El Manchester United cerró de forma oficial el fichaje del mediocampista Baleba, una operación que puede alcanzar los 70 millones de libras con el objetivo de reforzar de inmediato el centro del campo y reencarrilar una temporada que comenzó con tropiezos. El club desembolsará 65 millones de libras inicialmente, mientras que otros 5 millones quedarán ligados a variables adicionales.
Baleba, internacional camerunés de 22 años, firmó un contrato con los “Red Devils” hasta 2031 y el Manchester United se guardó la posibilidad de extender el vínculo por un año más. La llegada pone fin a una larga negociación, ya que el jugador llevaba tiempo en el radar del club y se venían sucediendo los rumores sobre un posible desembarco en Old Trafford.
Fernandes fue uno de los primeros en pronunciarse tras confirmarse la incorporación. El portugués, que fue reconocido como el Jugador del Año de la 2026 Players’ Player of the Year, mostró su entusiasmo por el perfil del nuevo refuerzo y señaló que los ojeadores del club lo seguían desde hace tiempo. “Es un jugador muy energético. Es fuerte físicamente y puede empujarnos hacia adelante con el balón”, explicó, añadiendo que “es joven y emocionante” y que el Manchester United lo viene observando durante dos años.
Formado en el Lille antes de dar el salto a Inglaterra, Baleba recaló en Brighton en 2023 por una cantidad inicial de 23,2 millones de libras. Desde entonces acumuló tres temporadas completas en la Premier League, experiencia que llega ahora para sumarse a un mediocampo que el United busca estabilizar mientras intenta recuperar el rumbo.
Su desembarco en Old Trafford coincide con un momento delicado para el equipo. En la primera jornada, Santos y Tielemans, junto con el capitán Fernandes, fueron titulares, pero el Manchester United cayó de forma inesperada por 2-0 en condición de visitante ante el recién ascendido Hull City. Con el proceso en marcha, la integración de Baleba en el engranaje de Carrick se presenta como una prioridad para que el equipo levante su campaña con rapidez.
Además del propio Baleba, el Manchester United ya ha incorporado durante este mercado a Andrey Santos, procedente del Chelsea, y a Youri Tielemans, que llega desde el Aston Villa. Con este fichaje, el club apunta a dar un salto de calidad y profundidad en la zona media, justo cuando necesita respuestas inmediatas en el plano competitivo.
