El campeón del Mundial de 2002, Roberto Carlos, se mostró convencido de que Brasil dará un salto de nivel cuando regrese Neymar, pieza que considera clave para que la Seleção alcance su mejor versión en la fase decisiva. A pesar de un arranque irregular en el grupo —con un empate ante Marruecos y una victoria sobre Haití— el exdefensor del Real Madrid confía en que el billete al gran evento sigue al alcance de los cinco veces campeones del mundo. Para Roberto Carlos, todavía no se ha visto el fútbol más convincente del equipo, pero el retorno del astro de 34 años puede marcar el punto de inflexión.
Datos clave del análisis de Roberto Carlos
| Aspecto | Dato | Contexto |
|---|---|---|
| Rendimiento en la fase de grupos | Empate con Marruecos y triunfo ante Haití | Inicio considerado “indiferente”, sin el mejor nivel aún |
| Retorno de Neymar | Volvería para el duelo final del grupo ante Escocia | El exmundialista cree que elevará mucho al equipo |
| Comparación con Argentina | Ventaja para la Albiceleste | Por continuidad táctica y la influencia de Lionel Messi |
| Objetivo inmediato | Mejorar paso a paso y buscar el título | Romper una espera de 24 años sin levantar la Copa del Mundo |
En una charla en el programa Casa del Kun, Roberto Carlos sostuvo que Brasil “todavía no ha logrado” desplegar su mejor fútbol, aunque insistió en la idea de progresar con el paso de los partidos, como suele ocurrir en los torneos de selecciones. Sobre el regreso de Neymar, reconoció que no se sabe cómo estará o cómo se integrará en el esquema, pero afirmó que “Brasil mejorará mucho” con su presencia.
El ex lateral amplió su lectura del momento del plantel. Señaló que Vinícius está atravesando su mejor etapa y aseguró que el cuerpo técnico tiene la vista puesta en futbolistas como Matheus Cunha y Endrick. También remarcó la solidez defensiva, con Marquinhos y Gabriel como base del bloque, y resumió que “poco a poco” el equipo está construyendo la selección brasileña más competitiva posible para ir lo más lejos que se pueda.
Roberto Carlos fue más allá al hablar de metas concretas. Con este grupo, dijo, si la escuadra continúa creciendo en rendimiento, puede llegar a la final. Y, en el escenario de no alcanzarla, consideró importante como mínimo volver a disputar un partido decisivo tras tantos años, por lo que representaría para el país.
Sin embargo, el campeón de 2002 no se dejó llevar por el optimismo sin matices. Admitió que, en comparación con sus rivales más duros, Brasil aún debe ponerse al día. En ese sentido, apuntó que Argentina —vigente campeona— hoy tiene la ventaja, tanto por la continuidad táctica de Lionel Scaloni como por la permanencia del talento diferencial de Lionel Messi. Roberto Carlos dejó claro que la Seleção necesita elevar sus exigencias si quiere recuperar el primer lugar en el fútbol sudamericano.
“Olvidemos el pasado por un momento”, pidió el exdefensor. “Mirando el presente, ustedes son los campeones del mundo. Brasil debe mejorar para poder vencer a Argentina, que es el actual campeón”. En su argumentación, explicó que la Albiceleste está por delante, primero, porque cuenta con un entrenador que lleva mucho tiempo trabajando con el grupo, y también porque tiene a Messi, un referente para la forma de jugar de esta época.
La transición que vive Brasil con Carlo Ancelotti también fue tema central. Roberto Carlos reveló que él y otras figuras de peso participan de forma cercana para apoyar el proyecto del técnico italiano. Subrayó, como fortaleza, la pareja defensiva conformada por Marquinhos y Gabriel, y añadió que Neymar es un jugador “muy importante”. Además, valoró que su regreso coincide con la aparición y crecimiento de jóvenes talentos como Endrick y Vinícius Junior, a quienes ve listos para aportar.
El exmundialista comentó que la dirigencia de la CBF optó por traer a un entrenador que ha conquistado títulos en cada país donde ha trabajado, buscando comprobar la experiencia de Ancelotti con un historial ganador. Y añadió que, detrás del técnico, hay un grupo de leyendas que lo respalda: Cafú, él mismo, Ronaldo, Kaká, Bebeto y Ricardo Rocha, con el objetivo de ayudar a gestionar el plantel y acompañar a los futbolistas jóvenes en la búsqueda de un título determinante.
El camino de Neymar hacia su mejor estado físico no fue lineal. Roberto Carlos recordó que, además de las dificultades propias de una lesión, hubo ruido alrededor del tema desde figuras de alto rango en Brasil. La ausencia del delantero en los partidos iniciales, por una molestia en el gemelo, incluso derivó en una crítica jocosa desde el presidente del país, quien bromeó llamándolo la primera “convocatoria” de trabajo remoto del mundo. Aun así, aseguró que en el entorno del equipo el clima se mantiene con una protección firme hacia el atacante.
Finalmente, Roberto Carlos conectó el contexto con el calendario. Ancelotti confirmó que el regreso del futbolista está previsto para el último compromiso del grupo frente a Escocia. Con Vinícius Junior en plena forma y con una defensa que, según el exjugador, sigue siendo “sólida”, el campeón de 2002 considera que el plantel ya está preparado para afrontar la presión de las rondas eliminatorias. El foco, remarcó, es avanzar de manera constante, con el objetivo final de poner fin a los 24 años de espera de Brasil sin un trofeo mundial.
