Francia selló su pase a los cuartos de final del Mundial en Filadelfia con un gol decisivo de Kylian Mbappé desde el punto de penal en el minuto 70. El delantero ejecutó con serenidad su lanzamiento, en un encuentro marcado por el choque físico constante y por una propuesta táctica agresiva de ambos equipos, aunque con dominio francés en el ritmo del partido.
La diana elevó todavía más la tensión sobre el césped. Tras marcar, Mbappé pareció dedicarle un gesto provocador al portero paraguayo, Gill, lo que encendió los ánimos en un duelo ya cargado de fricción. Paraguay basó su plan en un juego duro, con especial atención sobre el capitán de Francia, que fue objeto de faltas repetidas y de actitudes de provocación durante el desarrollo del encuentro. Aun así, los sudamericanos evitaron recibir tarjetas en el trámite, lo que no hizo más que aumentar la sensación de que el partido se estaba yendo al límite.
El escenario se volvió aún más explosivo al finalizar el partido. Gill se acercó a Mbappé para intercambiar el saludo reglamentario, pero el futbolista francés se apartó, negándole el gesto. Entonces, el portero reaccionó lanzando el balón del partido hacia la espalda de Mbappé, desencadenando una confrontación general en la que se vieron involucrados jugadores y también integrantes de los cuerpos técnicos de ambos equipos.
Después del pitazo final, Gill explicó los motivos de su reacción. El guardameta aseguró que en un primer momento se acercó al delantero para felicitarlo por el gol, pero que perdió el control cuando sintió que su intento de saludo fue ignorado. En sus palabras, el intercambio se transformó rápidamente en un momento cargado de emoción, aunque luego afirmó que logró serenarse para volver a la calma.
“Le ofrecí mi mano para felicitarlo, pero me ignoró”, declaró Gill, en unas declaraciones recogidas por Daily Mail. “Obviamente entré en un momento tenso, pero eso fue lo único que hice. Después me calmé. Solo quería felicitarlos. La verdad es que han hecho una campaña excelente, porque son los favoritos para ser campeones del mundo.
“Desde el primer instante, decidimos hacernos notar en el campo: jugar duro”, añadió Gill en referencia al enfoque paraguayo. “Si la pelota se cuela, el hombre no. Y, sinceramente, creo que el equipo se comportó bien”.
Con la clasificación asegurada, Francia ya piensa en los cuartos de final, donde el conjunto dirigido por Didier Deschamps se medirá con Marruecos en el Boston Stadium el jueves. Por su parte, Paraguay quedó eliminado del torneo pese a competir con carácter y desafiar con intensidad a uno de los equipos llamados a pelear el título.
