México ilusiona en octavos: Quiñones y Rangel marcan el rumbo en el Mundial

Tras firmar la mejor fase de grupos de su historia en un Mundial, con nueve puntos de nueve, El Tri ya pone el foco en los octavos de final del 30 de junio, con la sensación de que el guion puede seguir mejorando partido tras partido.

Las actuaciones han sido determinantes: Julián Quiñones ha marcado diferencias en el ataque y Raúl “Tala” Rangel ha respondido en el arco. Con Javier “Vasco” Aguirre al mando, el equipo ha ganado confianza y la idea de construir una carrera memorable en la Copa del Mundo crece con cada encuentro.

La llegada de Aguirre al banquillo mexicano no es casualidad. Luego de llevar al Mallorca a una final inédita de Copa del Rey en 2024, donde cayeron ante el Athletic Bilbao, recibió nuevamente la oportunidad de volver a casa y dirigir a El Tri. Como ocurrió en sus dos primeras etapas, su contratación tuvo el objetivo de ordenar la concentración y reconectar al plantel.

En el entorno del combinado nacional, el vínculo entre futbolistas y el proyecto se había enfriado y la afición se mostraba cada vez más inconforme con el rumbo. Aguirre, formado en situaciones complejas y acostumbrado a encontrar soluciones, construyó su prestigio en España con Espanyol, Osasuna, Leganés y Mallorca, equipos donde se ganó una reputación por sacar a sus plantillas del aprieto.

Con México, el valor añadido ha sido doble: además de recuperar el orden, ha reactivado la conexión futbolista con la selección. El ambiente volvió a ser positivo y ahora el equipo persigue algo que parecía inalcanzable durante décadas: regresar a El Tri a los cuartos de final por primera vez desde 1986.

Quién sube y quién baja rumbo a los octavos

1. Con dos partidos de fase de grupos disputados, Raúl “Tala” Rangel apareció entre los líderes del Mundial en balones largos precisos, con 16. Era otra prueba de la mejora que el arquero de Chivas ha mostrado desde su debut en primera división en 2023.
2. Su conducción todavía no alcanza el nivel de Ederson o Manuel Neuer, porteros que se volvieron pieza clave en los mejores equipos de Pep Guardiola, pero la constancia de Rangel ha permitido que su salida por pase sea parte fundamental del armado de El Tri.
3. Además, su doble atajada ante Corea del Sur, en el duelo que terminó por asegurar los tres puntos en Guadalajara, recordó el tipo de intervención clásica que México necesita en un Mundial.
4. La lectura general se reforzó con un dato clave: en 2026, El Tri apenas ha recibido dos goles, y en ese contexto se instala la idea de que el equipo podría haber encontrado al sucesor de Guillermo Ochoa.
5. La titularidad de Guillermo “Memote” Martínez por encima de Santiago Giménez ante República Checa dejó claro el lugar que ocupa el delantero del AC Milan en este momento.
6. Aunque Giménez sumó minutos saliendo desde el banco ante Corea del Sur y ante República Checa, su mejor versión todavía parece lejos: como suele ocurrirle a un delantero, recuperar confianza depende de goles y de oportunidades claras. Ante República Checa contó con una ocasión definida y no pudo concretar.
7. Esto no lo descarta del todo: su calidad sigue ahí. Sin embargo, de cara a la fase eliminatoria, todo apunta a que Armando “Hormiga” González y Martínez están por delante como opciones preferidas para marcar desde el banquillo.

El uso de Roberto Alvarado bajo el mando de Aguirre también fue analizado por Juan Carlos Osorio, ex entrenador de México y actual comentarista de TUDN. Osorio resaltó cómo el estratega ha aprovechado al extremo durante el Mundial.

En el primer partido ante Sudáfrica, Alvarado completó seis recuperaciones y ganó nueve duelos terrestres. Contra Corea del Sur, su impacto defensivo no fue tan dominante, aunque aun así sumó dos recuperaciones y tres despejes claros.

Osorio remarcó: “Si Aguirre quería mostrarnos cómo construir una línea de cinco atrás dejando caer al extremo, lo hizo. Ningún otro equipo lo hace”.

Alvarado ha trabajado con intensidad para cumplir con dos funciones. Asistió en el triunfo ante Sudáfrica y, aunque sigue buscando su propio gol, su contribución no se mide solo en la acción final. Su influencia ha crecido con cada partido, y por eso Aguirre decidió mantenerlo en el campo ante República Checa: su presencia resulta clave para el plan.

Alexis Vega había entrado a este ciclo como uno de los futbolistas con capacidad para cargar con peso real en el ataque. En la 2025 Gold Cup se recordó lo que aporta cuando llega con confianza: personalidad con el balón, creatividad en espacios reducidos y capacidad para fabricar un momento decisivo.

Pero este Mundial no se ha desarrollado como él seguramente esperaba. Vega ha disputado pocos minutos y, mientras el resto acumula participación relevante, su rol se vuelve más difícil de definir. Quiñones ha respondido con goles, Alvarado se consolidó como indispensable para el sistema de Aguirre y los futbolistas más jóvenes han elevado la competencia interna.

No se trata de que Vega esté jugando mal; de hecho, sigue siendo una pieza útil dentro del grupo, alguien que puede ayudar a sostener la energía que Aguirre ha rearmado en la selección. Aun así, de cara a los octavos, su perfil luce más como apoyo que como figura central.

Un reencuentro con el protagonismo: Álvarez

1. Antes del partido ante Corea del Sur en Guadalajara, Edson Álvarez se tomó un momento en la orilla del campo para saludar a dos figuras importantes en su trayectoria: Juan Carlos Osorio y Ricardo La Volpe.
2. Osorio fue quien le concedió su debut con la selección mayor, mientras que La Volpe le dio su primera oportunidad profesional con Club América.
3. Ambos detectaron cualidades en el joven Álvarez que hoy se han vuelto centrales en esta versión de El Tri, algo que volvió a demostrarse contra Corea del Sur.

Álvarez cerró el encuentro con un 91 por ciento de efectividad en pases, completó todos sus regates, ganó todos sus duelos terrestres y también ganó todos los duelos aéreos.

Antes de que comenzara el Mundial, no muchos imaginaban que Aguirre alinearía en el mismo XI a Álvarez, Erik Lira y Luis Romo, pero la apuesta funcionó. En la fase eliminatoria, la experiencia y el liderazgo de Álvarez pesarán todavía más, y en este punto su lugar como titular parece prácticamente asegurado.