Rodri ya tiene nuevo destino: el centrocampista de 30 años dejó el Manchester City para incorporarse al Barcelona, una operación que también frustró las aspiraciones del Real Madrid, que había mostrado un fuerte interés por el internacional español.
El ganador del Balón de Oro 2024 explicó que su elección respondió exclusivamente a motivos deportivos. El proyecto que lideran Hansi Flick desde el banquillo y Deco en la dirección deportiva terminó por convencerle, por delante de cualquier otra consideración económica o del ruido generado alrededor de su futuro.
Un cambio que fue madurando
Rodri definió su salida del City como una evolución natural, más que como una decisión repentina. El futbolista entendió que su ciclo en Inglaterra se acercaba al final y que necesitaba afrontar un nuevo desafío. Cuando apareció la posibilidad de jugar en el Barcelona, consideró que era la alternativa más adecuada para su carrera.
El mediocentro valoró especialmente la posibilidad de competir por títulos, sentirse cómodo en su nuevo entorno y seguir creciendo como jugador. La calidad de la actual plantilla azulgrana y el plan de juego que está desarrollando Flick fueron elementos decisivos en la balanza.
“Siempre tomo este tipo de decisiones desde el punto de vista futbolístico: dónde creo que puedo ganar, ser feliz y evolucionar”, señaló Rodri. El campeón del mundo añadió que tanto Flick como Deco fueron claves para completar su llegada al club catalán.
Una negativa difícil para el Real Madrid
La elección del Barcelona tuvo un impacto directo en el Real Madrid. Rodri reconoció que rechazar al conjunto blanco no fue sencillo, dada la dimensión de ambos clubes y el trato recibido durante los contactos.
“Tuve que valorar muchas cosas ante una decisión tan importante entre dos de los mejores clubes del mundo”, resumió. Finalmente, se inclinó por el equipo que le despertaba una mayor ilusión y en el que veía más opciones para desarrollarse y ganar.
El futbolista quiso dejar claro que no existió ningún conflicto con el Madrid. “Decir que no no fue fácil, sobre todo porque me trataron de manera excepcional”, afirmó.
El mensaje del Barcelona y el reto con Flick
Otro de los aspectos que pesó en su decisión fue la forma en que el Barcelona condujo las conversaciones. Rodri destacó que el club no le presionó y que percibió desde el inicio un ambiente cercano, propio de una entidad a la que describió como familiar.
El mediocentro recibió el mensaje de que el Barcelona quería contar con él no solo por su rendimiento en el campo, sino también por su capacidad para aportar al grupo fuera de él. Esa confianza reforzó su convicción de aceptar el reto azulgrana.
La reciente polémica vinculada al Balón de Oro, ganado por Rodri por delante de Vinicius después de que el Real Madrid decidiera no acudir a la ceremonia, tampoco influyó en su futuro. El jugador aseguró que procura mantenerse al margen de la repercusión mediática y centrarse únicamente en el fútbol.
Ahora, el desafío pasa por convertirse en el eje del mediocampo de Flick. Rodri deberá aportar experiencia a una generación joven con mucho talento y liderar la pelea del Barcelona por la hegemonía nacional, con el Real Madrid como principal rival. La exigencia será máxima para un campeón del mundo acostumbrado a competir bajo presión.
