Portugal logró el pase a los octavos de final tras remontar con sufrimiento y carácter ante Croacia, imponiéndose 2-1 en un partido de máxima tensión del Mundial. Cristiano Ronaldo se encargó de cambiar el rumbo desde el punto penal en la segunda mitad y, ya en el tramo final, el suplente Gonçalo Ramos culminó una jugada decisiva con un cabezazo que firmó el gol de la victoria en el 93:09. El triunfo, además, llegó con un susto de última hora: el tanto de Josko Gvardiol en el descuento fue anulado por fuera de juego en una escena polémica.
Remontada portuguesa y gol ganador en el 93:09
El encuentro de dieciseisavos se vivió con un guion caótico, y la reacción lusa llegó cuando más apretaba el partido. Tras encajar un golpe temprano, la Seleção no se quebró y fue capaz de sostener la intensidad hasta encontrar el empate por la vía que más pesa en la fase decisiva: el penal transformado por Ronaldo en la segunda mitad.
Cuando parecía que el guion podía complicarse, Ramos apareció como pieza clave desde el banquillo. El atacante conectó de cabeza para firmar el 2-1 en el tiempo añadido, un tanto que se convirtió en el más tardío en la historia mundialista del país para decidir un partido. Con el estadio al límite, Portugal completó la remontada y aseguró su clasificación.
La emoción de la celebración y el mensaje de Martínez
Al finalizar el choque, el seleccionador destacó la respuesta del equipo y subrayó la disciplina táctica y la fortaleza mental exhibidas tras recibir el 1-0 en la segunda parte. En su discurso, el técnico dedicó la victoria a la memoria de Jota y explicó que el marcador reflejó de forma simbólica el número con el que el futbolista defendía su camiseta en la selección.
Martínez también remarcó que el partido coincidía con el día previo al aniversario del fallecimiento de Jota. En un momento de gran carga emocional, los jugadores se reunieron alrededor de una camiseta con el 21 para celebrar el resultado.
Declaraciones del técnico
El entrenador dejó varios mensajes claros sobre lo que buscaba el equipo y lo que encontró durante el partido:
- Defendió que en los Mundiales ya no existen partidos “tranquilos”: la fase se decide por detalles, intensidad y capacidad de competir.
- Valoró el nivel de la primera parte y, sobre todo, la llegada al último tercio con ritmo y determinación.
- Explicó que conceder un gol ante Croacia no podía romper la confianza, y que el uso de futbolistas desde el banquillo fue parte fundamental del plan.
- Se refirió a la idea de que la disciplina y el coraje para jugar “con el corazón” son claves para ganar.
- Subrayó el contexto del 2-1: “es el número 21” y lo conectó con el recorrido de Diogo Jota, incluyendo que fue su último rival —Croacia— contra el que marcó antes, en Jamor.
- Destacó la “energía” y la “fuerza” de Jota y cerró con la satisfacción por el resultado en honor a él y a Andre.
Versatilidad en ataque y análisis del duelo con Croacia
La lectura táctica del partido giró en torno a la flexibilidad ofensiva que aportó Portugal desde el banquillo. Martínez puso el foco en la diversidad de perfiles dentro del plantel y señaló que la diferencia terminó apareciendo en la puntería: la capacidad de sus goleadores para convertir en el momento exacto.
Además, el técnico resaltó que la competencia interna por ganarse un lugar en el once sigue actuando como motor del equipo. En esa línea, remarcó la singularidad de su plantel para encarar escenarios distintos dentro del mismo partido.
Martínez también puso sobre la mesa lo que considera irremplazable en el grupo: no solo la clase de Ronaldo para ejecutar penales con precisión, sino también la fortaleza de Ramos para meterse en el área y generar peligro en los últimos metros. A la vez, defendió que la plantilla tiene “más jugadores” que pueden sumar, no solo los que arrancan de inicio.
Sobre la posibilidad de que Gonçalo Ramos sea titular con más frecuencia, el seleccionador dejó claro que es una dirección que quieren seguir. En ese marco, mencionó que Joao Félix también está atravesando un Mundial especialmente positivo.
El reto inmediato: España en Texas
Portugal ya tiene por delante una prueba de enorme nivel: el lunes enfrentará a España en Texas, con el objetivo de avanzar hacia los cuartos de final. Martínez advirtió que el equipo necesita ajustar con urgencia la transición defensiva, especialmente después de haber cedido oportunidades peligrosas a la contra durante la agitada segunda parte ante Croacia.
El rival, además, es de los que marcan el ritmo: un conjunto español con tendencia a dominar la posesión y a imponer su propuesta con eficacia. Ante eso, la Seleção deberá apoyarse en una virtud que funcionó para romper la resistencia croata: su capacidad de ser letal en ataque y convertir las ocasiones en goles para sostener el sueño mundialista.
