La selección de Costa de Marfil selló su billete a los octavos de final con una victoria sólida por 2-0 ante Curazao, en un partido disputado en Nueva Jersey, y lo hizo con autoridad: Pepe abrió el camino muy pronto y luego selló la clasificación con un gol de gran factura en la segunda parte. El triunfo no solo aseguró el pase, sino que también dejó un sabor histórico para un grupo que sueña con seguir creciendo en el torneo.
Un pase a octavos con sello temprano y control total
- El partido arrancó con intensidad y la primera sentencia llegó al minuto 7: Pepe aprovechó el trabajo de Yan Diomande para marcar el gol más veloz en la historia mundialista de su país.
- Con el 1-0 en el marcador, Costa de Marfil mantuvo la calma y administró el ritmo para evitar complicaciones frente a un rival considerado de menor nivel.
- En la segunda parte, Pepe amplió la ventaja con un remate espectacular a la escuadra, confirmando la segunda plaza del Grupo E con el 2-0 definitivo.
- La victoria cerró la fase de grupos con una lectura clara: equipo ordenado atrás, efectividad arriba y capacidad para resolver momentos clave.
Pepe: orgullo por el hito y reconocimiento al equipo
- El delantero veterano se mostró extremadamente orgulloso por el momento personal, aunque evitó darle protagonismo en exclusiva a sus números.
- En sus declaraciones, explicó que el primer gol llegó tras “tocar” la pelota gracias a la gran labor previa de Yan Diomande.
- Sobre el segundo tanto, señaló que Ibrahima Sangaré entregó un pase excelente y que su tarea fue mantenerse concentrado para definir.
- Pepe dedicó el resultado al vestuario y calificó la noche como una de las mejores de su carrera.
- También afirmó que el doblete fue fruto del conjunto: “mi pareja fue también del equipo”.
Emerse Fae destaca el rol decisivo del atacante
El entrenador Emerse Fae celebró especialmente la aportación del atacante, subrayando que no se trata solo de un goleador, sino de un futbolista con capacidad para inclinar partidos en competiciones de este nivel. El técnico remarcó que Pepe es un jugador de categoría, con experiencia y recursos para ayudar al equipo a ganar, y valoró que en el encuentro haya firmado dos anotaciones de gran calidad.
Un triunfo que también une al vestuario: mensaje para los más jóvenes
El peso histórico del resultado se sintió con fuerza dentro del plantel, sobre todo entre los futbolistas más jóvenes que han ido ganando protagonismo durante esta campaña. Christ Inao Oulai, una de las promesas del mediocampo, expresó su alegría por compartir escena con un referente como Pepe y destacó el orgullo colectivo de todo el país al avanzar a la siguiente ronda. En sus palabras, Costa de Marfil está escribiendo un nuevo capítulo en su historia futbolística y se siente lista para “unirse a los grandes”.
Octavos en Atlanta: el rival dependerá del segundo del Grupo I
Ahora, el foco se desplaza a la eliminatoria. Costa de Marfil afrontará un duelo de octavos de final el martes en Atlanta, en un enfrentamiento exigente cuyo rival saldrá del cruce correspondiente al segundo puesto del Grupo I. El equipo tendrá un reto considerable, ya que la identidad del rival no está cerrada, pero la base del plan parece clara: aprovechar la puntería que mostró Pepe, sostener la disciplina defensiva y mantener la confianza colectiva para buscar un golpe de efecto.
De cara a la posibilidad de medirse a selección europea, Oulai añadió que el desafío le genera ilusión, ya que tanto Francia como Noruega —en caso de que sean el rival que corresponda— son naciones con mucho nivel futbolístico.
