Lamine Yamal afronta una nueva carrera por el Balón de Oro con la ambición de convertir una candidatura ya consolidada en el reconocimiento individual más importante del fútbol. El extremo del Barcelona y de España, con apenas 19 años, terminó segundo en la votación de hace un año, cuando Ousmane Dembélé se llevó el premio tras guiar al Paris Saint-Germain al título de la Liga de Campeones.
El francés vuelve a estar en la pelea después de sumar otro éxito europeo con el PSG, pero la competencia se presenta especialmente abierta por el peso de los futbolistas españoles tras el triunfo en el gran torneo de la FIFA. Rodri, ganador del Balón de Oro en 2024, figura nuevamente entre los aspirantes, al igual que Fabián Ruiz, centrocampista del conjunto parisino que ha conquistado títulos tanto a nivel continental como mundial.
También aparecen candidatos de enorme impacto goleador. Harry Kane, delantero del Bayern Múnich y de Inglaterra, firmó 73 tantos entre sus compromisos de club y selección durante la última campaña. Kylian Mbappé, por su parte, continúa ampliando sus registros históricos con Francia y en la Copa del Mundo desde su condición de figura del Real Madrid.
La confianza de Yamal y el respaldo de España
Yamal considera que su nivel le permite aspirar al premio desde hace más de una temporada. “Si soy sincero, no solo he estado a nivel de ganar el Balón de Oro este año, sino desde antes. Todo el mundo sabe que soy diferente”, afirmó el azulgrana, convencido de que la regularidad terminará por despejar cualquier discusión.
El internacional español entiende que su edad puede influir en la percepción de los votantes. “Quizá algunos piensan que Lamine tiene 19 años y que ya lo ganará en algún momento, así que pueden elegir a otro. Yo tengo que ganar y ganar hasta que llegue un instante en el que no haya debate”, explicó. Yamal añadió que acepta tanto la admiración como las críticas que genera su fuerte personalidad competitiva.
Anderson, antiguo jugador de Manchester United y de la selección brasileña, situó al atacante entre la élite actual y destacó que no ve otro joven de su generación a una altura similar. Para el brasileño, Yamal debe ser comparado con nombres como Mbappé, Dembélé y Kane, aunque subrayó que el inglés ocupa una demarcación distinta.
El excentrocampista aprecia además la evolución física del futbolista del Barça: considera que entre los 19 y los 20 años ha ganado potencia y velocidad. “Me gusta porque dice las cosas y luego las cumple”, señaló, poniendo como ejemplo su mentalidad ante partidos de máxima exigencia frente a Francia o al Real Madrid y su deseo de conquistar el Mundial. “Tiene una personalidad muy fuerte y está haciendo algo increíble. Merece ser considerado el mejor, aunque será muy difícil decidirlo porque hay muchos jugadores a un nivel fantástico”.
Luis de la Fuente, seleccionador español, fue igualmente rotundo al valorar el potencial de Yamal. “Si fuese el único español nominado al Balón de Oro, diría que es el mejor del mundo”, sostuvo. El técnico destacó que el atacante “hace todo bien” y cree que, incluso por detrás de otros candidatos españoles, pertenece con seguridad al grupo de los mejores.
De la Fuente ve al joven extremo encaminado hacia una trayectoria legendaria. Yamal ya posee el Golden Boy de 2024, ha acumulado grandes títulos antes de abandonar la adolescencia y ha sido comparado con Lionel Messi, anterior dueño del dorsal 10 del Barcelona. Un Balón de Oro, añadido a esos reconocimientos y a su medalla de campeón mundial, reforzaría todavía más una carrera que avanza a una velocidad poco habitual.
