Declan Rice afrontó con molestias el triunfo de Inglaterra por 4-2 ante Croacia en el Grupo L, pero su salida en el minuto 72 encendió las alarmas en el entorno del jugador. El mediocampista, de 27 años, había participado en el 1-0 con una asistencia para Harry Kane antes de ser reemplazado, aunque al verse que caminaba con dificultad comenzaron a surgir dudas sobre su estado físico.
Qué dijo Rice tras el partido
En las horas posteriores, Rice quiso llevar tranquilidad a la afición. El futbolista explicó que desde el periodo festivo viene lidiando con dolor nervioso en el muslo posterior, una situación que, según detalló, ha sido gestionada de forma cuidadosa desde que comenzó con el Arsenal. También sostuvo que su sustitución respondió a una decisión preventiva, sobre todo por las exigencias propias del tramo final de los encuentros.
“Sentía un poco de dolor neural en el isquiotibial, que venía controlando desde después de Navidad con el Arsenal desde hace mucho tiempo. Obviamente no era algo que mucha gente supiera, porque era un tema más del trabajo detrás de escena, pero fue una decisión inteligente”, señaló.
“Al final, esos últimos 20 minutos suelen ser cuando más lo notas, cuando juegas un partido de 70 minutos. Y es precisamente en ese tramo cuando sientes que tu cuerpo tiene que ir a fondo. Creo que fue una decisión acertada, porque en los últimos días me he sentido realmente, realmente bien”.
El contexto: una carga enorme de partidos
Las declaraciones del centrocampista llegan después de una campaña exigente. Rice disputó 55 encuentros con el Arsenal, contribuyendo a que el club lograra el título de la Premier League y alcanzara la final de la Champions League. Al repasar el calendario, no ocultó su frustración por la cantidad de compromisos acumulados.
“Es una cantidad obscena de partidos, el calendario estaba loco, pero ¿qué puedes hacer? No puedes sentarte a quejarte. Tenemos que seguir adelante y quedarnos con momentos como el que me tocó vivir ganando la Premier League”, afirmó.
“Jugarías la mayor cantidad posible para volver a tener esa sensación. Y además sabes que al final de todo hay un Mundial. Te pones el cuerpo por delante para estar siempre preparado para jugar, porque son muchos partidos, pero tendremos nuestro descanso al final”.
Próximo compromiso de Inglaterra
Inglaterra se medirá con Ghana este martes en Boston. Un triunfo aseguraría el pase del equipo a la ronda de los últimos 32. Con el partido ya en el horizonte, Thomas Tuchel podría plantearse cambios en la alineación; Rice figura entre los futbolistas que podrían recibir descanso de cara a las eliminatorias.
