Declan Rice aseguró que la selección de Inglaterra está preparada para afrontar “lo que sea” que le presente México en el duelo de este domingo por los octavos de final del Mundial, que se jugará en el Estadio Azteca.
Un cruce de altos vuelos y múltiples obstáculos
El conjunto inglés llega con la idea clara de que el partido en Ciudad de México no será un examen sencillo: la altitud, el ambiente y el historial del escenario aparecen como factores relevantes en su búsqueda por mantener viva la aspiración de emular a los héroes de 1966, liderados por Sir Alf Ramsey.
En esa misma línea, Thomas Tuchel anticipa que su equipo tendrá que sortear distintas dificultades, desde la hostilidad que puede rodear el encuentro hasta las particularidades del terreno y la altura, algo que en este contexto se convierte en un desafío adicional.
La logística cambia: el horario se mantiene y crece la expectativa
Antes de emprender el viaje a México, Inglaterra recibió un nuevo dolor de cabeza organizativo: se analizó si el encuentro de octavos de final debía adelantarse en el calendario por la posible alteración meteorológica que pudiera afectar el desarrollo del partido.
Finalmente, el plan no varió. El equipo aterrizó el viernes con la confirmación de que el choque se mantendrá a las 6 de la tarde, hora local (1 de la madrugada del lunes en Reino Unido), en lugar de adelantarse seis horas. Con ello, se abre la puerta a que todavía haya “entretenimiento” y situaciones extra alrededor del evento antes de que arranque el duelo.
Palabras desde el vestuario: actitud, estadio y altitud
Rice: “Será como un partido de visitante”
El mediocampista inglés explicó que el contexto se parecerá a un compromiso fuera de casa por la forma en que México ha construido su torneo hasta ahora.
- Rice sostuvo que Inglaterra deberá “aprender a lidiar con lo que nos lancen”, con independencia del escenario.
- Recordó que México ha disputado todos sus partidos en el país, con el equipo siempre jugando como local durante la competición.
- Enfatizó que para Inglaterra lo esencial es llegar a Ciudad de México y responder a lo que ocurra dentro del campo.
Récord mexicano en el Azteca y la lectura de Tuchel
El Estadio Azteca impone por su propia historia. México presume un registro llamativo: solo ha perdido dos de sus 89 partidos competitivos disputados en ese recinto, donde Inglaterra juega por primera vez desde la célebre “Mano de Dios” de Diego Maradona, que impulsó a Argentina a una victoria por 2-1 en un cruce de cuartos de final.
Tuchel, mirando a los 40 años de distancia de aquel episodio, considera que “es un buen momento para cerrar cuentas con el estadio y dar vuelta la situación”. Rice, en cambio, pidió no sobrepensar el simbolismo del lugar.
- Rice remarcó que el equipo no se obsesiona con dónde se juega: “es solo un estadio” para ellos.
- Admitió que el Azteca está asociado a la “Mano de Dios” y a múltiples instantes icónicos.
- Definió la clave como presentarse para cumplir un trabajo: disputar el partido y competir sin cargar con el peso del pasado.
- Concluyó que, aunque el ambiente seguramente será impresionante, para Inglaterra sigue siendo un escenario más donde buscar resultados.
Konsa y el foco en el plan: confianza, sorpresa y gestión del dolor
Ezri Konsa se sumó a la misma postura de concentración. Inglaterra pretende aprovechar el impulso de la remontada conseguida el miércoles, cuando logró un giro final para vencer 2-1 a la República Democrática del Congo en la ronda de 32.
- Konsa dijo que el equipo se siente “bien” y “con confianza”.
- Reconoció que el reto será difícil, pero insistió en que la prioridad es enfocarse en lo que Inglaterra puede hacer.
- Se mostró seguro con el grupo y expresó su entusiasmo por el compromiso.
La altitud, un dato que sorprende
Konsa, pese a su calma, se sorprendió al conocer que el cruce se disputará a 2.200 metros sobre el nivel del mar. Consultado en un juego tipo “verdadero o falso” sobre si la altura del estadio era aproximadamente siete veces la del edificio Shard en Londres, respondió con un contundente “falso” y negó la comparación.
Rice calificó la altitud de Ciudad de México como “loca” mientras se prepara para volver a exponerse a las exigencias físicas del entorno.
Recuperación y rotaciones: el contexto médico y de once
El mediocampista, de 27 años, viene arrastrando desde diciembre un dolor neural en el tendón de la corva. Aun así, aseguró a su entrenador que estará en condiciones para enfrentar a México, después de haber superado “un dolor terrible” en el duelo contra la República Democrática del Congo.
Además, Rice ya tuvo que adaptarse en el plano táctico: en Atlanta cubrió la posición de lateral derecho mientras Tuchel gestionaba la ausencia de Reece James y Jarell Quansah, ambos con problemas musculares, con molestias en el caso de James y el contratiempo de Quansah relacionado con el tobillo.
Plan de preparación y rueda de prensa
Inglaterra tiene previsto entrenar en Ciudad de México el sábado por la tarde. Posteriormente, Tuchel y un jugador comparecerán ante los medios en el Estadio Azteca para cerrar la previa del partido.
