Enzo Maresca espera que el Etihad Stadium reciba al Ipswich con las gradas pobladas de plátanos hinchables, un símbolo recuperado por la afición del Manchester City en medio de la crisis institucional que atraviesa el club.
Datos del partido y la racha del City
| Concepto | Dato | Contexto |
|---|---|---|
| Próximo rival | Ipswich | Partido de Premier League en el Etihad Stadium |
| Infracciones | Más de 100 | Brechas de la normativa de la Premier League detectadas por una comisión independiente |
| Racha liguera de Maresca | 6 victorias en 6 partidos | Iguala el mejor inicio de un técnico en la competición |
| Último resultado europeo | Derrota 4-2 ante PSG | El equipo mejoró su respuesta durante la segunda parte |
La presencia de estos hinchables remite a las décadas de 1980 y 1990, cuando los seguidores del City los llevaban a los encuentros para aportar humor durante una etapa complicada en lo deportivo. Ahora han reaparecido como una muestra de respaldo y desafío, después de que una comisión independiente concluyera que la entidad incurrió en más de un centenar de incumplimientos de las reglas financieras de la Premier League.
El Manchester City sostiene su inocencia y ha recurrido la resolución. Maresca, que se ha convertido en una de las voces visibles del club desde el veredicto, considera que la controversia ha reforzado la unión entre plantilla, institución y aficionados.
“Me parece muy bonito. No conocía la historia del plátano, pero ojalá mañana vea muchos en el estadio”, explicó el técnico italiano. “Genera un ambiente agradable para los aficionados y para todos los que estén allí”.
El entrenador, de 46 años, relacionó ese ambiente con la resistencia mostrada por el equipo ante las críticas externas. “Rubén Dias dijo que a la gente no le gusta que gane el City, pero a nosotros sí nos gusta ganar. Es un buen mensaje para todos”, señaló. Desde su perspectiva, el ruido alrededor del caso ha hecho que “los aficionados, el club y el equipo estén más unidos”.
La iniciativa también ha llegado a su casa: Maresca contó que sus cuatro hijos le han pedido plátanos hinchables y confirmó que estarán presentes en el estadio para el duelo frente al Ipswich.
El foco, puesto en los tres puntos
El técnico insiste en que las cuestiones extradeportivas no alteran su trabajo diario. “No siento estrés por una situación externa, porque no depende de mí. Solo me concentro en cómo podemos ganar el próximo partido”, afirmó.
En el campo, el City respondió con un contundente 3-0 en Anfield en su primer encuentro posterior a la decisión de la comisión. Después, cayó 4-2 ante el Paris Saint-Germain el miércoles, aunque Maresca valoró positivamente la reacción del equipo tras el descanso.
“Estoy muy satisfecho. Lo hemos gestionado bien entre todos: club, afición, equipo”, remarcó. Sin embargo, advirtió que el compromiso ante Ipswich mantiene la máxima prioridad: “El sábado también hay tres puntos en juego, exactamente los mismos que en Anfield. Debemos seguir nuestra dinámica e intentar ganar”.
Las seis victorias consecutivas del City en la Premier League desde la llegada de Maresca igualan el mejor arranque de un entrenador en la historia del torneo, una marca que también lograron Pep Guardiola, Ole Gunnar Solskjaer y Carlo Ancelotti. El italiano rebajó el valor inmediato de esa estadística: “Estos récords solo son buenos si al final de la temporada consigues algo; de lo contrario, no son importantes”.
