Los New York Rangers continúan con el plan de renovación que su gerente general, Chris Drury, expuso en una carta a los aficionados el 16 de enero: acelerar el equipo sumando juventud y velocidad alrededor de su base de jugadores y prospectos.
Key takeaways
- En la última semana, los Rangers mantuvieron el rumbo trazado por Drury casi seis meses antes, con movimientos orientados a ganar en velocidad.
- El club incorporó al delantero Pavel Dorofeyev procedente de Vegas, y lo ató con un acuerdo de siete años por 77 millones de dólares.
- Para fortalecer la defensa, enviaron a Vincent Trocheck a Utah a cambio de Sean Durzi, Cole Beaudoin y una selección de tercera ronda para el Draft de 2027.
- Sumaron a Marcus Pettersson desde Vancouver, aunque para ello tuvieron que ceder a Will Borgen a Boston por una segunda ronda en 2027 y una condicional de tercera en 2028.
- Además de los cambios, firmaron a Oliver Bjorkstrand y Joe Veleno, y adquirieron al arquero Joonas Korpisalo desde Boston.
Dorofeyev llega y queda asegurado con contrato
El 26 de junio, los Rangers obtuvieron a Pavel Dorofeyev desde Vegas Golden Knights. Se trata de un atacante de 25 años que viene con producción sólida: 72 anotaciones en sus dos campañas más recientes, con 37 el año pasado y 35 en 2024-25.
Al ser agente restringido, Dorofeyev estampó su firma con New York en un contrato de siete temporadas y 77 millones de dólares. La operación quedó formalizada el martes, haciendo oficial el acuerdo.
Para concretar el intercambio, los Rangers cedieron a Vegas la selección 26 y la 92 del Draft de 2026, además de una primera ronda protegida top-10 del Draft de 2028. Drury aseguró que el precio vale la pena por el impacto que Dorofeyev puede generar en el equipo durante largo tiempo.
“Su combinación de habilidades es algo que necesitábamos, sobre todo por su producción en goles”, expresó Drury. “Lo buscamos y estamos contentos de poder cerrar el intercambio con Vegas”.
Drury no se mostró preocupado por el dato de que el 54% de los goles de Dorofeyev (20 de 37) y el 46.8% de sus puntos (30 de 64) llegaron cuando jugaba en la primera unidad de poder de cinco delanteros de Vegas, junto a Jack Eichel, Mitch Marner, Mark Stone y Tomas Hertl.
“Creo que tenemos jugadores con mucho talento que también pueden darle el disco, ya sea en igualdad de condiciones o en superioridad”, añadió Drury. “La edad correcta para nosotros, la producción adecuada; me emociona sumarlo a nuestra mezcla y siento que va a encajar muy bien”.
Rediseño defensivo y ajustes en el plantel
El miércoles, New York se enfocó en remodelar su grupo defensivo, una prioridad de la administración para este verano, con el objetivo de convertirse en un cuadro más rápido al salir desde su propia zona.
El cambio implicó la salida del centro Vincent Trocheck, a quien enviaron a Utah Mammoth. A cambio llegaron el defensa derecho Sean Durzi, el centro Cole Beaudoin —selección número 24 del Draft de 2024— y una tercera ronda del Draft de 2027.
Durzi tiene contrato con dos temporadas restantes y un valor anual promedio de 6 millones de dólares. La campaña anterior registró 27 puntos (cinco goles y 22 asistencias) en 60 partidos.
Luego, los Rangers adquirieron al defensa zurdo Marcus Pettersson desde Vancouver Canucks. El costo fue una primera ronda del Draft de 2030 con protección top-10.
Pettersson, que ya había trabajado bajo las órdenes del entrenador de New York, Mike Sullivan, cuando ambos estuvieron en Pittsburgh, conserva cinco años en su contrato con un AAV de 5.5 millones de dólares. Se le considera más de perfil “stay-at-home”: el año pasado acumuló 18 puntos (tres goles y 15 asistencias) y promedió 21:27 minutos por partido.
Para hacer espacio por Pettersson, el club transfirió al defensa Will Borgen a Boston Bruins. El acuerdo incluyó una segunda ronda del Draft de 2027 y una tercera ronda condicional para el Draft de 2028. Borgen mantiene cuatro años de contrato con un AAV de 4.1 millones.
Por perfil y conformación, Durzi y Pettersson probablemente formen la segunda pareja defensiva detrás de Adam Fox y Vladislav Gavrikov, quien firmó el año anterior un contrato de siete años por 49 millones con los Rangers.
Drury explicó el enfoque de compatibilidad: “Buscas encajes”. Añadió que el año pasado pensaron que “Gavi” sería una buena combinación para “Foxy” durante el periodo de agentes libres, y que en estos dos intercambios querían encontrar piezas que se complementaran en escenarios distintos. Si se juntan, Marcus y Sean podrían ser una pareja sólida.
Como sucedió con el intercambio por Dorofeyev, Drury defendió el sacrificio de una futura primera ronda por Pettersson, argumentando que la franquicia cree que puede ayudarles de inmediato y también por años.
El impacto de ceder una elección futura se alivió con la llegada de Beaudoin, que se mantiene a dos años de haber sido primera ronda, y del delantero Liam Greentree, selección 26 del Draft de 2024, quien formó parte del retorno desde Los Angeles Kings en el intercambio por Artemi Panarin del 4 de febrero.
“Sentimos que cubrimos algunos vacíos no solo con jugadores reales para ponerlos en roles importantes, sino también agregando otras selecciones en el draft y prospectos”, dijo Drury.
Firmas y adquisición de arquero
En paralelo, los Rangers firmaron al extremo derecho Oliver Bjorkstrand con un contrato de un año por 4.5 millones de dólares y al centro Joe Veleno por un año y 1.2 millones.
Además, incorporaron al portero Joonas Korpisalo desde Boston Bruins a cambio de una selección de cuarta ronda del Draft de 2028, y sumaron al prospecto de ala izquierda Kalle Vaisanen.
Bjorkstrand, quien ha sido anotador de al menos 20 goles en seis temporadas, se integrará en algún punto del grupo medio de delanteros de New York. Veleno, reconocido por su velocidad, se proyecta como el centro del cuarto bloque. En cuanto a Korpisalo, se considera el favorito para ser el segundo arquero detrás de Igor Shesterkin.
Aun así, el proceso no está cerrado: los Rangers todavía tienen trabajo por delante.
Lo pendiente: Schneider, Smits y el siguiente paso del plan
Braden Schneider, defensa en condición de agente restringido, podría firmar con el club o ser incluido en un intercambio que devuelva a New York otro delantero del grupo medio, una necesidad que sigue presente según la profundidad del plantel.
También deben definir si Alberts Smits, el defensa de 18 años seleccionado con el quinto pick del Draft de 2026, estará listo para la NHL en octubre, es decir, si tendrá nivel suficiente para jugar dentro del top seis.
Pero el plan delineado hace casi seis meses se ve en marcha. Al sumar a Dorofeyev, Pettersson y Durzi, y al restar a Trocheck y Borgen en la última semana, los Rangers muestran con claridad que están ejecutando la estrategia.
“No voy a sentarme aquí y poner un horario a nada”, señaló Drury. “El único calendario con el que opero es intentar mejorar cada día y buscar maneras de hacer al equipo mejor todos los días. Seguiremos haciéndolo. Estamos muy entusiasmados por sumar las piezas que agregamos. Creemos que son jugadores reales y adiciones reales para el equipo, y piezas emocionantes dentro de este rearmado”.
