FOXBOROUGH (Massachusetts), 23 de junio — Sadio Mané reconoció que Senegal aún conserva “una pequeña posibilidad” de meterse en los octavos de final del Mundial, después de caer 3-2 ante Noruega en Nueva Jersey el lunes. La derrota, sumada al tropiezo previo, deja a los Leones de la Teranga al borde de la eliminación.
Key takeaways
- Senegal perdió 3-2 ante Noruega en Nueva Jersey y encadenó su segundo revés consecutivo.
- Tras debutar con derrota 3-1 ante Francia, el equipo necesita ganar su último partido para seguir con vida.
- Sólo la victoria ante Iraq le daría a Senegal opciones de avanzar como uno de los mejores terceros.
- Aun así, el combinado africano tendría que mejorar su diferencia de goles, que actualmente es de -3.
- Mané y varios futbolistas llamaron a “recuperar” el ánimo y preparar el choque final de inmediato.
Un final de fase de grupos que se decide con una sola bala
Senegal, que llegó al torneo tras conquistar la final de la Copa Africana de Naciones en enero, partía como uno de los referentes del continente para aspirar a avanzar en el Mundial. Sin embargo, el panorama se oscureció: después de caer en el debut 3-1 ante Francia, volvió a sufrir frente a Noruega en el MetLife Stadium, con un partido cargado de errores que terminó 3-2.
En ese escenario, el equipo necesita derrotar a Iraq en su último encuentro para tener chance de progresar. Incluso logrando el triunfo, la situación no estaría resuelta de forma automática: lo más probable es que Senegal requiera marcar al menos dos goles para compensar una diferencia que, hasta ahora, se ubica en -3.
Mané: “todavía hay una oportunidad”
Mané expresó su confianza en el proceso pese al golpe: “Creo que todavía tenemos una pequeña chance. Por supuesto, seguimos creyendo en la clasificación, pero debemos reactivarnos lo antes posible”.
El capitán añadió que el plantel comenzará a preparar desde ya el siguiente compromiso: “Vamos a empezar a preparar el próximo partido y esperamos que el tiempo sea el mejor juez”.
Idrissa Gueye, por su parte, también mantuvo la idea de que nada está cerrado: “No está terminado todavía. Las cosas no son las mejores para nosotros, pero necesitamos descansar un poco y luego hacer balance antes del último duelo”.
El mediocampista remarcó que el cuerpo técnico deberá revisar lo ocurrido y tomar decisiones: “Ahora le toca al staff ver el partido y decidir qué cambiar antes del juego contra [Iraq]. En este momento no nos están funcionando las cosas, pero debemos rematarlo. Seguimos esperando la clasificación”.
Finalmente, Gueye cerró con un mensaje de compromiso: “Como jugadores, estamos listos para darlo todo en el campo y sacrificarnos por nuestro objetivo”.
Noruega castigó y Senegal respondió, pero no alcanzó
Contra Noruega, Senegal fue claramente superado. El partido comenzó complicado: el 43’ Marcus Pedersen puso a Noruega por delante. En la segunda mitad, el equipo noruego amplió con dos goles de Erling Haaland, aunque Senegal logró reaccionar en dos ocasiones por medio de Ismaïla Sarr.
En comparación con actuaciones recientes, el conjunto africano no mostró la misma solidez defensiva ni el control que suele caracterizarlo. Además, el experimentado defensor Kalidou Koulibaly quedó señalado por dos de las anotaciones de Noruega.
Mané volvió a referirse al desarrollo del encuentro: “Los dioses del fútbol no estuvieron con nosotros esta noche. Como todos pueden ver, estamos muy decepcionados. Salimos al campo con la intención de ganar, pero al final creo que Noruega mereció su victoria”.
Y concluyó con un llamado a la unidad: “Ahora tenemos que estar juntos y reactivarnos rápido”.
Todo se define el último día: Senegal e Iraq, con cero puntos
De cara a la última jornada, Senegal y Iraq llegan con cero unidades. El objetivo máximo para ambos es terminar terceros del grupo, detrás de Francia y Noruega, que dominan la tabla con seis puntos cada uno.
El cruce entre Senegal e Iraq se disputará en Toronto el viernes. Al mismo tiempo, Noruega y Francia cerrarán su participación en la fase de grupos en Foxborough.
