Neymar dejó por unas noches el césped para sentarse ante el tapete verde en Las Vegas. El brasileño fue captado el sábado por la noche acomodándose en su silla para competir en el evento principal de la 2026 World Series of Poker (WSOP), una cita de alto voltaje con un buy-in de 10.000 dólares, donde buscó hacerse un lugar entre los protagonistas del torneo.
Poker en Las Vegas y un golpe temprano en el evento principal
La aparición del atacante en Nevada no sorprendió del todo: no es la primera vez que se involucra en el póker de élite. En la edición de 2025 del mismo certamen, había logrado llegar a la mesa final, mostrando que su interés por el juego va más allá de una simple afición.
Sin embargo, esta vez la fortuna no lo acompañó. Pese a su antecedente en el circuito, Neymar no logró superar la fase inicial del torneo, quedándose sin pase en el Día 1. Su eliminación temprana contrasta con la imagen de un jugador capaz de competir con calma y precisión bajo presión.
El adiós con Brasil: retiro internacional tras caer ante Noruega
El viaje a la ciudad del juego llegó después de un momento decisivo en su carrera: Neymar anunció su retiro del fútbol internacional. El anuncio se produjo tras la derrota de Brasil por 2-1 frente a Noruega en los octavos de final del Mundial 2026, disputado el 5 de julio.
Con ese partido se apagó el capítulo internacional de una trayectoria brillante pero intermitente. El futbolista cerró su etapa con la Seleçao después de disputar cuatro Copas del Mundo y convertirse en el máximo goleador histórico de su país.
Problemas físicos y despedida con un gol que no alcanzó
Su último torneo estuvo condicionado por molestias físicas. Neymar entró en la competencia con una lesión en el gemelo derecho, lo que limitó su participación a solo dos partidos. En ambos casos salió desde el banquillo.
Su impacto final con la camiseta amarilla llegó en el tiempo añadido: convirtió un penal contra Noruega. Aun así, ese tanto no cambió el desenlace del cruce, ya que Erling Haaland y su equipo siguieron adelante rumbo a los cuartos de final.
Polémicas por el póker, su explicación y el peso de sus números
El interés de Neymar por el póker no ha pasado inadvertido. En distintos momentos, su forma de gestionar el tiempo fuera de la cancha ha generado críticas, tanto en aficionados como en dirigentes. Una de las acusaciones más sonadas llegó este año, cuando se le señaló por haber invertido casi 24 horas jugando póker online mientras estaba inactivo por un partido de liga.
La situación abrió un debate en Brasil sobre el nivel de atención profesional del jugador, especialmente en un periodo en el que su club atravesaba dificultades deportivas y se encontraba cerca de la parte baja de la tabla de la Serie A.
Cómo justificó su “tiempo de descanso”
Tras las críticas, Neymar se mostró dispuesto a explicar su dinámica. En una declaración previa a los medios, dejó claro que su elección de actividades se relacionó con la gestión de minutos: indicó que, debido a la carga de manejo de esfuerzos, en esos días no pudo jugar y que aprovechó ese espacio para hacer lo que más le gusta, incluyendo tiempo para jugar póker, además del fútbol.
Impacto deportivo y estadísticas que sostienen su legado
Más allá del ruido mediático, la huella futbolística de Neymar sigue siendo difícil de discutir. A lo largo de su carrera, que ha pasado por Santos, Barcelona, Paris Saint-Germain y Al-Hilal, el brasileño acumula 457 goles y 262 asistencias en el fútbol profesional.
En el plano internacional, sus cifras también resultan contundentes: terminó con 80 goles en 129 partidos con Brasil.
Un nuevo capítulo y el debate sobre su legado
Ahora, con la decisión de alejarse del combinado nacional, el centro de atención se moverá hacia el tramo final de su carrera en el club, donde su foco estará puesto en la etapa con Santos. A partir de aquí, el debate sobre su legado continuará abierto.
- Para algunos, sus frecuentes incursiones fuera del campo —como el póker— simbolizan un talento que no alcanzó su techo por no mantener una concentración absoluta y constante.
- Para otros, se trata de un ícono moderno que decide vivir su vida en términos propios mientras inicia una fase distinta, más allá del césped.
Mientras tanto, en Las Vegas, el episodio del evento principal de la WSOP dejó una señal clara: su amor por el juego también se enfrenta a la misma realidad que en el fútbol, donde el margen para fallar es mínimo y la suerte puede cambiar de un momento a otro.
