SAN DIEGO— Manny Machado conectó un sencillo de muerte súbita con un lanzamiento inicial en el cierre de la décima entrada, para que los Padres firmaran una victoria dramática 7-6 el martes por la noche en Petco Park ante los Bravos.
- El obsequio de la figura coleccionable de Trevor Hoffman será el 8 de julio.
Mason Miller mantuvo a Atlanta sin carreras en la novena, y luego repitió la dosis en la décima. Fue la primera vez que el relevista completó dos entradas con la camiseta de los Padres, y dejó el escenario listo para el remate de Machado.
En Petco Park, el equipo encontró chispa desde temprano. Fernando Tatis Jr. volvió a encender el estadio con poder, y además de eso mostró que su desempeño no se limita a los jonrones.
Durante los primeros tres meses se habló mucho de una caída en el apartado de la fuerza de Tatis, pero lo cierto es que el resto de su repertorio ha sido sólido. En esencia, sigue siendo un jugador de cinco herramientas que ha tenido ausente—al menos en parte—una de ellas durante la temporada.
Aun así, la capacidad de pegar la pelota con autoridad sigue ahí, y quedó claro en el partido. Tatis empató el juego 6-6 con su tercer jonrón de la campaña en el cierre de la séptima entrada. Conectó un sinker que se metió por la esquina interior del plato desde Carlos Carrasco y lo envió a los jardines con vuelo largo, hacia el centro de la pradera, con una proyección de 410 pies según Statcast. No es un detalle menor en una noche en Petco Park, y más allá de lo irregular que ha sido su poder, la evidencia demuestra que Tatis puede producir.
Ese batazo no fue lo único que sumó el dominicano: también había remolcado una carrera con un doble impulsor en la segunda entrada. En el calendario, Tatis sostiene un promedio de .286 y su OPS se ubica en .718. La ofensiva le ha venido funcionando desde hace un tiempo, y el panorama sugiere que quizá el poder también esté regresando.
Los Padres, eso sí, no venían con la mejor sensación durante gran parte del último mes. Habían arrancado con fuerza y llegaron a un récord de 31-20 el 23 de mayo, pero al iniciar esta semana de gira local, el equipo apenas estaba a dos juegos por encima de .500.
La serie en casa no fue sencilla: el calendario los emparejó con tres partidos ante los Bravos y tres más ante los Dodgers, ambos líderes del circuito Nacional. Además, el conjunto de juegos marca el arranque de un tramo de cinco series consecutivas contra rivales que compiten por el banderín en la Liga Nacional, con apenas un día libre intercalado en ese periodo.
Con todo ese contexto, el avance que lograron los Padres fue todavía más relevante. Ahora quedan 2-0, incluso después de haberse visto abajo 4-0 en la parte alta de la segunda entrada. El equipo reaccionó con una remontada de cinco carreras en el cierre del segundo episodio para ponerse al frente, y posteriormente, tras volver a caer desventajados, encontró la igualada gracias al jonrón de Tatis.
El trabajo del bullpen fue, en su mayor parte, sobresaliente. En la ofensiva, tanto figuras como jugadores de rol tuvieron turnos importantes cuando el juego lo exigió. Aunque persisten dudas en la rotación, este tipo de apertura—con respuesta inmediata y un final de alta tensión—es justo lo que necesitan.
En ese sentido, aparece una pregunta inevitable: ¿a dónde va Griffin Canning a partir de aquí? Wandy Peralta se encargó de sacar los primeros tres outs del juego, y Canning logró únicamente dos más. No es una buena señal cuando el abridor se queda corto incluso antes del tramo que normalmente se espera que cubra.
El plan de abrir con un relevista abridor tenía sentido por el rival: había un zurdo de por medio enfrentando el lineup de los Bravos sin Ronald Acuña Jr. Además, el enfoque era especialmente lógico con Canning, que en la temporada ha tenido dificultades contra los bateadores zurdos.
Sin embargo, el plan solo funciona hasta donde lo permiten los lanzadores. Y en esta ocasión, Canning no logró sostenerlo. Para registrar solo dos outs, necesitó 40 pitcheos. En ese lapso permitió cuatro carreras en la segunda entrada, antes de que Kyle Hart entrara para ayudar a que el equipo saliera del apuro. Con ese resultado, Canning ahora acumula una efectividad de 7.38 en 10 apariciones esta temporada.
Los Padres necesitan que mejore. Y con Germán Márquez listo para regresar de una lesión, surge la duda sobre cuánto tiempo más puede Canning mantenerse dentro de la rotación.
