IRVINE, California—Christian Pulisic, atacante de la selección masculina de Estados Unidos, aseguró que está listo para participar en el cierre de la fase de grupos del USMNT este jueves, aunque adelantó que “probablemente no esté listo” para jugar los 90 minutos completos.
El futbolista volvió a los entrenamientos con el grupo durante esta semana, después de perderse el triunfo 2-0 sobre Australia por una lesión en el gemelo izquierdo. Ese problema apareció primero en un entrenamiento previo al partido frente a Paraguay, y hasta el momento en este Mundial solo había acumulado 45 minutos.
“Me siento bien. Me integré al equipo en los últimos días y sí, espero poder aportar en el partido del jueves, seguro”, comentó a los reporteros.
Claves para el duelo del jueves
- Pulisic manifestó que está preparado para jugar en el cierre de grupos, pero duda con completar los 90 minutos.
- Regresó al trabajo completo tras una lesión en el gemelo izquierdo que lo dejó fuera ante Australia.
- Acumula 45 minutos disputados en el torneo hasta ahora.
- Indicó que cualquier límite de minutos lo revisará con cuerpo técnico y personal médico.
- Tyler Adams, Folarin Balogun, Chris Richards y Antonee Robinson están con una tarjeta amarilla.
- Cristian Roldan es duda por una molestia muscular.
Consultado sobre si podría existir una restricción de tiempo de juego, Pulisic respondió que lo hablará con los encargados del equipo y con el área médica.
“Obviamente, no creo que tenga muchas chances de salir y jugar 90 de inmediato, normalmente después de perderse un partido, pero veremos”, añadió.
En el momento en que se produjo la lesión en el gemelo, se pensó que Pulisic no se ausentaría mucho. Sin embargo, el problema se extendió y terminó dejándolo fuera del segundo encuentro de Estados Unidos ante Australia. El propio atacante reconoció que vivirlo desde el costado fue una experiencia distinta, distinta a la que ofrece competir dentro del campo.
“Fue, obviamente, un conjunto distinto de emociones por no poder jugar, pero me gustó estar en la banca, cerca del equipo. Quería estar ahí y seguir viviendo el Mundial. Obviamente no podría estar más orgulloso de cómo los muchachos manejaron esa situación. Tenía confianza en ellos. Es un grupo muy especial y disfruto mucho la experiencia”, expresó.
“No temí algo peor”
Aun así, Pulisic insistió en que, desde el inicio, confió en que la lesión no se convertiría en un problema mayor. “Sinceramente, nunca pensé en algo peor. Estaba empujando fuerte y estuve muy cerca de estar disponible para el último partido, seguro”, explicó.
“Sentí algo, claro, pero pude apretarlo y salir adelante en la primera parte contra Paraguay con adrenalina y lograr pasar. Pero no era algo que yo temiera que fuese más de lo que al final resultó”, agregó.
Si finalmente juega ante Türkiye, habrán pasado casi dos semanas desde su última participación en un compromiso oficial. Pese a ese margen, el atacante cree que no le faltará ritmo competitivo.
“No he estado parado. He trabajado todos los días con mucha intensidad. No creo que el tiempo sea suficiente para perder la chispa. He tocado el balón cada día y haciendo cosas de ese estilo. Si metemos un par de sesiones de entrenamiento, diría que me sentiré listo”, señaló.
En el banquillo, el técnico Mauricio Pochettino se prevé que realice al menos algunos cambios en la alineación. Tyler Adams, Folarin Balogun, Chris Richards y Antonee Robinson aparecen con una tarjeta amarilla, por lo que su lugar sería la banca para evitar el riesgo de acumular una segunda amonestación y quedar suspendidos para el duelo de octavos de final.
Pulisic dijo que confía en que cualquiera que Pochettino elija para arrancar estará a la altura. Eso sí, comentó que Cristian Roldan es duda para el partido por una lesión muscular.
“Creo que todos en este equipo están listos para dar un paso adelante. Siento que será algo normal para nosotros. Vamos a apoyar y empujar a todos de la misma manera, juegue quien juegue mañana, según las decisiones que se tomen. Todos van a estar preparados y eso demuestra cuánta profundidad tenemos y qué tan sólido es este plantel”, concluyó.
