IRVINE, California. Tras el último cruce con Paraguay, que terminó cerca de una trifulca, la selección masculina de Estados Unidos se prepara para un duelo intenso en el debut de la Copa del Mundo de este viernes. El conjunto estadounidense, además de afinar lo táctico, está poniendo el foco en algo que puede marcar la diferencia: saber “administrar” los momentos de roce con más inteligencia, sin caer en el exceso.
Un aviso tras el amistoso: el “factor árbitro” en partidos de alta tensión
Estados Unidos arrastra desde hace tiempo la percepción de que no siempre está al nivel de otras selecciones cuando se habla de las llamadas “artes oscuras” del fútbol: exagerar contactos, intentar sacar ventaja de las faltas o presionar al árbitro para desestabilizar el control del partido. En encuentros de máxima intensidad, ese componente se vuelve todavía más relevante, porque cada decisión y cada reacción en la cancha puede alterar el ritmo del juego.
En esa línea, Cristian Roldan, mediocampista del equipo, señaló que uno de los aspectos que deben mejorar es la manera de gestionar esos tramos en los que el juego se calienta.
Lo que dijo Cristian Roldan y el objetivo: “ser más sagaces”
Roldan, entrevistado el martes, dejó clara la idea de que el plantel quiere ser más listo en la conducción de los partidos. El futbolista advirtió que ser demasiado honesto en ciertas acciones puede convertirse en un defecto y que el equipo necesita ajustar su lectura de cada situación para no regalarles terreno a los rivales.
- El mediocampista afirmó que tienen margen para mejorar en la “astucia” con la que administran los partidos.
- Indicó que en ocasiones la franqueza excesiva puede jugar en contra.
- Explicó que buscan actuar con más sagacidad al momento de manejar las faltas.
- También mencionó que quieren permanecer en el césped el tiempo necesario sin caer en actuaciones desmedidas.
- Roldan aseguró que pueden aprender de lo que hacen otras selecciones en situaciones similares, y destacó que Paraguay “lo hace muy bien” en ese rubro.
- Además, subrayó que el equipo debe ser capaz de gestionar el partido de forma inteligente, evitando “pasarse” y sin alimentar lo que proponen los rivales.
Paraguay dejó una escena que no se puede ignorar
El arbitraje también aparece en el radar de Estados Unidos. Para el duelo del viernes, el árbitro designado es el neerlandés Danny Makkelie, un juez que suele considerarse más permisivo y que permite que el juego fluya. Aun así, la agresividad mostrada por ambos equipos en el amistoso del pasado noviembre fue lo suficientemente marcada como para dejar huella.
En ese encuentro, el tramo final estuvo cargado de tensión: en el tiempo de compensación se desató un conato de pelea después de un forcejeo por el balón durante un saque de banda. Alex Freeman y Gustavo Gómez se disputaron la pelota, y jugadores de los dos lados se acercaron rápidamente.
- Miles Robinson quedó momentáneamente en una especie de agarre a la cabeza.
- Roldan, Sebastian Berhalter y Tim Ream entraron para separar.
- El entrenador estadounidense Mauricio Pochettino resbaló y cayó cuando corrió hacia la escena.
- Omar Alderete, de Paraguay, recibió tarjeta roja por su participación en el altercado.
Estados Unidos terminó ganando aquel partido 2-1. Para Tim Ream, quien será el capitán del equipo en esta Copa del Mundo, el choque funcionó como una referencia clave para la química del grupo.
La lectura de Ream: “fue un test perfecto”
El lunes, Ream describió el partido ante Paraguay como algo “extra” en cuanto a intensidad. Según su explicación, el encuentro tenía la sensación de que lo que ocurría importaba más y, al mirarlo con perspectiva, lo consideró una prueba ideal para el momento que atravesaba la selección.
Ocho meses después, el plantel entiende que el peso principal para repetir el resultado estará en la táctica y en la ejecución. Sin embargo, la manera de aprovechar los instantes en los que el árbitro interviene podría inclinar el juego en un sentido u otro.
El reto del viernes: contrarrestar el intento paraguayo de llevar el partido al límite
De cara al debut, Estados Unidos no solo busca controlar el ritmo, sino también anticipar el plan del rival: Paraguay intentará llevar el partido a un terreno donde el árbitro sea parte del problema y donde la conversación en la cancha gane protagonismo.
Roldan resumió el enfoque: ser inteligentes para no excederse y no caer en el juego que proponen los paraguayos. En su visión, esa administración de las circunstancias será crucial para poder manejar el partido y sostener el plan durante los pasajes más calientes del encuentro.
