La FIFA respondió con dureza a las acusaciones que rodean a su presidente, Gianni Infantino, y elevó el tono tras confirmarse un pago vinculado a una ex empleada de UEFA durante la etapa del directivo como secretario general europeo. En un comunicado difundido el sábado, el organismo rector del fútbol mundial denunció una “campaña concertada y sostenida” para debilitar tanto su autoridad como la del mandatario, al tiempo que remarcó que no permitirá que se intente apartarlo sin respetar el proceso democrático previsto.
El episodio se encendió después de que UEFA confirmara que se realizó un “pago de salida” a una trabajadora femenina que, según las alegaciones difundidas, habría mantenido una relación con Infantino cuando ocupaba el cargo de máximo ejecutivo de la confederación europea. Según la información publicada por un medio británico, la suma habría sido de seis cifras y, además del abono, UEFA habría cubierto los costes de un curso de MBA. UEFA sostuvo que la actuación estuvo “en línea” con las normas vigentes en aquel momento.
Desde FIFA, un portavoz trasladó una postura clara: Infantino “niega con fuerza” las acusaciones y las calificó como “totalmente falsas”. Pese a eso, el organismo que preside insistió el sábado en que el debate se ha movido hacia afirmaciones “no verificadas” y otras que, según su criterio, son “falsedades demostrables”, con el objetivo de lograr la salida del presidente sin pasar por una reelección ordinaria.
El comunicado llega en un contexto de presión creciente sobre Infantino. En la agenda también aparece el rechazo de tres confederaciones continentales a un plan para canalizar los beneficios del Mundial mediante una entidad comercial denominada FIFA Forward Enterprise (FFE). La resistencia abrió una nueva etapa de tensión institucional, especialmente porque UEFA, donde Infantino trabajó durante 16 años y dirigió como secretario general entre 2009 y 2016 antes de ser elegido presidente de FIFA, ha encabezado las críticas públicas.
Además, UEFA había advertido a principios de semana que sus 55 federaciones miembro podían mantener la opción de boicotear competiciones de FIFA, incluido el Mundial, pese a la disculpa del presidente por el plan que no prosperó. En ese marco, el organismo europeo ha seguido marcando distancia con la dirección actual del ente global.
La FIFA, sin embargo, intentó cerrar filas y sostuvo que los movimientos para apartar al dirigente no pueden sustituir los procedimientos establecidos. “Quienes no cuenten con el respaldo de las asociaciones miembro no deberían intentar obtener por medio de acusaciones, insinuaciones o información errónea aquello que no pueden conseguir mediante los procesos democráticos que ya existen”, expresó el texto. También subrayó que la repetición de una denuncia no la convierte en realidad y que la especulación no debe presentarse como si fuera un hecho, añadiendo que, cuando el periodismo sea inexacto o engañoso, el organismo lo confrontará “de manera directa y firme”.
En paralelo, FIFA reconoció tras una reunión de su cúpula directiva celebrada en Marruecos el miércoles que “se cometieron errores” en torno a la propuesta para la FFE, aunque aseguró que mantiene su respaldo completo a la presidencia de Infantino.
Mientras Europa sostiene la amenaza de boicot, fuera del continente las señales de apoyo a Infantino han sido más visibles. CONMEBOL, que impulsa la ampliación del Mundial de 2030 a 64 selecciones, afirmó el jueves que no respaldaría un intento de retirar al dirigente en un calendario acelerado. En África, la CAF expresó en términos “unánimes” su respaldo al presidente.
En el área de Concacaf, el panorama es más mixto: la confederación emitió un reproche el sábado acusando a Infantino de un “acto unilateral y grave” de mala gobernanza respecto al plan de inversores privados, y pidió una revisión completa de su liderazgo. No obstante, México —miembro de Concacaf— se alineó con la figura de Infantino, respaldó su llamado a “seguir desarrollando el fútbol de forma colectiva en beneficio de las 211 asociaciones miembro” y defendió que las discrepancias con los cambios no pueden justificar intentos de socavar la legitimidad democrática.
Con este pulso institucional, FIFA busca reconducir el conflicto hacia la arena reglamentaria: el sábado insistió en que el escrutinio legítimo es bienvenido, pero no cuando se utiliza para distorsionar datos, amplificar acusaciones no probadas o generar distracciones que, a su juicio, frenen el avance del proyecto. Por ahora, el debate se mantiene abierto entre las federaciones que exigen explicaciones y las confederaciones que, pese a las controversias, sostienen que el presidente debe mantenerse en su cargo hasta que se cumplan los pasos democráticos correspondientes.
