Con pretemporada en marcha y la agenda cargada de señales deportivas claras, el Manchester United encarriló su primer gran examen en el periodo de preparación con una goleada contundente por 5-0 al Rosenborg en Noruega. El triunfo no solo sirvió para medir fuerzas ante un rival europeo, sino también para consolidar las primeras sensaciones de un equipo en transición: Andrey Santos aterrizó como refuerzo, Mason Mount tomó protagonismo en un rol táctico distinto y ambos fueron piezas importantes en el plan de Michael Carrick.
El rendimiento del mediocampo fue el punto de mayor lectura del partido. Santos, de 22 años, llegó procedente del Chelsea y se sumó rápidamente a la dinámica del equipo, formando una sociedad efectiva en una zona más profunda, donde el United buscó dominar el ritmo y recuperar balones con agresividad. Mount, que fue uno de los jugadores más activos en la construcción, destacó la capacidad de su nuevo compañero para anticipar y entender el juego: “Andrey es un jugador muy bueno. Lee el partido de forma brillante. Sé que es joven, pero ya tiene experiencia con sus cesiones y también con partidos en la Premier League. Lo conozco desde hace tiempo; lo he seguido desde que irrumpió en el primer equipo del Chelsea”.
La incorporación de Santos representa un desembolso relevante para los Diablos Rojos. El club cerró su llegada por una cifra inicial de 48 millones de libras, a la que se suman 2 millones en variables. Su arribo se produce en un contexto particular para el centro del campo: tras la salida de Casemiro y con Manuel Ugarte aún fuera por lesión, Santos fue colocado en el rol de número 6 en las primeras fases del trabajo de pretemporada, acompañando a Mount en la estructura que prepara el cuerpo técnico de Carrick.
Para Mount, además, el partido funcionó como escaparate de una evolución personal. El inglés fue reubicado como un “8” más flexible, con libertad para influir desde zonas interiores y no limitar su aporte a tareas defensivas o de cierre. En su explicación sobre la sincronía con Santos, el mediocampista puso el énfasis en la agresividad defensiva: “Defensivamente somos jugadores que queremos meternos ahí, poner tackles y recuperar la pelota. Me está gustando mucho. Es una posición que amo y en la que me veo”.
La goleada ante Rosenborg también dejó imágenes de liderazgo dentro del vestuario joven que está tomando forma. Mount, de 27 años, portó el brazalete durante la segunda mitad y se encargó de transmitir actitud a sus compañeros, incluyendo a Shea Lacey, quien abrió el marcador con una acción individual destacada. Al referirse a su papel como capitán, el internacional con Inglaterra subrayó que su estilo de mando está basado en el ejemplo: “Hay distintos tipos de líderes. Los hay muy vocales; yo quiero ser el que lidera con el ejemplo y no para de trabajar dentro del campo. Ya he sido capitán antes, por eso disfruto el rol, sobre todo con muchos jugadores más jóvenes: poder hablarles, hacerles sentir cómodos en el partido y también fuera de él”.
Tras tres temporadas marcadas por lesiones en Old Trafford, Mount afirmó que por fin se siente en el mejor estado físico. En la Premier League, solo sumó 25 titularidades en ese tramo, pero sostiene que el cierre de la campaña anterior le dio el impulso necesario. “Me siento brillante, muy, muy bien. Cerré la temporada bien: al final del curso jugué algunos partidos y estuve involucrado. Construí ese momento al final de la temporada pasada. Me tomé un descanso, pero estaba listo para volver, retomar entrenamientos. Sé que aún quedan algunos partidos y semanas para seguir trabajando a fondo”, expresó.
