El seleccionador de Senegal, Pape Thiaw, cargó contra la forma en que la federación manejó asuntos administrativos vinculados a su propio contrato y al pago de primas para los jugadores durante el Mundial en curso. Aun así, dejó claro que la situación ya quedó encauzada y que el equipo está totalmente concentrado en el choque del lunes de la fase de grupos contra Noruega, en el Grupo I.
Los Teranga Lions llegan con presión al segundo partido del torneo tras caer 3-1 ante Francia en su debut el martes en el MetLife Stadium. Sin embargo, la previa del duelo ante los noruegos estuvo marcada por el ruido alrededor de una supuesta “guerra civil” entre futbolistas y el organismo federativo, alimentada por un nuevo capítulo en el reclamo por primas, un tema que vuelve a golpear a una selección africana en plena competencia.
Antecedentes: conflicto administrativo y primas en medio del torneo
Thiaw también recordó que, aunque Senegal conquistó la Copa Africana de Naciones en Marruecos en enero, se esperaba que trabajara sin cobrar desde el mes de febrero. El motivo habría sido que no se le emitió un nuevo contrato; aun así, el técnico insiste en que el asunto ya quedó resuelto.
- En los días previos al partido contra Noruega, Thiaw reconoció que existieron fricciones internas ligadas a temas administrativos, incluyendo su situación contractual.
- El entrenador afirmó que, pese al tiempo que tardó la solución, la cuestión “ya está resuelta” y que el grupo se enfocará en el compromiso del lunes.
- Thiaw subrayó que el conflicto no se reducía a dinero, sino a “principio y respeto”, y remarcó que los detalles de su contrato son confidenciales.
- Además del tema contractual, el técnico aceptó que también hubo problemas alrededor del pago de primas pendientes y reportes de desajustes en el funcionamiento del campamento que podían afectar la campaña.
“Sí, hubo algunos inconvenientes, ya sea entre los jugadores, el cuerpo técnico o la federación. Lo más importante es que todos estamos enfocados en el partido de mañana”, declaró Thiaw el domingo ante los medios. “El asunto, por fin, quedó resuelto”.
En esa misma línea, añadió: “Tomó más tiempo del que debería, pero quiero dejarlo claro: no fue por dinero. Fue una cuestión de principio y de respeto. Mi contrato es confidencial; no me corresponde revelar qué contiene”.
Thiaw admitió que la polémica administrativa fue más allá de su contrato, con primas sin abonar y con versiones sobre tensiones operativas dentro de la concentración. Todo ello, según su postura, podía minar una campaña que ilusionó al continente tras el potencial mostrado por la selección campeona africana.
En los últimos días, se intentó atender los reclamos en el entorno del equipo, incluyendo conversaciones orientadas a escuchar las preocupaciones de los futbolistas sobre las condiciones de alojamiento.
“Como senegaleses, el patriotismo está por encima de todo”, añadió Thiaw. “Cuando me pongo el chándal de mi país, Senegal, las cuestiones contractuales se me olvidan. Por supuesto, hay asuntos administrativos que deben resolverse, quizá más tarde de lo que corresponde. Pero eso sigue siendo interno. Lo que más me importa son nuestros jugadores. Mañana tenemos un partido crucial y ahí está mi atención”.
Reacción del vestuario: compromiso total para el duelo
Al ser interrogado sobre cómo estaba el equipo ante el clima de inconformidad que se comentaba desde el campamento, el guardameta suplente Mory Diaw salió al paso y aseguró que la plantilla está decidida a dejar atrás los fallos logísticos y a concentrarse por completo en el encuentro ante Noruega.
Diaw recordó que una derrota no eliminaría de forma automática a Senegal del Mundial, aunque sí complicaría su camino. En caso de caer ante Noruega, el equipo solo tendría opciones de avanzar a la fase eliminatoria como uno de los mejores terceros, y aun así dependería de que ganara a Iraq en el último partido de la fase de grupos.
“Para nosotros, el principio rector es la unidad. Ya sea en la Copa Africana de Naciones, en eliminatorias hacia el Mundial o en cualquier campaña anterior, siempre hemos estado juntos”, afirmó Diaw.
El arquero también rechazó que la atención mediática altere el enfoque: “Que Senegal esté atrayendo la atención de los medios no cambia nada. Siempre nos hemos mantenido unidos y seguiremos así. Los asuntos internos se resolvieron dentro del grupo. No creo que la gente fuera del equipo necesite conocer nuestras conversaciones internas”.
- Tras el partido contra Noruega, Senegal se trasladará a Canadá.
- El viernes, el equipo enfrentará a Iraq en Toronto en la última fecha del Grupo I.
- En paralelo, Noruega y Francia jugarán entre sí en Foxborough.
“Somos un grupo de profesionales que sabemos separar este tipo de temas de nuestras responsabilidades. Estamos aquí para representar a nuestro país y esa es nuestra única prioridad. Ninguna controversia o asunto fuera de la cancha nos desviará del objetivo compartido”, sentenció Diaw.
Historial mundialista de Senegal
Senegal ha alcanzado la fase eliminatoria en dos de sus tres participaciones previas en el Mundial: fue cuarto de final en 2002 y llegó al último 16 en Qatar. En cambio, en 2018 quedó eliminado en la fase de grupos —por reglas de juego limpio— al finalizar su participación en Rusia.
