En un partido marcado por la intensidad justo después del descanso, la selección de Países Bajos y Japón se midieron con el guion de un duelo táctico en la primera parte, donde las ocasiones escasearon y ninguno de los dos equipos quiso exponerse demasiado con el balón. Donyell Malen avisó muy pronto en el tercer minuto, cuando se revolvió para disparar con intención, pero Zion Suzuki reaccionó con acierto y desvió el tiro por encima del larguero. Ese fue el aviso más claro de un primer tiempo en el que las llegadas llegaron con cuentagotas, sin que el ritmo se disparara de forma sostenida.
Tras el paso por vestuarios cambió el escenario. Países Bajos abrió el marcador poco después, con un cabezazo de Virgil van Dijk que llegó tras un centro desde la banda derecha de Ryan Gravenberch. El defensor se elevó por encima de todos y mandó el balón al fondo de la portería. Sin embargo, la alegría neerlandesa duró poco: Japón tardó menos de siete minutos en empatar. Keito Nakamura se metió hacia el interior con la pelota en su pie derecho y soltó un remate bajo que se desvió en Jan Paul van Hecke, lo suficiente para despistar y dejar sin opciones a Bart Verbruggen.
Los neerlandeses recuperaron la ventaja con una jugada de Summerville en la zona de la esquina del área. El extremo del West Ham se llevó el balón hacia adentro, lo acomodó en su pierna izquierda y descargó un disparo raso que pasó por delante de Suzuki y se metió junto al poste. Cuando parecía que los visitantes podían controlar el partido, Take Kubo intentó contestar al momento con un disparo potente desde larga distancia, pero el balón se fue apenas por encima del larguero. En el otro costado, Cody Gakpo obligó a Suzuki a intervenir con una atajada usando las piernas, aunque la presión japonesa fue creciendo y Países Bajos no consiguió mantener el control.
Con el reloj llegando al 89’, Japón encontró el golpe definitivo. Koki Ogawa conectó de cabeza un balón que terminó desviándose tras tocar a su compañero Daichi Kamada, para mandarlo al rincón superior y sellar la remontada con un gol que dejó a los neerlandeses sin margen de reacción. Así, pese a la ventaja lograda tras la reanudación, Países Bajos terminó concediendo en el tramo final cuando el partido ya parecía inclinarse de su lado.
GOAL califica a los jugadores de Países Bajos desde Dallas.
Bart Verbruggen (5/10): La desviación le quitó cualquier posibilidad en el tanto de Nakamura, aunque en el segundo empate debió mostrar más seguridad pese a que el balón rebotó en Kamada.
Denzel Dumfries (5/10): La preparación japonesa, combinada con la falta de atrevimiento neerlandés, le impidió brillar como suele hacerlo desde el lateral derecho.
Jan Paul van Hecke (6/10): Partido sólido del central del Brighton, aunque se le escapó la mala fortuna al desviar el remate de Nakamura hacia la parte baja.
Virgil van Dijk (7/10): Entre algunos pases algo imprecisos, mantuvo su habitual calma. El encabezado bien dirigido le dio a Países Bajos la ventaja.
Micky van de Ven (5/10): Aprovechó la velocidad para un par de recuperaciones, pero no transmite plena comodidad como lateral.
Ryan Gravenberch (7/10): Noche irregular: firmó dos asistencias, y su centro fue excelente para el gol de Van Dijk. Aun así, necesitó estar más atento para cerrar a Nakamura y, en varios pasajes, el partido lo dejó atrás.
Frenkie de Jong (6/10): Ordenó la zona media y conectó jugadas, aunque sin mucha chispa o profundidad.
Tijjani Reijnders (5/10): Realizó buenos envíos a balón parado, especialmente en el primer tiempo, pero fuera de eso aportó poco.
Crysencio Summerville (7/10): Mostró rapidez en espacios reducidos y generó varios centros bajos peligrosos que no se tradujeron en premio. Se hizo cargo y devolvió la ventaja a Países Bajos con un gol de gran ejecución.
Donyell Malen (6/10): Suzuki le negó el tanto con una gran intervención al inicio y Malen se perfiló como la principal amenaza neerlandesa en la primera mitad. Después del descanso fue perdiendo influencia antes de ser sustituido por Depay.
Cody Gakpo (5/10): En demasiadas ocasiones no logró imponerse en el uno contra uno y prefirió retroceder la pelota en lugar de atacar. Aun así, sí forzó una salvada de Suzuki en la segunda mitad.
Memphis Depay (5/10): Tras reemplazar a Malen en la reanudación, le costó entrar en el ritmo del encuentro.
Teun Koopmeiners (5/10): No logró hacerse con el balón ni marcar el tempo desde el mediocampo.
Quinten Timber (5/10): Sustituyó a Reijnders, pero no ofreció demasiado en la zona media.
Nathan Ake (N/A): Entró en los últimos diez minutos con la intención de ayudar a asegurar el resultado.
Brian Brobbey (N/A): Reemplazó a Gakpo en el tramo final.
Ronald Koeman (4/10): La falta de atrevimiento del equipo en la primera parte fue especialmente preocupante. Aunque mejoraron ligeramente tras el descanso, la concentración defensiva se resintió y algunas sustituciones, conservadoras, terminaron pesando. Ahora deberá exigir mucho más en los próximos partidos de grupo.
