SEATTLE — Aunque no presume el mismo volumen de trabajo que otros lanzadores élite del circuito, Bryce Miller está dando la impresión de convertirse en una opción seria para el Juego de Estrellas.
Tras otra actuación dominante de los Marineros en la victoria 1-0 del jueves por la noche sobre los Angelinos, Miller podría estar afinando su candidatura para el Clásico de mitad de temporada, programado para el 14 de julio en Filadelfia.
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El derecho de Seattle mantuvo la mira alta y extendió su blanqueo hasta el séptimo inning. Acumuló ocho ponches y, por cuarta apertura consecutiva, no concedió boletos. Las únicas señales contra su labor llegaron en el cierre del encuentro: dos sencillos suaves en el último tramo, jugadas que eran defendibles, aunque habrían requerido una intervención defensiva realmente extraordinaria.
Nolan Schanuel conectó una línea de 67 mph hacia la zona de nadie en el jardín derecho poco profundo, lo que puso fin al intento sin hits. Tres fildeadores de los Marineros llegaron, pero por apenas un instante llegaron tarde. Después, Denzer Guzman también soltó un batazo en un área similar, con el que terminó rozando el guante de Weston Wilson; en ese momento, el jardinero derecho suplente trató de realizar una atrapada en caída.
Wilson tomó el lugar de Luke Raley, quien pasó al campocorto defensivo en el quinto inning, ya que Victor Robles y Julio Rodríguez tuvieron que salir del juego. Robles se movió a la pradera central en ese mismo tramo.
El guion no fue exclusivo para Miller: el abridor de los Angelinos, Walbert Ureña, tampoco permitió imparables en los primeros cinco innings. J.P. Crawford consiguió la primera conexión de toda la noche con un doble al inicio del sexto inning, abriendo la puerta a una situación de bases llenas. Ahí, Cal Raleigh aprovechó con un boleto impulsor de nueve lanzamientos.
Más allá de esas acciones, el resto del tiempo no hubo mayores oportunidades para ninguno de los dos equipos.
En cuanto a Miller, su línea actual luce histórica: efectividad de 1.71, WHIP de 0.66, 62 ponches y solo cinco boletos en 55 2/3 innings desde su debut en temporada regular el 13 de mayo. Ese total incluye ocho aperturas y una salida tipo “piggyback” en la que compartió el trabajo. La marca contempla además una victoria el 25 de mayo en West Sacramento, luego de haberse perdido las primeras siete semanas de la campaña por una distensión en el oblicuo izquierdo.
Las aspiraciones de un abridor al Juego de Estrellas suelen ser más fuertes cuando el lanzador combina producción con una carga de trabajo comparable a la de los líderes. En ese sentido, Miller ha acumulado cerca de la mitad de las entradas de los principales “workhorses” de la Liga Americana. Aun así, con la cantidad de brazos que se caen del Clásico por horarios de temporada regular y otros compromisos, Miller podría tener una oportunidad sólida de ser considerado.
