La aventura de Croacia en el Mundial terminó con un sabor amargo tras caer 2-1 ante Portugal, en una eliminatoria que dejó la sensación de que dos decisiones arbitrales marcaron el destino del partido. Primero, se señaló un penal a favor de los lusos, y después se anuló un tanto que habría significado el empate para los croatas. Luka Modric, capitán y referente del equipo, fue claro al evaluar lo ocurrido: sostuvo que Croacia mereció más y que, especialmente por lo mostrado en el segundo tiempo, el resultado no reflejó la intensidad del conjunto. El veterano mediocampista también puso el foco en el VAR, asegurando que si la jugada se hubiera producido en el sentido contrario, el sistema no habría intervenido.
Tras el pitido final, Modric volvió a expresar su postura sobre la aplicación del videoarbitraje. En su criterio, el uso de la tecnología se gestiona de manera poco uniforme y sin un criterio estable para situaciones similares. El futbolista remarcó que, si se recurre al VAR, debería hacerlo únicamente cuando los árbitros hayan cometido un error claro y evidente, y agregó que Croacia suele pagar el costo de interpretaciones que terminan siendo definidas por detalles marginales.
“Sí, merecíamos mucho más. Hubo cosas que no salieron a nuestro favor”, dijo Modric, según sus declaraciones recogidas en el entorno periodístico local. “Ese penal… Si hubiera sido al revés, el VAR no habría entrado en juego. Yo hablé del VAR desde el inicio, cuando se presentó por primera vez, y ya entonces dije que no me gustaba”.
El capitán profundizó en su desacuerdo con la acción que terminó en penal. “Esto no es un penal. Los dos jugadores están en la repetición, empujándose, [Nikola] Vlasic no tira de nadie: lo sostiene y ambos se caen. Por eso no puedes valorar un penal así en un partido como este. Por eso insisto: solo debe usarse si el error es del 200 por ciento. Si puedes tratar una cosa de esta manera y otra de otra forma, no tienes margen para opinar. Eso me molesta y siempre nos perjudica”, señaló.
Además de lo ocurrido en la jugada del penal, Modric también se mostró inconforme con la anulación del tanto tardío de Croacia. Indicó que el árbitro les explicó que Igor Matanovic tocó el balón, pero afirmó que las repeticiones no respaldaban esa versión. En su lectura, si no hubo contacto con el esférico, la posición no podía derivar en fuera de juego.
“Él dice que Matanovic tocó el balón, pero nosotros vimos la repetición: no se ve que toque el balón en ninguna parte. Si no lo toca, entonces no es fuera de juego”, explicó Modric.
Con la eliminación, Croacia deberá cerrar una nueva herida tras sumar otro gran torneo que no termina como esperaba. Para Modric, el Mundial que se disputó en Norteamérica parece ser el último de su carrera en esta competición, ya que en la próxima edición tendrá 44 años. Mientras el equipo digiere la derrota ante Portugal, el capitán deja claro que el debate sobre decisiones arbitrales, y en particular sobre el VAR, seguirá pesando en la forma en que se recuerda esta campaña.
