó con marca de 37-33-12, quedando cuatro puntos detrás de Los Angeles Kings para asegurar el segundo comodín hacia los playoffs de la Conferencia Oeste, hacia un club que cerró con 43-30-9, también a cuatro puntos de Ottawa Senators por el segundo boleto en el Este.
- Los Blues están remodelando su roster.
- Washington busca volver a pelear por los playoffs la próxima temporada.
- Los Capitals también se preparan para el futuro tras Alex Ovechkin.
- Ovechkin tiene el récord de la liga con 929 goles de carrera.
- El capitán ruso está en el último tramo de un contrato de cinco años por 47.5 millones de dólares.
- Su decisión sobre una temporada 22 aún no ha sido anunciada.
Con Ovechkin acercándose a su 41º cumpleaños el 17 de septiembre, Washington sabe que debe estar listo para el escenario de que el máximo anotador decida colgar los patines, ya sea este verano o después. Kyrou espera que el ícono posponga su retiro al menos una campaña más: el año pasado lideró a los Capitals con 32 goles y 64 puntos en 82 juegos.
“Sería increíble. Es el mejor anotador de la historia, y he escuchado cosas excelentes sobre él. Ojalá regrese por otro año y yo pueda conocerlo y compartir la cancha con él”, comentó.
La llegada de Kyrou puede complementar —o incluso sustituir— parte de la producción ofensiva que aporta Ovechkin. El nuevo jugador de Washington alcanzó 30 goles en tres temporadas seguidas entre 2022-23 y 2024-25, incluyendo su tope personal en la NHL con 37 tantos en 79 partidos durante 2022-23, antes de caer a 18 goles la campaña anterior.
Preparación física, expectativas y conexiones personales
Kyrou admitió que su último año fue complicado: “Sí, fue claramente un año difícil para mí. Siento que, en general, el equipo no arrancó como queríamos. Y obviamente, yo tampoco tuve la temporada que deseaba. Creo que tengo mucho que demostrar y que este año puedo rebotar y volver mejor”.
Tras finalizar la temporada, el delantero se sometió a un procedimiento menor en la rodilla por una “pequeña lesión”, según explicó. Aun así, aseguró que ya está sano y que su pretemporada de entrenamiento ha marchado bien. Kyrou también ve posibilidades en los Capitals, que terminaron su tramo final con un balance de 8-2-0 en los últimos diez partidos, dándole minutos a jóvenes como Ilya Protas y el defensor Cole Hutson, ambos con 19 años, para que ganen experiencia en la NHL.
Con el centro Pierre-Luc Dubois recuperado después de haber disputado solo 29 encuentros la temporada pasada por una intervención quirúrgica para reparar lesiones en el abdomen y el aductor, Washington pretende regresar al nivel de 2024-25, cuando concluyó primero en el Este con 111 puntos (51-22-9).
| Equipo | Marca final | Posición por comodín |
|---|---|---|
| St. Louis Blues | 37-33-12 | 4 puntos detrás para 2º comodín (Oeste) |
| Washington Capitals | 43-30-9 | 4 puntos detrás para 2º comodín (Este) |
“Pienso que Washington es un gran equipo. En el pasado, al jugar contra ellos, siempre se sintieron como un conjunto grande, fuerte y difícil de enfrentar. Me entusiasma ir allá para, ojalá, ayudar al ataque y mejorar al equipo”, sostuvo.
Kyrou ya conoce a uno de los defensores de Washington, Jakob Chychrun, gracias a su etapa como compañeros juveniles con Sarnia en la Ontario Hockey League entre 2014 y 2016. Además, entrena en la temporada baja con el delantero Tom Wilson en un grupo en Toronto, y también ha coincidido antes con Dubois, Dylan Strome y Anthony Beauvillier.
Por último, el nuevo fichaje aseguró que pronto planea reunirse con el resto del plantel: “Todavía estoy abrumado por las emociones, y hay muchas cosas pasando en los últimos dos días o en el último, supongo. Pero estoy muy emocionado por integrarme a este equipo. He escuchado solo cosas positivas y me han dicho que es un gran grupo de muchachos; siempre he pensado que tienen un gran equipo de hockey”.
